Les Frères Warren Racontent Des Histoires Derrière Des Succès Poignants et Polarisants

Ils ont écrit beaucoup des deux. En tant que l’une des équipes d’écriture de chansons les plus demandées à Nashville, il est presque plus difficile de trouver un nouvel album country sans les noms de Brad et Brett au générique. Ils ont trois chansons sur le nouvel album solo de Steven Tyler, ainsi que des pistes sur les dernières versions de McGraw, Jason Aldean, Frankie Ballard, Blake Shelton, Randy Houser, Chris Young, A Thousand Horses et Tyler Farr. (La liste s’allonge encore et encore.) Au-delà des frontières de Nashville, les deux ont également laissé leur marque dans la pop et le rock & roll, en composant des airs pour Nickelback, Hinder, Joss Stone, Gin Blossoms et Lynyrd Skynyrd.

Les deux frères et sœurs — assez proches en apparence pour être des jumeaux identiques, bien qu’ils soient séparés de deux ans — ont déménagé à Nashville en 1995, devenant de petits poissons dans un grand étang après avoir réalisé le contraire dans leur ville natale de Tampa. À la maison, ils s’étaient hissés au sommet de la scène des bars de plage de la ville, jouant des chansons originales et des reprises country à un mélange de locaux et de touristes brûlés par le soleil. Les choses étaient différentes au Tennessee, les frères se partageant un appartement d’une chambre pendant deux ans pour joindre les deux bouts.

En 1997, leur fortune s’était améliorée. Les frères Warren ont signé avec BNA et ont sorti trois albums pour le label, marquant des succès modérés avec des chansons comme « That’s the Beat of a Heart » (avec Sara Evans), « Move On » et « Hey Mr. President. »Perdre leur contrat d’enregistrement en 2005 n’a pas été un coup aussi dur qu’il aurait pu l’être, les frères rebondissant en se concentrant plus de temps sur un partenariat d’écriture de chansons déjà brûlant. Quelques mois plus tard, McGraw et Hill ont publié des chansons que les frères Warren avaient écrites, marquant d’énormes succès avec les deux. Brad et Brett ont continué à travailler, assommant coup après coup pour une liste d’artistes qui est-qui. Une décennie plus tard, ils auraient besoin d’un bureau beaucoup plus grand pour afficher la totalité des disques d’or qu’ils ont accumulés.

Rolling Stone Country s’est assis avec les Frères Warren dans leur salle d’écriture pour découvrir les histoires derrière certains de leurs succès les plus anthémiques — le premier étant l’une des chansons les plus polarisantes (mais les plus vendues) de la dernière décennie de la musique country.

Toby Keith, « Red Solo Cup » (Bret Warren, Brad Warren, Brett Beavers, Jim Beavers)
Brad: « En tant qu’écrivains, nous cherchons toujours quelque chose pour briser la monotonie. Nous avons donc formé un faux groupe appelé the Warren Beavers avec une autre paire de frères — Jim et Brett Beavers — et avons décidé d’écrire de la merde folle que personne d’autre n’écrirait en ville. Nous avons écrit ‘Felt Good on My Lips’ et ‘Red Solo Cup’ de cette façon. « Red Solo Cup » est une blague, vraiment. Jim Beavers est venu un jour et a dit: « Je veux écrire une chanson sur une tasse », et le tour est joué! Quatre millions de téléchargements plus tard, c’est la chanson à laquelle tout le monde pense quand ils pensent à notre composition.

Brett: « Nous avons eu une session de démonstration ce jour-là, et nous avions déjà démoli tout notre équipement, et l’ingénieur s’est dit: « Veuillez enregistrer la chanson de la coupe. »Et nous avons dit: « Non. C’est stupide. Personne ne le voudra jamais. »Mais il a insisté, alors nous avons contourné un micro et nous l’avons chanté plusieurs fois. Et Toby a adoré. Une fois qu’une de nos chansons est coupée, je ne l’écoute pas vraiment, mais j’ai entendu « Red Solo Cup » l’autre jour dans ma voiture et j’ai juste craqué en riant. Je me suis dit: « Il n’y a aucun moyen que cette chanson gagne de l’argent.' »

Tim McGraw, « Si Vous lisez Ceci » (Tim McGraw, Brad Warren, Brett Warren)
Brett: « C’était après le 11 septembre, et nous avions encore des soldats en Afghanistan, et tout cela pesait dans l’esprit de tout le monde. Tim était dans un avion, lisant un article du magazine Time sur toutes les lettres que les soldats écrivaient à la maison à leurs femmes. Il voulait écrire une chanson similaire à ça. Nous sommes allés chez lui après notre retour, et nous l’avons tous les trois terminé ensemble. Il avait un album qui était déjà fait — c’était dans la boîte, dans les magasins, avec un single à la radio — mais il a décidé qu’il allait jouer sa nouvelle chanson un soir lors d’un concert-bénéfice, et Carole King est venue après et lui a dit que c’était la meilleure chanson qu’elle ait jamais entendue. Deux semaines plus tard, il la joue aux ACM Awards avec deux guitares acoustiques et quelques cordes. Il n’y a pas d’enregistrement de cette chanson ailleurs, sauf l’enregistrement live de cette nuit-là. Il est allé jusqu’au numéro trois sur les charts Billboard, et nous avons été nominés pour un Grammy. »

Keith Urban, « Little Bit of Everything » (Brad Warren, Brett Warren, Kevin Rudolf)
Brett: « Un de nos pluggers de chansons nous a mis en contact avec Kevin Rudolf, ce type de piste de Miami qui joue de la guitare et a eu une chanson à succès avec Lil Wayne. Nous l’avons rencontré et avons joué cette idée sur un ukulélé. Il a ramené cette partie à Miami et a construit une piste autour d’elle. Pendant ce temps, Keith faisait un disque, et un gars nommé Serban Ghenea le mixait. Kevin est ami avec Serban, alors Kevin lui a envoyé la chanson, et Serban l’a jouée pour Keith, qui était probablement comme, « Génial, même mon gars de mixage me lance des chansons maintenant. »Mais Keith a vraiment aimé – il pensait que c’était un groupe de rock cool et branché de Californie — et ce n’est qu’après avoir coupé sa propre version qu’il s’est rendu compte que Brad et moi l’avions écrite. »

Brad: « Trente pour cent du temps, nous allons écrire avec un gars qui fait des morceaux. Le premier succès que nous ayons eu à la radio était « The Love You Want » de Faith Hill, et nous l’avons écrit avec Jay Joyce. Lorsque vous écrivez avec Jay, dès la première minute, il a une piste et est prêt. Chaque auteur-compositeur le fait différemment. »

Faith Hill, « The Lucky One » (Brad Warren, Brett Warren, Jay Joyce)
Brett: « Nous avons écrit celui-là avec Jay Joyce, qui produisait des groupes de rock comme Cage the Elephant à l’époque. »

Brad :  » C’est un génie. Nous l’aimons. Il a sorti un morceau cool dès que nous sommes entrés dans la pièce, et Brett a juste commencé à chanter dessus. Il nous a fallu peut-être une heure et demie pour écrire. Brett et moi sommes hyper et AJOUTONS, alors nous écrivons vite. Nous écrivons fort. On ne va pas déjeuner. On travaille jusqu’à ce que ce soit fini. »

Brett: « Nous sommes des écrivains country influencés par le rock, et ma voix semble graveleuse et rugueuse, alors nous avons été surpris quand nous avons envoyé la chanson à Tim et il a dit: « Faith aime celle-ci et va la couper. »Si c’est le bon texte et que c’est quelque chose qu’une femme de la campagne pourrait vouloir dire, elle peut l’entendre à travers la démo. Ils peuvent l’entendre travailler pour eux. Et cela a fonctionné pour la foi. »

Tim McGraw avec Taylor Swift & Keith Urban, « Highway Don’t Care » (Mark Irwin, Josh Kear, Brad Warren, Brett Warren)
Brad Warren: « Nous avons toujours envisagé cette chanson comme un duo. Nous l’avons écrite avec Josh Kear, qui pouvait chanter assez haut pour faire le rôle de la fille, ce qui est bien, car nous ne pouvons certainement pas monter là-haut. C’est fou, parce que nous sommes passés de Josh qui chantait cette partie dans la salle d’écriture à une femme qui la chantait sur la démo, en passant par Taylor Swift qui la chantait sur l’enregistrement. Et puis Keith Urban a joué de la guitare dessus! Quelqu’un m’a demandé si j’avais écrit ce solo de guitare, et j’ai dit :  » Je le souhaite. »

Brett Warren :  » Tim McGraw est un visionnaire. Il avait la patience nécessaire pour embarquer les bonnes personnes. Nous nous sommes dit: « Faith ne peut-elle pas chanter cette partie à la place? Mais il a attendu, ce qui était la bonne chose à faire. »

Brad: « Nous avons trois succès avec Tim, mais nous avons 20 ou 21 coupes avec lui au total. Quand il a commencé à couper nos chansons, personne d’autre ne l’était. Ce sont les premières coupures que nous ayons jamais eues. »