Les Amis du Jardin de Fleurs Sauvages, Inc.

Un rapide coup d’œil de loin pourrait vous amener à confondre la panicule florale de la Punaise noire avec la racine de Ponceau. Cependant, de plus près, tout est différent.

Tiges: Au total, la plante et la grande panicule florale peuvent atteindre 6 à 8 pieds de hauteur. Les tiges sont vert clair et lisses.

Feuilles : Les grandes feuilles sont peu nombreuses mais composées, de 2 à 3 folioles séparées de 20 à 70 folioles et sont positionnées vers le bas des hautes tiges. Les grandes folioles ont des dents grossières, des tiges inclinées et 3 nervures proéminentes qui sont les plus visibles sur la foliole terminale; les folioles sont généralement sans poils. La foliole terminale est généralement à 3 lobes, mais les folioles latérales peuvent avoir des lobes moins profonds. Les feuilles supérieures de la tige sont des bractées, pas de vraies feuilles. Les joints des feuilles sont souvent violets.

Inflorescence: L’inflorescence est une panicule dressée, haute mais étroite, composée de branches ressemblant à des racèmes, avec de nombreuses petites fleurs blanches qui semblent floues de loin. À la base de la panicule se trouve une bractée feuillue unique.

Fleurs: Les fleurs ont 4 sépales qui disparaissent tôt et les 4 pétales blancs sont très petits, avec des bases griffues, donnant aux fleurs l’apparence de rien d’autre que des étamines, dont il y en a 55 à plus de 100. Les anthères sont blanches avec des filaments blancs. Il y a un pistil avec un style court et épais. Chaque fleur est sur une tige courte (pédicule).

Les graines se forment en follicules en deux rangées, et à maturité, le follicule s’ouvre d’un côté pour libérer les graines qui sont des hémisphères partiels bruns et aplatis, lisses mais avec une crête rugueuse et un petit bec. Les graines nécessitent une période humide chaude suivie d’une période humide froide pour germer. Lorsqu’ils sont plantés à l’extérieur, ils ont besoin d’un an pour germer.

Habitat: La punaise noire pousse à partir d’un système racinaire rhizomateux, préférant un sol riche avec un ensoleillement partiel à l’ombre ouverte dans les bois humides. Le système racinaire forme une bonne touffe au fil du temps mais ne se propage pas agressivement. Les fleurs ont un parfum désagréable. Ces plantes hautes ajoutent une dose de couleur blanche dans les bois quand il y a peu d’autre couleur. Pour les traditions et les utilisations, voir ci-dessous.

Noms: Le « noir » dans le nom fait référence à la couleur de la racine (un rhizome) qui est en fait un brun foncé. Il existe des différences de traitement entre certaines autorités quant au genre approprié pour cette plante. La classification préférée par la flore faisant autorité de l’Amérique du Nord est celle énumérée ci-dessus. Le nom de genre de Cimicifuga vient de cimex pour « bug » et fugere signifiant « chasser ». Cela donne le nom commun de Bugbane. Le nom d’espèce racemosa, fait référence aux branches de la grappe florale qui sont des racèmes.

Les noms des auteurs pour la classification des plantes sont: Le premier à classer, en 1753 sous le nom d’Actaea racemosa était ‘L.’ qui fait référence à Carl Linné (1707-1778), botaniste suédois et développeur de la nomenclature binomiale de la taxonomie moderne. Son travail a été mis à jour en 1818 par ‘Nutt. » qui fait référence à Thomas Nuttall (1786-1859) botaniste anglais qui a vécu et travaillé en Amérique de 1808 à 1841. Au cours de ses nombreuses expéditions, il a collecté de nombreuses espèces qui avaient été initialement collectées par Lewis et Clark mais perdues par eux lors de leur voyage de retour.

Certaines autres autorités, comme l’USDA, classent cependant la plante sous l’ancien nom d’Actaea racemosa L. var. racémosa. Dans les travaux botaniques actuels, seuls les membres des Ranunculaceae qui ont des baies comme fruits sont considérés dans le genre Actaea et ceux qui ont des fruits dans les follicules sont placés dans le Cimicifuga.

Comparaisons: Les racèmes floraux, de loin, ressemblent à la racine de Ponceau, mais en y regardant de près, les plantes sont entièrement différentes, la Racine de Ponceau ayant des verticilles de feuilles sur la tige, et non des feuilles composées.