Les nobles russes rebondissent 90 ans après la révolution

Olga Troitskaya-Mirkovich réside dans une propriété de campagne décrépite au sud de Moscou. Toutes les pièces sauf quelques-unes semblent sur le point de s’effondrer. Jusqu’à récemment, certains n’avaient pas de plafond et il y avait un étang rempli de débris près de la porte d’entrée.

Mais aux yeux des aristocrates dépossédés de la Russie, elle vit le rêve.

Troitskaya-Mirkovich fait partie de la poignée de nobles qui, 90 ans après l’arrivée au pouvoir des bolcheviks et le démantèlement de la classe supérieure du pays, ont été autorisés par le gouvernement à retourner dans les anciennes demeures seigneuriales de leurs familles.

Avant la révolution communiste, il y avait 1,5 million de membres de l’aristocratie, selon l’Assemblée des Nobles, une association d’aristocrates russes.

Mais pendant la révolution bolchevique de 1917, beaucoup ont fui, y compris des proches du tsar assassiné Nicolas II, qui vivent maintenant aux États-Unis, en Grande-Bretagne et ailleurs. Ceux qui sont restés ont été tués dans des purges, ou ont survécu en minimisant leur passé aristocratique.

Le gouvernement saisit leurs biens. Les palais ont été réaménagés en appartements communaux et en musées. Les domaines ruraux ont été transformés en sanatoriums et en camps pour enfants.

Mais depuis l’effondrement de l’Union soviétique en 1991, les aristocrates russes sont devenus plus virulents — plus de 15 000 ont rejoint l’Assemblée des Nobles et réclament la restitution des bâtiments saisis.

« Voler des biens est immoral et rendre ce qui a été pris’s c’est juste », a déclaré Alexander Korolyov-Pereleshin, vice-président de l’organisation.

Les aristocrates ne bénéficient cependant pas d’un grand soutien de la part des autres Russes.

La restitution serait difficile

Alors que les magnats du pays deviennent de plus en plus riches grâce aux prix record du pétrole et du gaz, le reste de la population n’est guère enthousiaste à l’idée de relancer une autre classe de citoyens privilégiés.

La restitution, en outre, signifierait de vastes étendues du centre de Moscou et de St. Pétersbourg aurait soudainement de nouveaux propriétaires.

Mikhail Moskvin-Tarkhanov, chef du comité de planification de Moscou, affirme que la noblesse était à blâmer pour la perte de ses propriétés.

 » La responsabilité morale de la révolution incombe autant aux classes dirigeantes qu’aux classes inférieures et aux révolutionnaires. En raison de leur traitement dégoûtant des classes inférieures, ils ont conduit le pays à la catastrophe « , a-t-il déclaré.

Cette désapprobation n’a cependant pas dissuadé Troitskaya-Mirkovich, le descendant d’un commandant qui a combattu pour la Russie contre Napoléon en 1812. Elle a obtenu l’utilisation sans loyer de son domaine de la région de Tula pendant 49 ans.

À l’époque soviétique, il était utilisé comme maison d’enfants, mais il a été pratiquement abandonné après 1991 et a commencé à s’effondrer. Il n’y a pas de téléphone, les conditions sanitaires sont primitives, et Troitskaya-Mirkovich la réaménage lentement avec des objets d’époque qu’elle trouve sur les marchés aux puces.

Un autre aristocrate a trouvé un moyen plus simple de prendre le contrôle de l’ancienne propriété de sa famille. Le magnat des matériaux de construction Sergei Leontyev, 44 ans, dont l’ancêtre était également un général de la campagne de Russie contre Napoléon, a acheté un domaine d’été en ruine dans la région de Yaroslavl en 2005 pour 10 000 dollars.

Après avoir été confisqué par les bolcheviks, il est devenu un camp de vacances pour les Pionniers, l’équivalent léniniste des Scouts de l’Union soviétique. Mais après une restauration de la maison et du jardin à l’anglaise, il deviendra un hôtel, ainsi que la maison de Leontyev.

Se réconforter dans la noblesse

Un aristocrate a déjà le style de vie luxueux que d’autres poursuivent.

Mikhail Lermontov, descendant du célèbre poète du même nom du XIXe siècle, loue au gouvernement un domaine en dehors de Moscou autrefois habité par son ancêtre. Parmi les 30 salles du bâtiment principal néoclassique se trouve une salle de concert aux murs en marbre.

Lermontov a conclu un accord pour louer le domaine, anciennement une maison de repos pour les patients tuberculeux, en 1995, et a dépensé 3 millions de dollars pour sa restauration. Il y vit le week-end avec sa femme dans une aile équipée d’une antenne de télévision par satellite.

« Lorsqu’il s’agit de la maison de votre lignée, il a un statut entièrement différent de celui de votre appartement ou de votre maison », a-t-il déclaré. « Vous en êtes responsable for pour chaque brindille dans la forêt, pour chaque morceau de plâtre qui se décolle. »