Les faits sur le SARM

Bien que peu probable, il est possible que le SARM passe entre les personnes et les animaux domestiques.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention, le SARM est l’une des causes les plus courantes d’infections de la peau humaine et des tissus mous, et c’est la dixième cause de décès chez l’homme aux États-Unis.

SARM signifie « Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline. »Les bactéries staphylocoques se trouvent sur la peau des individus en bonne santé et, dans des conditions normales, ne posent pas de problème. Cependant, lorsqu’elles sont introduites par une rupture de la peau, ces bactéries peuvent devenir dangereuses pour les personnes et les animaux domestiques.

« Les bactéries SARM ont une enzyme appelée protéine de liaison à la pénicilline II qui interfère avec de nombreux médicaments utilisés pour traiter les infections bactériennes, notamment les pénicillines, la méthicilline, l’oxacilline et les céphalosporines », explique le Dr Carol Maddox, professeur au Laboratoire de diagnostic vétérinaire de l’Université de l’Illinois à Urbana.

Les gens se demandent souvent si leurs animaux de compagnie peuvent être sensibles ou une source de cette bactérie résistante aux médicaments.

« Il y a une faible incidence de SARM chez les animaux de compagnie par rapport aux humains », explique le Dr Maddox. « Les chats et les chiens sont plus souvent porteurs ou infectés par un staphylocoque différent, Staphylococcus pseudintermedius, qui est très rarement infectieux pour l’homme. »

Le SARM peut être trouvé dans de nombreux endroits inattendus. Il se propage par contact physique direct avec une personne colonisée ou infectée ou un objet contaminé. Les hôpitaux offrent un environnement propice à la transmission de ces bactéries entre les patients. « La première éclosion de SARM s’est produite à la fin des années 1960, et le SARM s’était répandu dans le monde entier au début des années 1980 », explique le Dr Maddox. « Depuis les années 1990, nous observons plus de SARM acquis dans la communauté plutôt que dans les hôpitaux, et l’infection se retrouve de plus en plus chez les animaux de compagnie. »

Les bactéries résistantes apparaissent lorsque quelque chose menace leur survie, comme un antibiotique ou certains désinfectants, ce qui entraîne la sélection de bactéries ayant des traits leur permettant de survivre. Si l’antibiotique ne tue pas toutes les bactéries présentes, les bactéries survivantes porteront le caractère résistant et pourront transmettre le caractère sous forme d’ADN plasmidique, permettant à une nouvelle souche de bactéries résistantes d’émerger.

« Cette résistance nouvellement apparue peut également être transférée par des bactériophages, des virus pouvant infecter des bactéries », explique le Dr Maddox. Un bactériophage a une chance de capter les gènes de résistance et de les transférer à une autre bactérie. Ce processus peut conduire à des super bactéries beaucoup plus difficiles à tuer.

Les problèmes de peau sont la manifestation la plus fréquente d’une infection au SARM. Chez le chien, la pyodermite superficielle est une infection cutanée très courante, tandis que les humains contractent une affection appelée dermatite exfoliative dans laquelle les cloques de la peau.

« Les staphylocoques produisent en général des abcès que l’on peut trouver presque n’importe où sur le corps. Ils provoquent la mort des tissus et la production de pus au site de l’infection « , explique le Dr Maddox. « Dans les cas graves, un syndrome de choc toxique peut survenir en raison des toxines créées par les bactéries. La réponse inflammatoire du corps submerge le patient et peut entraîner la mort. »

Bien qu’il existe une possibilité de transmission du SARM entre les animaux et les humains, des études récentes ont montré que la transmission est rare.

 » Certains staphylocoques et leurs toxines sont spécifiques de l’hôte. Cela signifie qu’une toxine produite par un type de staphylocoque peut causer beaucoup de problèmes pour les animaux de compagnie, mais peu de problèmes pour les humains ou vice versa « , explique le Dr Maddox.

Bien que peu probable, il est possible que le SARM passe entre les personnes et les animaux domestiques. L’American Veterinary Medical Association recommande à toute personne atteinte de SARM de faire tester ses animaux de compagnie, et aux propriétaires d’animaux de compagnie atteints de SARM de se faire également tester. Les Centers for Disease Control and Prevention recommandent de prévenir le SARM en maintenant une bonne hygiène et en gardant toute plaie propre et couverte jusqu’à guérison. Le port de gants et le lavage des mains après le traitement des sites d’infection sont des pratiques très importantes pour prévenir la propagation de ces bactéries.

Par Melissa Giese