L’expérience Mexipino: Ayant grandi au Mexique et aux Philippines à San Diego

Ayant grandi à San Diego, je me souviens avoir regardé mon abuelito s’occuper du goyave qu’il cultivait pour ma mère, tout en chantant les rancheras mexicaines qui retentissaient de sa petite radio dans l’arrière-cour. Quand ma mère l’appelait pour le déjeuner, il se mettait à siffler, alors que Canciones de mi Padre de Linda Ronstadt résonnait de la maison. Nous savions tous les deux que nous mangerions du caldo de res con arroz Mexicano. Une fois par mois, mon grand-père philippin, ou tata, nous rendait également visite depuis San Francisco. Je l’aiderais, lui et ma mère, à cuisiner des spécialités philippines, comme l’adobo au poulet, le pansit et le lumpia. Il nous avait en larmes, riant de ses blagues, tandis que l’odeur de sauce soja et de vinaigre imprégnait toute la maison.

Beaucoup de nos fonctions familiales étaient centrées sur des moments comme ceux–ci – manger de la nourriture philippine tout en écoutant de la musique mexicaine, nous baigner dans les expériences qui étaient pour moi, l’essence d’être un Mexipino.

Pendant de nombreuses années, j’ai pensé que cette identité était unique pour moi. À part mes frères et sœurs, je ne connaissais personne d’autre qui était à la fois mexicain et philippin. Mais au fil des ans, j’ai découvert que je n’étais pas seul. En vieillissant, j’ai rencontré d’autres amis mexicains et philippins. Au collège, ce nombre a augmenté beaucoup plus que je ne l’imaginais. Ensemble, nous avons trouvé une communauté, partageant des expériences sur nos familles et nos vies qui ont renforcé notre sentiment d’identité. Nous rions du fait que nous avions des histoires similaires de nourriture mexicaine et philippine lors de réceptions familiales, et que nous avons grandi avec les mêmes odeurs dans nos cuisines. Un ami a plaisanté en disant qu’il était le seul gars de son quartier à manger des burritos et des bagoongs. Un autre m’a dit que ses choses préférées à manger à Noël étaient le pancit et les tamales. Nous nous sommes également liés sur les termes que nous avions créés pour étiqueter nos identités mixtes en grandissant, comme Mexipina / o, Filicano, Chilipino, Chicapino, Jalapino et taco au poisson. Nous formions une population croissante, née de deux communautés distinctes qui reflètent l’histoire multiculturelle et l’identité métisse de ce pays.

La formation des communautés mexicaines et philippines était définie par l’exclusion.

Ce sont ces expériences, ainsi que les facteurs historiques qui ont conduit à cette formation identitaire, qui ont façonné mes idées pour ce qui est finalement devenu ma thèse d’études supérieures et mon premier livre, Becoming Mexipino: Multiethnic Identities and Communities in San Diego (Rutgers University Press, 2012). Grâce au partage d’histoires, d’histoires orales et de recherches sur les expériences de Mexipina / os, j’ai découvert beaucoup de choses sur les communautés de San Diego dans lesquelles j’ai grandi, ainsi que sur ce que cette identité signifiait pour d’autres régions avec de grandes populations mexicaines et philippines. J’en ai également appris plus sur qui j’étais et à quel point l’histoire de ma famille est enracinée à San Diego et dans l’expérience de Mexipina / o.

Mexipinos à San Diego

San Diego est une zone de peuplement pour les Mexicains et les Philippins depuis le début du XXe siècle. En tant que ville frontalière avec Tijuana, la ville a toujours eu un afflux continu de migrations mexicaines. Il est également situé à l’extrémité sud d’un cycle de migration que beaucoup des premiers ouvriers philippins et mexicains ont parcouru, tout en travaillant dans les champs agricoles et les conserveries de poisson le long de la côte Ouest. De cette façon, il est devenu le foyer de la deuxième plus grande communauté philippine aux États-Unis, et est l’une des destinations les plus populaires pour les migrants philippins aujourd’hui.

En tant qu’ouvriers, les Mexicains et les Philippins ont tous deux été relégués aux emplois les plus difficiles et les moins bien rémunérés dans l’agriculture, la conserverie de poisson et les services dans l’hôtellerie et la restauration. Cela les a maintenus en contact constant les uns avec les autres, une relation qui s’est avérée utile lorsqu’ils se sont organisés dans les champs agricoles de Californie tout au long du XXe siècle. Le plus reconnu de ces syndicats interethniques était le United Farm Workers, qui était composé principalement de syndiqués mexicains et philippins à ses débuts.

La formation des communautés mexicaines et philippines a été fondée sur l’exclusion. Par le biais de conventions restrictives, de redlining et de ségrégation raciale, les deux groupes ont souvent été relégués à vivre dans des communautés qui se chevauchent avec les Chamorros, les Samoans, les Tongiens, les Hawaïens autochtones, les Noirs et les Asiatiques du Sud-Est (entre autres groupes). Ces communautés étaient situées dans ou autour des sections South bay, Southeastern et downtown de San Diego. Dans ces communautés, Mexicains et Philippins vivaient, travaillaient et fréquentaient les mêmes églises catholiques, telles que St. Mary’s à National City. Enfant, je me souviens avoir vu des visages familiers, Mexicains, Philippins et Chamorro pendant la messe et au cours de catéchisme. Les histoires d’anciens résidents de la communauté de Barrio Logan ont également mis en évidence le fait qu’il y avait divers clubs sociaux mexicains et groupes de rock and roll dans la région qui comptaient au moins un, sinon plus de Philippins ou de Mexicains. Ce n’étaient là que quelques exemples de la façon dont les deux groupes interagissaient les uns avec les autres à divers niveaux dans leurs communautés.

La Marine a également été un contributeur majeur à la migration philippine vers San Diego. Le Centre d’entraînement naval (CNT) de San Diego a fait venir de nombreux Philippins directement des Philippines. La plupart des premiers Philippins à San Diego étaient jeunes, hommes célibataires. En tant que célibataires, les hommes philippins cherchaient la compagnie et l’amour. En raison des lois sur le métissage et même de la violence des Blancs, les hommes philippins ont été empêchés d’épouser des femmes blanches. Cependant, de nombreux hommes philippins ont également choisi d’épouser des Mexicaines et d’autres Latinas. Ce sont cependant les femmes mexicaines qui se sont révélées être les épouses préférées des hommes philippins.

Racines historiques de la connexion mexicano-philippine

Parce que les deux partageaient un passé colonial espagnol, ils avaient souvent des pratiques culturelles similaires.

En examinant les antécédents des Mexicains et des Philippins, il était logique que les Philippins et les Mexicains aient trouvé des points communs et se soient mariés. Compte tenu de leur passé colonial espagnol commun, les deux groupes partageaient une culture, une religion catholique et, dans une certaine mesure, une langue similaires. Les Mexicains et les Philippins ont eu le premier contact les uns avec les autres lors du commerce des galions Acapulco-Manille qui a prospéré entre 1565 et 1815. Les Philippins autochtones et métis étaient souvent les membres d’équipage de ces galions, travaillant comme esclaves, serviteurs et marins. En arrivant sur les rives d’Acapulco, au Mexique, de nombreux Philippins ont sauté le bateau et se sont mélangés à la population locale, épousant des mexicaines autochtones et métisses. Les descendants de ces relations philippino-mexicaines résident toujours au Mexique. Cette rencontre dans un échange culturel de biens, de langues et d’interrelations a eu un impact durable sur l’histoire des Mexicains et des Philippins et se poursuit à ce jour.

Ce fut le fondement historique de ce que les Mexicains et les Philippins sont venus partager au XXe siècle dans des endroits tels que San Diego. Parce que les deux partageaient un passé colonial espagnol, ils avaient souvent des pratiques culturelles similaires. Les débutantes philippines sont similaires aux quinceañeras mexicaines, une fête de passage à l’âge adulte pour les jeunes femmes philippines et mexicaines. Les deux célèbrent des fêtes religieuses et communautaires, et ont des liens étroits avec la famille, immédiats et étendus. Ils partagent également la pratique du compadrazgo, ou la parentalité de Dieu. Cette expérience a renforcé les liens familiaux et de parenté, les Philippins et les Mexicains se mariant et baptisant les enfants de l’autre. Ce sont des expériences comme celles–ci qui ont créé le lien immédiat entre les deux communautés – une compréhension qui a donné naissance à plusieurs générations de Mexicains à San Diego, ma famille y compris. Même aujourd »hui, avec un plus grand afflux de femmes philippines aux États-Unis, les deux groupes continuent de se marier. Non seulement les hommes philippins ont-ils continué à épouser des femmes mexicaines et Chicana, mais les hommes mexicains et Chicano épousent également des femmes philippines mariées. Ces liens, bien que pas toujours conscients, continuent d’avoir un impact durable sur les deux communautés.

Forger une identité

En regardant les communautés mexicaines et philippines de la ville, ainsi que ma propre histoire familiale, j’ai une meilleure compréhension de moi-même et de l’expérience distincte que je partage avec d’autres Mexicains. C’était mon expérience vécue, mais peu de choses avaient jamais été écrites à ce sujet. En tant que tel, j’ai décidé d’écrire mes communautés et de faire partie de la mémoire historique de San Diego, en écrivant sur ce sujet à l’école supérieure, et finalement en encadrant ma trajectoire d’enseignement et de recherche autour des études ethniques comparatives. Je vois l’expérience de Mexipino comme faisant partie d’une plus grande histoire de migration, de mélange et de formations communautaires Latinx, asiatiques et insulaires du Pacifique aux États-Unis et à l’étranger. En effet, en tant que groupe distinct au sein de deux communautés distinctes qui se chevauchent, j’ai compris par exemple que ces identités étaient le pont qui renforce les liens historiques déjà étroits entre Mexicains et Philippins. Nous sommes la preuve que la multiplicité peut être une expérience positive. Cependant, je serai le premier à souligner que ce n’est pas une relation parfaite – il y avait parfois une concurrence économique et sociale entre Mexicains et Philippins. Certains des autres Mexicains avec qui j »ai parlé, ainsi que mes propres expériences, ont montré que souvent, nous devons prouver aux Mexicains et aux Philippins que nous sommes « assez Mexicains ou Philippins. » Notre apparence physique est parfois remise en question, tout comme notre capacité à parler l’une ou l’autre langue. Nous devons parfois montrer notre authenticité culturelle pour être acceptés, tandis que d’autres fois nous sommes embrassés par les deux communautés.

Pourtant, je pense que les liens étroits que nous entretenons avec nos familles, nos amis et notre communauté l’emportent de loin sur toute expérience négative. Nos vies sont le reflet de l’union de deux communautés et, en tant que produit de cette expérience sur plusieurs générations, nous devons à notre famille, à nos amis et à d’autres d’être une seule voix qui croise plusieurs communautés, bien au-delà de nos propres frontières. Nous sommes Mexicains, nous sommes Philippins, et oui, nous sommes Mexipino, entre autres termes. Et en tant que Mexipinos, nous offrons une nouvelle façon de voir nos communautés métisses et le monde qui nous entoure.

Cet article a été initialement publié dans le magazine Mavin. Une version révisée apparaît ici, publiée avec autorisation.