Les anciens athlètes Hawkeye demandent 20 millions de dollars et Ferentz doit être licencié

Iowa City, Iowa (KCRG) – Huit anciens athlètes de l’Université de l’Iowa ont demandé 20 millions de dollars à l’Université de l’Iowa, au directeur sportif Gary Barta, à l’entraîneur-chef Kirk Ferentz et au coordinateur offensif Brian Ferentz. Les joueurs ont également demandé le licenciement de l’entraîneur de football Kirk Ferentz.

Les athlètes affirment avoir été victimes de discrimination raciale de la part de l’administration et du personnel d’entraîneurs.

Ceci est détaillé dans une lettre du 5 octobre envoyée à l’Université de l’Iowa par le représentant des athlètes, Damario Solomon-Simmons.

Les athlètes comprennent Akrum Wadley, Aaron Mends, Jonathan Parker, Marcel Joly, Maurice Fleming, Reggie Spearman, Kevonte Martin-Manley et Andre Harris.

La lettre indique que les entraîneurs ont fait des commentaires aux athlètes tels que « seul un joueur noir stupide le ferait comme ça », « ceci (n-mot), ceci (n-mot), ceci (n-mot) » et  » retournez au ghetto. »

La lettre dit :  » Sous l’œil vigilant de K. Le personnel d’entraîneurs de football de Ferentz, dans l’Iowa, a utilisé des moyens discriminatoires et punitifs raciaux pour forcer les athlètes afro-américains à se conformer strictement à la philosophie raciste du Programme qui leur a effectivement retiré tous les aspects culturels d’être un Afro-américain. Le traitement quotidien, les commentaires et les menaces négatifs persistants rendaient pratiquement impossible pour les athlètes afro-américains de se concentrer sur leur éducation et, par conséquent, les athlètes afro-américains se voyaient refuser les avantages d’une éducation de haute qualité et soumis à une discrimination continue à l’Iowa en fonction de leur race. De nombreux athlètes de football afro-américains ont fui l’Iowa et ont été transférés dans d’autres établissements d’enseignement supérieur où beaucoup ont finalement obtenu leur diplôme. Cependant, s’ils restaient dans l’Iowa, ils étaient injustement rabaissés, humiliés et déshumanisés. »

Le document fait également référence à un tweet du 5 juin 2020 de James Daniel.

Par la suite, plusieurs joueurs ont parlé de leur expérience avec le programme.

La lettre reconnaît que Kirk Ferentz a publiquement admis qu’il avait un « angle mort » en faisant référence à la disparité raciale et à l’intimidation dans le Programme, dont il est responsable depuis plus de vingt ans.

Le 15 juin, l’entraîneur de football Christopher Doyle a conclu un accord de séparation avec le programme de football après avoir été mentionné dans les confessions des médias sociaux.

Le président de l’Université de l’Iowa, Bruce Harreld, a publié la déclaration suivante: « Nous apprécions que certains anciens athlètes partagent leurs idées sur leur expérience à l’Université de l’Iowa. Bon nombre de leurs préoccupations ont été examinées et traitées. Et pour être clair, tout étudiant-athlète qui a quitté l’université et n’a pas obtenu son diplôme est le bienvenu et nous sommes là pour les soutenir. Il y a plusieurs demandes décrites dans la lettre et nous sommes fiers des efforts déployés à ce jour. Nous avons une voie à suivre qui comprend des idées et des recommandations de nombreux étudiants actuels et anciens visant à faire de l’Université de l’Iowa un endroit plus inclusif et meilleur pour apprendre, grandir et concourir en tant qu’athlète. Cependant, l’université rejette les demandes de changements d’argent et de personnel. »

L’entraîneur-chef de football Kirk Ferentz a publié la déclaration suivante: « Je suis déçu de recevoir ce type de lettre de demande. En raison de la menace de litige, je ne suis pas en mesure de répondre aux commentaires spécifiques de nos anciens joueurs. Comme vous le savez peut-être, l’été dernier, nous avons fait des ajustements pour créer un environnement plus inclusif et accueillant pour tous nos étudiants-athlètes. Ces changements comprennent à la fois des politiques et des règles, ainsi qu’un conseil de direction élargi composé de joueurs actuels et un nouveau comité consultatif composé d’anciens joueurs. Je suis profondément engagé à aider tous ceux qui se joignent au programme de football Hawkeye à atteindre leur plein potentiel sur et en dehors du terrain. Je me concentre maintenant sur nos joueurs actuels qui se préparent pour notre premier match ce samedi. »