« L’Enfant Est Père de l’Homme »: Une Courte Analyse de « Mon cœur bondit » de William Wordsworth
La signification du court poème arc–en-ciel de Wordsworth – analysé par le Dr Oliver Tearle
« Mon cœur bondit », parfois connu sous le nom de « L’arc-en-ciel » est peut-être le plus court grand poème de William Wordsworth poème. En seulement neuf lignes, Wordsworth exprime un certain nombre des caractéristiques du romantisme: un amour de la nature, la relation entre le monde naturel et le moi individuel, et l’importance de l’enfance pour faire du poète l’homme qu’il devient, exprimée de manière mémorable par la déclaration de Wordsworth selon laquelle « L’enfant est père de l’homme ».
Mon cœur bondit quand je vois
Un arc-en-ciel dans le ciel:
Il en était ainsi quand ma vie a commencé;
Il en est ainsi maintenant que je suis un homme;
Qu’il en soit ainsi quand je vieillirai,
Ou que je meure!
L’Enfant est père de l’Homme;
Et je pourrais souhaiter que mes jours soient
Liés chacun à chacun par la piété naturelle.
Wordsworth observe un arc-en–ciel dans le ciel et est rempli de joie à la vue d’un arc–en-ciel: une joie qui était là quand 
Wordsworth était très jeune, est toujours là maintenant qu’il a atteint l’âge adulte, et – il en a confiance – sera avec lui jusqu’à la fin de ses jours. S’il perd ce sens passionnant de l’émerveillement, à quoi servirait-il de vivre ? En résumé, c’est l’essence de « Mon cœur bondit ».
Le paradoxe de la phrase « L’Enfant est père de l’Homme » est que notre enfance façonne nos adultères: l’inversion de l’idée habituelle des choses (qu’un homme adulte est père de son enfant) incarne parfaitement le désir du romantisme de bouleverser notre façon de nous voir, et de (une idée exprimée avant le romantisme, notamment dans le beau poème de Henry Vaughan « The Retreat »; mais ce sont Wordsworth et les Romantiques qui ont fait de cette idée une partie centrale de leur vision du monde). Plus tard au XIXe siècle (le poème de Wordsworth a été publié en 1807), le poète Gerard Manley Hopkins s’opposera à l’insistance de Wordsworth selon laquelle « l’enfant est le père de l’homme ».
C’est le début du culte de l’enfant au dix-neuvième siècle (une forme de vénération sans doute encore chez nous), qui conduira à l’Âge d’or de la littérature pour enfants de la littérature victorienne et aussi à un changement dans la façon dont le concept d' »enfance » et d' »enfant » est perçu par la société (conduisant à des réformes du travail des enfants, par exemple, certains de ces changements influencés par la littérature, tels que Les Water-Babies de Kingsley).
« Mon cœur bondit » est une petite tranche de romantisme qui en dit plus sur ce mouvement que beaucoup de poèmes plus longs. À l’autre extrémité, nous avons le vaste poème autobiographique de Wordsworth, Le Prélude (pour lequel Wordsworth a recyclé ses lignes ci-dessus sur l’enfant étant le père de l’homme). Mais un autre « prélude », presque un manifeste, pour le romantisme se trouve ici dans ce court poème arc-en-ciel.
L’auteur de cet article, le Dr Oliver Tearle, est critique littéraire et professeur d’anglais à l’Université de Loughborough. Il est l’auteur, entre autres, de The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History 