Les guppys mâles et femelles diffèrent en vitesse mais pas en précision dans l’apprentissage de la discrimination visuelle

Chez de nombreuses espèces, les mâles et les femelles ont des rôles reproducteurs différents et / ou diffèrent dans leur niche écologique. Étant donné que dans ces cas, les deux sexes sont souvent confrontés à des défis cognitifs différents, la sélection peut favoriser un certain degré de différenciation cognitive, une question qui a reçu relativement peu d’attention jusqu’à présent. Nous avons étudié l’existence de différences entre les sexes dans l’apprentissage de la discrimination visuelle chez le guppy, Poecilia reticulata, une espèce de poisson chez laquelle les femelles présentent un choix de partenaire complexe basé sur le motif de couleur des mâles. Nous avons testé les mâles et les femelles pour leur capacité à apprendre une discrimination entre deux formes différentes (expérience 1) et entre deux figures identiques avec une orientation différente (expérience 2). Dans l’expérience 3, les guppys devaient sélectionner un objet de la couleur impaire dans un groupe de cinq objets. Les couleurs changeaient quotidiennement et, par conséquent, la solution à cette tâche était facilitée par l’apprentissage du concept. Nous avons constaté que la précision des mâles et des femelles se chevauchait pratiquement dans les trois expériences, suggérant que les deux sexes ont des capacités d’apprentissage de discrimination similaires. Pourtant, les hommes ont montré un temps de décision plus rapide que les femmes sans aucun compromis évident vitesse-précision. Ce résultat indique l’existence de différences cohérentes entre les sexes dans la vitesse de décision peut-être en raison de l’impulsivité plutôt que de la vitesse dans le traitement de l’information. Nos résultats concordent avec la littérature précédente, indiquant que les différences de capacités cognitives entre les sexes sont l’exception plutôt que la règle, tandis que les différences de style cognitif entre les sexes, c’est-à-dire la manière dont un individu fait face à une tâche cognitive, sont beaucoup plus courantes.