Les Lakers de Los Angeles reçoivent (principalement) des critiques élogieuses sur les mouvements en agence libre

C’est difficile à croire, mais le camp d’entraînement des Lakers de Los Angeles commence dans seulement neuf jours. Cela dit, la liste de l’équipe est en pleine forme alors que le week-end d’ouverture de free agency tire à sa fin.

Les Lakers ont officiellement annoncé la signature de l’ailier Wesley Matthews dimanche. Et le directeur général Rob Pelinka doit encore trouver un accord avec une structure salariale pour le grand Anthony Davis.

Selon Bobby Marks d’ESPN, un ancien dirigeant du front office de la NBA, les Lakers ont actuellement 10 joueurs sous contrat. Marks dit que la signature de Kentavious Caldwell-Pope a pressé les Lakers contre la casquette dure. Il écrit le centre de déménagement JaVale McGee et son contrat expirant de 4,5 millions de dollars créerait une certaine flexibilité pour les Lakers.

Les Lakers ont reçu principalement de bonnes critiques pour les mouvements de l’équipe pendant l’agence libre, notamment un échange le jour du repêchage pour le meneur du Thunder d’Oklahoma City Dennis Schröder, ainsi que la signature des agents libres Montrezl Harroll et Matthews, et le retour de Kentavious Caldwell-Pope.

Zach Harper de The Athletic dit que les Lakers ont passé une semaine incroyable en free agency.

Harper: « L’un des rares trous pour la dernière saison des Lakers est venu d’un manque de marquer sur le banc. LeBron James quitterait le parquet et l’efficacité offensive s’assoirait juste à côté de lui sur le banc. Les Lakers essayaient toujours de survivre sans James dans le jeu. Comment Rob Pelinka a-t-il résolu cela au cours de la première semaine de l’intersaison? Il a échangé pour le Sixième Homme de l’année et le deuxième pour le Sixième Homme de l’année. L’acquisition de Schröder et Harrell rapporte 37,5 points par match à ces deux joueurs. Maintenant, il est peu probable qu’ils continuent cette production avec les Lakers, mais c’est beaucoup de puissance de feu qu’ils n’avaient pas auparavant. Perdre la menace du vert fait mal, mais Matthews est un digne remplaçant. Ils ont probablement besoin d’un grand homme défensif de plus pour remplacer le départ de Howard pour Philadelphie, mais quelle semaine incroyable pour les Lakers.

« Verdict: Ils sont bien meilleurs qu’avant et c’est effrayant pour le reste de la ligue. Si vous ne pouvez pas leur faire du mal quand LeBron quitte le sol, quand pouvez-vous leur faire du mal? »

Vincent Goodwill de Yahoo Sports attribue à Pelinka le mérite de ne pas avoir laissé sa fierté entraver la construction d’une équipe autour de son principal atout, LeBron James.

Bonne volonté: « Ego aurait pu empêcher Pelinka de se rendre apparemment au meilleur bâtisseur d’équipe de la dernière décennie, LeBron James, et de s’assurer que tout le monde savait que les mouvements de l’alignement étaient les siens pour consolider sa propre position dans la ligue.

Lors des autres arrêts de James, les responsables avaient l’habitude de se hérisser de l’idée que le meilleur joueur dirigeait réellement les choses, effectuant parfois des mouvements sans sa bénédiction ni même ses souhaits absolus — peut-être par ressentiment ou par normes traditionnelles du basket.

Mais faire venir James vient avec une alliance tacite, tant qu’il est près du sommet de la montagne individuelle. Vous vous occupez de tout ce qui l’accompagne, qu’on le veuille ou non, et les récompenses en valent généralement la peine si vous comprenez l’ordre hiérarchique. »

Jeremy Woo de Sports Illustrated donne aux Lakers une note de A pour la signature de on Harrell et un B-moins pour la nouvelle signature de Caldwell-Pope.

Woo sur l’accord de Harrell: « Comme l’a prouvé la course au titre des Lakers, il est assez facile de brancher et de jouer à peu près n’importe qui aux côtés de LeBron James et Anthony Davis, et bien que Harrell ait ses lacunes en défensive, L.A. n’allait pas trouver un meilleur joueur sur le marché à ce prix. Quand il partage le sol avec Davis, ses problèmes de protection du panier devraient être quelque peu atténués, et avec JaVale McGee qui aurait choisi de revenir, les Lakers pourront alterner entre des looks plus petits et uptempo mettant en vedette Harrell à l’avant, ainsi que des formations plus orientées vers la défense utilisant McGee. En tant que présence énergique et énergique, Harrell est un joueur offensif beaucoup plus dynamique que quiconque que les Lakers ont côtoyé à côté de Davis la saison dernière, et ils l’obtiennent à un prix avantageux. »

Et Courtiser le Pape: « Le produit de la Géorgie a une bonne taille et est un défenseur passable, et semblait s’épanouir hors de son rôle alors que les jeux devenaient plus délicats. Il ne fait aucun doute qu’il sera un élément clé de tout ce que les Lakers feront ensuite, après avoir ajouté Harrell et Schröder pour renforcer le casting de soutien. À maintes reprises, nous avons vu que payer trop cher pour les performances des joueurs de rôle en séries éliminatoires peut entraîner des problèmes et qu’il y a toujours une régression. Cet accord met Caldwell-Pope dans une parenthèse financière avec de meilleurs joueurs comme Joe Ingles, JJ Redick et Will Barton, et il ne sera probablement pas à L.A.la troisième roue à tout moment, ils ne le voudront pas non plus.

Kevin Pelton, rédacteur principal d’ESPN, écrit que si les Lakers ont amélioré leur score sur le banc avec la deuxième unité, il remet en question leurs alignements de départ et de finition assemblés pour une longue série éliminatoire.

Pelton: « Avec le retour de Caldwell-Pope, les Lakers devront garder 14 joueurs sur leur liste pour commencer la saison au lieu des 15 maximum – sans compter jusqu’à deux sur des contrats à deux voies – et ne peuvent pas remplir la liste avec un joueur faisant plus que le minimum du vétéran.

En acceptant de signer Matthews pour l’exception semestrielle de 3,6 millions de dollars, les Lakers ont probablement remplacé (Danny) Green dans l’alignement de départ, bien qu’Alex Caruso pourrait également postuler pour une place de titulaire. Matthews est un joueur de rôle 3 et D similaire, mais pas aussi accompli défensivement que Green et un tireur à 3 points moins précis historiquement (38% de carrière au-delà de l’arc contre 40% pour Green).

Il y a aussi des questions sur la façon dont les Lakers commencent et terminent les matchs au centre. JaVale McGee a commencé les 68 matchs qu’il a joués pendant la saison régulière et les huit premiers des séries éliminatoires, mais a à peine vu le terrain après avoir été remplacé par Howard lors de la finale de la Conférence Ouest. McGee n’a pas joué du tout en finale de la NBA.