Les 10 Plus grands arrières NFL de tous les temps

À l’ère moderne, l’arrière de la NFL est devenu l’un des titres de poste les plus ingrats de tout le sport, sans doute aussi obsolète que le magnétoscope. Les plus grands arrières de la NFL de tous les temps sont tous des retours à une époque de fans de football américain qui seraient à peine en mesure de reconnaître la ligue de diffusion de passes heureuse et de fusils de chasse d’aujourd’hui. Le temps des triangles, des dos fendus et de la formation du Pouvoir I est révolu depuis longtemps. Le football moderne a évolué en un seul dos, quatre receveurs, avec un arrière souvent posté sur le banc, chapeau à la main.

Le fan d’aujourd’hui décrirait en fait les grands arrières de tous les temps comme de purs running backs: Jim Brown, Earl Campbell et Jim Taylor. Les catégorisations pour les plus grands arrières de tous les temps témoignent de l’évolution de cette position.

Au début, l’arrière était la moitié fracassante de l’équation Smash and Dash. Les attaques précipitées de la Toundra congelée de la vieille école ont associé un arrière relativement rapide à un demi de mêlée scat pour terroriser les défenses. Finalement, le grand et gracieux arrière a cédé la place à la boule de bowling costaude des années 70 et 80 — qui avait encore juste assez d’essence pour parcourir la distance et l’emmener à la maison. Dans les années 1990, l’arrière de la NFL a perdu son cou, mais a tout de même gardé son équipe d’Amérique centrale coupée. Ces brutes de seau de déjeuner étaient heureuses de bloquer au point d’attaque, d’attraper un os dans l’appartement et de garder leur bouche fermée, en tant que joueurs d’équipe ultimes.

Le classement des meilleurs arrières de la NFL de tous les temps est moins une question de statistiques, mais plus encore de la façon dont ces joueurs ont répondu aux attentes de leurs époques respectives. Une dernière note : Mike Alstott, légende des Buccaneers de Tampa Bay, mérite une mention honorable.

10. Larry Csonka

Larry Csonka était un joueur de football de puissance. À 6 pieds 3 et 235 livres, Csonka est une anomalie pour les fans des temps modernes qui associent Miami au joli garçon Dan Marino quarterbacking et aux costumes en lin de South Beach. Les Dolphins des années 70, cependant, étaient une tenue de bouche fracassante qui combinait le grain de Csonka et les passes décisives de Bob Griese, aux côtés de leur défense sans nom dominante pour remporter les trophées consécutifs du Super Bowl en 1972-1973. Csonka s’est particulièrement déchaîné lors du Super Bowl VIII, lorsqu’il a battu les Vikings du Minnesota pour 145 yards, 2 touchdowns et un titre de MVP.

Csonka a mis sur pied trois saisons consécutives de 1 000 verges (14 matchs) pendant les halcyon days du football des Dolphins de Miami au début des années 1970. De manière impressionnante, Csonka a mené la NFL avec ses 5.4 yards par portage en moyenne en 1971, ce qui était essentiellement du jamais vu pour un gros dos. Csonka a complété sa carrière de 11 ans avec 8 081 verges au sol.

9. John Riggins

Riggo sera à jamais une légende de Washington, D.C., car il a été reconnu pour ses courses à canon, autant que pour son style de vie de playboy. Un toast de la ville, John Riggins était le bon vieux garçon proverbial dans un pick-up, qui se trouvait à gifler un casque le jour du match. Riggins Vintage est sorti du tacle le 4 et les pouces du Super Bowl XVII, a couru sur un arrière défensif malheureux des Dolphins de Miami, et a fait irruption dans le vide pour un galop de touché de 43 verges.

En 14 ans de carrière avec les Redskins de Washington et les Jets de New York, Riggo a totalisé 13 442 yards en mêlée et 116 touchdowns au total. En 2010, les 104 touchés au sol de Riggins sont bons pour le sixième de tous les temps. Fait remarquable, le Diesel devait maintenir le moteur bien au-delà de 30 ans, alors qu’un arrière est censé avoir dépassé son apogée. Riggins a connu sa meilleure saison en 1983, lorsqu’il a accumulé 1 347 verges au sol et 24 passes de touché, le meilleur de la ligue, à l’âge de 34 ans.

8. Jim Taylor

Jim Taylor et Paul Hornung (Thunder et Lightning, respectivement) évoquent des souvenirs de l’époque de Vince Lombardi, avec un sceau ici et un sceau là sur le balayage de lancer. Bien que Taylor ait joué à un petit 6 pieds et 215 livres, l’homme était connu pour devenir physique sur la Toundra gelée. En véritable arrière, Taylor était un arrière droit qui n’a jamais hésité à entrer en contact direct avec des secondeurs venant en sens inverse au point d’attaque. En tant qu’emballeur, Taylor a remporté trois championnats de la NFL et le premier Super Bowl.

À son époque, Taylor était le deuxième derrière Jim Brown, en termes de production hors champ arrière. À la retraite, les 83 touchdowns totaux de Taylor se classent derrière Brown et, en 1962, Taylor mène la NFL avec 1 474 yards au sol et 19 touchdowns. Sur la saison de 14 matchs, Taylor a obtenu une moyenne de 105 verges par match pour les Packers. Sauf Brown, Jim Taylor a été le seul arrière à mener la NFL dans la course entre 1957 et 1965.

7. Daryl Johnston et Tom Rathman

Associés ensemble parce qu’ils étaient si proches d’être un seul et même, Daryl Johnston et Tom Rathman étaient tous deux symboliques du sale boulot qui a solidifié les dynasties des années 80 et 90 à Dallas et San Francisco, respectivement. Le blocage du plomb, les mains sûres, pas de cou, les cheveux coupés par l’équipage et un John Madden fawning sur la numérotation abrégée étaient également des marques de commerce de cette marque de retour.

Daryl Johnston et Tom Rathman ont été construits pour jouer arrière dans les années 1980 et 1990. Rathman, de Grand Island, Neb., joué en tant qu’arrière en option pour Big Red. En tant que Cornhusker, Rathman a simplement pris le ballon de football et a couru tout droit. Rathman a amené ces mêmes talents à San Francisco, où il a joué le héros méconnu de l’attaque de la côte Ouest – dans l’ombre de Joe Montana, Steve Young, Jerry Rice et Roger Craig.

Pendant ce temps, Daryl Johnston ouvrait des trous pour Emmitt Smith, le meneur de tous les temps de la NFL, lors du tirage au sort. Johnston était un bloqueur dévastateur de la formation I, que Smith a crédité comme la clé de son succès. Entre les deux, Rathman et Johnston ont totalisé 2 773 verges au sol, 614 attrapés et 4 911 verges de réception. Dommage pour les petits demis défensifs auxquels on a jamais fait confiance avec la mission de sortir Tom Rathman ou Daryl Johnston dans l’appartement – avec une tête pleine de vapeur. Mooooooooose.

6. Franco Harris

Avec une carrière de joueur s’étalant de 1972 à 1984, Franco Harris était le dernier exemple d’un arrière lisse. Franco était tout simplement trop joli pour que la plupart des fans reconnaissent le fait qu’il partageait le même titre de poste avec des gens comme Tom Rathman et Bronco Nagurski. À Pittsburgh, les rôles étaient en effet inversés derrière le rideau d’acier. À la mi-temps, Rocky Bleier était le gamin graveleux qui a failli se faire exploser la jambe à ‘Nam, mais est retourné à la ville de l’acier pour écraser les gens. À l’arrière, Harris a ébloui les foules avec ses longues foulées et ses accélérations instantanées.

Bien sûr, Franco sera toujours salué comme le dernier rouage de la Réception immaculée, quand il a attrapé un ricochet de ses lacets, et a sprinté vers la terre battue payante et une victoire en playoffs.

Au-delà de l’Accueil impeccable, le galant Franco Harris devait terminer sa carrière en tant que 9 fois sélectionné au Pro Bowl et 4 fois vainqueur du Super Bowl. À sa retraite, Franco avait compilé 12 120 verges au sol, à seulement 192 verges du record de tous les temps de Jim Brown, qui était alors de 12 312.

5. Lorenzo Neal

Lorenzo Neal était le plus grand arrière bloquant de tous les temps. Entre 1993 et 2008, Neal a ouvert la voie à Warrick Dunn, Eddie George, Corey Dillon et LaDainian Tomlinson. En fait, Neal a matraqué les secondeurs et a protégé le bord pour mener un rusher de 1 000 verges au clair pendant 11 années consécutives.

Sur papier, les statistiques de carrière de Neal semblent minimes, car il a eu besoin de 16 ans pour accumuler 807 verges au sol. Sur le terrain, cependant, Neal s’est avéré être un membre indispensable de toute infraction. Comme 6 pieds et 260 livres de muscle, Neal a terminé sa carrière en ouvrant des voies de course pour Baltimore – à l’âge de 38 ans.

4. Earl Campbell

Connu pour ses cuisses gargantuesques, Earl Campbell était une force. Au cours de sa carrière de huit ans, Campbell a couru pour 9 407 verges et 74 touchés. Sa campagne de 1980 devrait être soulignée comme la plus grande saison jamais enregistrée par un arrière bourreau de travail, lorsqu’il a utilisé 373 courses, Campbell a récolté 1 934 verges – pour une moyenne impressionnante de 5,2 verges par course pour les Oilers de Houston. À 5 pieds 11 et 245 livres, avec une vitesse de 4,5 / 40, Campbell a utilisé sa combinaison bizarre de taille et de vitesse pour terroriser les défenses adverses et mener la NFL à se précipiter pendant trois années consécutives – entre 1978 et 1980.

En tant que ticket repas de Houston, Campbell a totalisé 302, 368, 373, 361 et 322 passes en saisons complètes entre 1978 et 1983. Malheureusement, la quantité de travail combinée au style d’abandon imprudent de Campbell allait faire des ravages sur la jeune star. À l’âge de 30 ans, la production de Campbell s’est effondrée et il était hors de la ligue. Après une carrière marquée par la brutalité, Earl Campbell est souvent relégué en fauteuil roulant.

3. Bronko Nagurski

Le jeu de football n’a pas, et ne reverra plus jamais un autre joueur comme Bronko Nagurski. À 6 pieds 2 et 226 livres, Nagurski a joué au poste d’arrière, de secondeur et de plaqueur offensif pour les Bears de Chicago des années 1930. Les fans de l’ère moderne peuvent imaginer des joueurs comme Anthony Munoz ou Joe Thomas en rotation dans le champ arrière pour effectuer des transferts et renverser des défenseurs dans des casques en cuir. Bien que ses statistiques puissent paraître piétonnes, Nagurski a mis le moule pour tous les gros dos qui devaient suivre. En tant qu’arrière, Nagurski a traîné les futurs plaqueurs dans la terre battue – pour 2 778 verges au sol et 25 touchés en 9 ans.

2. Marion Motley

À 6 pieds 1 et 230 livres, Marion Motley était un homme parmi les garçons. L’apparence et le bilan statistique de Motley étaient synonymes de celui d’un briseur de match au lycée, qui a simplement maîtrisé l’opposition pendant deux quarts et demi avant de rire sur le banc pour le reste du match. En tant que recrue des Browns de Cleveland en 1946, Motley a couru pour 601 yards sur 73 tentatives, pour une moyenne irréelle de 8,2 yards par course. Lors d’un match contre les Steelers de Pittsburgh en 1950, Motley a couru pour 188 yards sur seulement 11 courses, pour une moyenne record de 17 yards par course.

Au total, les 4 720 verges au sol de Motley ont été produites sur une moyenne de 5,7 verges par tentative. Surnommé le Jackie Robinson du football, Motley était tout simplement plus grand et plus rapide que tout le monde. Motley a fait équipe avec le pionnier de la NFL Paul Brown à Cleveland pour remporter quatre championnats de l’AAC et un championnat de la NFL.

1. Jim Brown

Jim Brown était le plus grand joueur de football de la NFL de tous les temps. Brown a dominé la NFL, et ses totaux sur les saisons de 12 et 14 matchs semblent tout droit sortis d’un jeu vidéo, quelle que soit l’époque. Brown a complété une carrière de 9 ans avec 12 312 verges au sol et 106 touchés. La moyenne de 5,2 verges par course de Brown est également nettement supérieure à celle des deux meilleurs meneurs au sol de tous les temps, Emmitt Smith (4,2) et Walter Payton (4,4).