Le Pouvoir de Vivre une Vie Sainte

C’est une chose merveilleuse de réaliser que tous les chrétiens ont l’Esprit Saint. « Si quelqu’un n’a pas l’Esprit du Christ, il n’appartient pas au Christ » (Romains 8:9, NIV). Par conséquent, si vous êtes chrétien, vous avez l’Esprit Saint.

Comment savez-vous que vous avez le Saint-Esprit ? Vous n’auriez pas pu faire confiance à Christ pour votre salut dans votre seule force. Le Saint-Esprit vous a permis de devenir chrétien. Personne ne peut dire que Jésus est Seigneur si ce n’est par l’Esprit Saint.

Si nous avons vraiment l’Esprit Saint, pourquoi est-ce une telle lutte pour vivre une vie sainte? La conversion au Christ ne nous perfectionne pas. Nous sommes toujours des pécheurs. « Car la nature pécheresse désire ce qui est contraire à l’Esprit, et l’Esprit ce qui est contraire à la nature pécheresse » (Galates 5:17, NIV).

Certaines personnes pensent que les nouveaux chrétiens procèdent automatiquement à la vie sainte, sans l’aide d’autres croyants. Après tout, l’eunuque éthiopien a été laissé à lui-même lorsque Philippe a été emmené. Mais l’histoire de l’eunuque est exceptionnelle. Une fois que Philippe a conduit l’eunuque au Christ et l’a baptisé, le Saint-Esprit l’a emmené prêcher dans une autre ville. La principale raison pour laquelle nous avons le Nouveau Testament est pour notre croissance spirituelle. La plupart des épîtres de l’apôtre Paul sont écrites aux personnes sauvées pour les motiver à vivre sainte.

Lorsque j’étais pasteur à la chapelle de Westminster, nous avions un ministère appelé Pilot Lights, où nous étions témoins des passants dans les rues de Londres. Nous avons vu un nombre surprenant de personnes venir à la foi en Christ entre Victoria, le Palais de Buckingham et les chambres du Parlement. Beaucoup d’entre eux que nous n’avons jamais revus parce qu’ils venaient de l’extérieur de Londres, mais lorsque nous avons eu l’occasion de faire un suivi avec ces nouveaux chrétiens, les résultats de croissance ont été assez merveilleux. C’est un exemple de la façon dont le Saint-Esprit agit par des moyens.

L’Esprit Saint agit à travers la motivation et l’encouragement des compagnons chrétiens. Rien n’est plus encourageant qu’un chrétien qui sait ce que c’est que de lutter, mais qui persévère quand même. L’un de nos plus grands exemples d’une personne mûrissant dans une vie sainte après avoir été convertie dans les rues de Londres était presque entièrement dû au suivi aimant de la personne qui l’a conduit au Christ. « Voyons comment nous pouvons nous stimuler les uns les autres vers l’amour et les bonnes actions » (Hébreux 10:24, NIV).

Le Saint-Esprit agit à travers des amis responsables, des personnes à la fois attentionnées et impartiales. Dans presque tous les cas, j’ai su que les chrétiens étaient tombés dans une sorte de scandale, ils n’étaient responsables devant personne. Nous devons devenir vulnérables en recherchant ceux à qui nous pouvons rendre des comptes. « Soumettez-vous les uns aux autres par respect pour Christ » (Éphésiens 5:21, NIV). Cela honore le Saint-Esprit.

Le Saint-Esprit œuvre à travers l’église — une église où le Christ est honoré et où la Bible est prêchée. Personne que je connais n’est si mature et spirituel qu’il n’a pas besoin de communier avec le Corps de Christ. Sinon, nous pouvons en venir à penser que nous sommes au-dessus de la Parole, que notre relation avec Dieu contourne l’Église. « N’abandonnons pas de nous réunir ensemble, comme certains ont l’habitude de le faire, mais encourageons—nous les uns les autres – et d’autant plus que vous voyez le Jour approcher  » (Hébreux 10:25, NIV).

Le Saint-Esprit travaille à travers notre temps régulier et discipliné seul avec le Seigneur. Que nous appelions cela dévotions personnelles ou temps calme, nous apprenons à connaître le Seigneur et Sa volonté en grande partie à travers le temps que nous Lui donnons. Les enfants jugent à quel point nous les aimons par le temps que nous passons avec eux. Si Dieu évaluait notre amour de cette manière, à quel point dirait-Il que nous L’aimons ? Pendant mon temps seul avec Dieu, j’utilise un plan de lecture de la Bible, qui me maintient dans la Parole tous les jours. Et je me fais un devoir de passer du temps seul dans la prière. Ces moments — généralement le matin – sont le moment le plus apprécié de ma journée. La Bible est le plus grand produit du Saint-Esprit. Il l’a écrit. Si vous voulez faire l’expérience du pouvoir de l’Esprit de vivre une vie sainte, apprenez à connaître et à aimer la Bible plus que vous ne faites quoi que ce soit d’autre dans le monde.

Le Saint-Esprit œuvre à travers une saine doctrine de sanctification. Cela suppose un bon enseignement. J’ai été élevé dans une église qui vous encourageait à croire que vous pouviez être parfait sans péché. Je suis reconnaissante de mes antécédents à bien des égards, mais cet enseignement ne m’a pas rendu une grande faveur. Les chrétiens qui pensent avoir atteint la perfection tomberont certainement bientôt – et durement! Dieu connaît notre cadre. Il se souvient que nous sommes « poussière. »Jésus, notre Grand Prêtre, est touché par le sentiment de nos faiblesses et est toujours là pour nous soutenir. La sanctification est progressive. Nous n’atteindrons pas la perfection absolue jusqu’à ce que nous soyons glorifiés et faits comme Jésus.

John Newton, auteur de l’hymne bien-aimé « Amazing Grace », a dit à son ami William Cowper (également un grand auteur d’hymnes): « Je ne suis pas ce que je devrais être. Je ne suis pas ce que je veux être. Je ne suis pas ce que je serai. Mais Dieu merci, je ne suis plus ce que j’étais. »Les progrès peuvent être lents, mais si nous gardons les yeux sur Jésus, nous deviendrons de plus en plus comme Lui et pourrons encourager les autres à faire de même.