Lissage

Les oiseaux ont jusqu’à 25 000 plumes, et un lissage régulier maintient chacune de ces plumes en parfait état. Après l’alimentation, le lissage est un comportement d’oiseau commun facilement observé dans une cour, sur le terrain ou même parmi les oiseaux captifs ou les animaux de compagnie. Comprendre pourquoi et comment les oiseaux peuvent aider les ornithologues à mieux apprécier leurs beaux amis aviaires.

Qu’Est-Ce Que Le Lissage?

Le lissage est une façon pour un oiseau de toiletter ses plumes pour les maintenir dans les meilleures conditions. Pendant le lissage, les oiseaux enlèvent la poussière, la saleté et les parasites de leurs plumes et alignent chaque plume dans la position optimale par rapport aux plumes adjacentes et à la forme du corps. La plupart des oiseaux se prélassent plusieurs fois par jour pour rester en bonne santé.

La glande uropygienne, ou glande de preen, est une partie essentielle du lissage. Cette glande se trouve près de la base de la queue et produit une substance huileuse et cireuse qui aide à imperméabiliser les plumes et à les garder flexibles. Pendant le lissage, les oiseaux répandent cette huile sur chaque plume afin qu’elles soient uniformément recouvertes et protégées. Certains types d’oiseaux, y compris les hiboux, les pigeons, les perroquets et les faucons, n’ont pas de glande uropygiale. Au lieu de cela, ces oiseaux ont des plumes spécialisées qui se désintègrent en duvet poudré, ce qui sert le même but que l’huile de preen. Les oiseaux qui produisent de la poudre de duvet sont moins susceptibles de se baigner ou de s’immerger dans l’eau et n’ont pas besoin de l’imperméabilisation plus forte fournie par l’huile de preen.

Pourquoi Le lissage est essentiel

Le lissage sert à plusieurs fins essentielles pour les oiseaux, notamment:

• Hydratant les plumes avec de l’huile de preen pour qu’elles soient flexibles et solides, au lieu de cassantes et facilement cassables. Cela aide les plumes à mieux résister au stress du vol.
• Alignement des plumes pour une étanchéité et une isolation optimales afin de protéger contre les conditions défavorables, telles que le trempage ou des températures extrêmement chaudes ou froides.
• Aligner les plumes dans la forme la plus aérodynamique pour un vol plus facile et plus efficace. Cela aide les oiseaux à utiliser moins d’énergie en vol et à effectuer des mouvements plus acrobatiques.
• Élimination des parasites des plumes et des poux corporels qui peuvent détruire les plumes ou porter des maladies. Cela maintient les oiseaux en meilleure santé et protège l’ensemble du troupeau ou du nid d’une épidémie.
• Enlever les gaines dures des plumes nouvellement mues. Le retrait de ces gaines aide à placer les plumes dans la bonne position plus rapidement afin qu’elles puissent être utiles tout de suite.
• Créer une apparence plus saine pour attirer un partenaire. Un oiseau plus sain et plus attrayant attirera un partenaire plus fort et aura de meilleures chances d’élever de nombreux poussins forts et en bonne santé.
• La liaison entre partenaires en tant que rituel de parade nuptiale qui implique un lissage mutuel, appelé allopreening. C’est une forme de communication entre les partenaires et aide à maintenir leur connexion forte.

Avec tant de raisons de se prémunir, il n’est pas surprenant que de nombreux oiseaux adoptent ce comportement plusieurs heures par jour.

Comment les oiseaux prélèvent

Les oiseaux utilisent leur bec et leurs pattes pour dresser chaque plume sur leur corps, grignotant ou caressant méthodiquement chaque plume de sa base à son extrémité pour l’aligner ainsi. Les ornithologues connaissent les différentes contorsions que les oiseaux utiliseront pour atteindre chaque plume, et il n’est pas rare de voir un oiseau dans une position inhabituelle et étrange pendant le lissage. Il y a d’autres comportements, cependant, qui font également partie du lissage.

• Bain de poussière: Nombreux oiseaux, en particulier les gibiers à plumes et les moineaux, qui prendront des bains de poussière dans le cadre de leur lissage régulier. La poussière aide à déloger les parasites et absorbe l’excès d’huile de préinstallation afin que les plumes ne soient pas trop recouvertes. Les oiseaux qui ne se baignent pas dans l’eau sont plus susceptibles d’utiliser fréquemment des bains de poussière, mais de nombreux oiseaux utiliseront les deux types de bains.
• Soleil: Le soleil aide les oiseaux à contrôler les parasites corporels et les acariens des plumes en déplaçant ces parasites vers différentes zones du corps où ils peuvent être grignotés. L’ensoleillement peut également rendre l’huile de la mine plus liquide et plus facile à étaler sur différentes plumes en une fine couche uniforme.
• Baignade: De nombreux oiseaux chanteurs se baignent dans l’eau avant de se livrer à un lissage intensif, éclaboussant pour humidifier toutes leurs plumes. Le bain élimine la poussière, la saleté et les parasites des plumes avant que les oiseaux ne travaillent pour mettre chaque plume dans sa bonne position.
• Étirement: Un étirement important permet de ménager de l’espace entre chaque plume afin que la plume entière puisse être caressée et soignée efficacement. L’étirement ou le peluchage aide également les oiseaux à aligner toutes leurs plumes après qu’une section a été lissée.
• Anting: Certains oiseaux se couchent sur une fourmilière ou frottent des fourmis sur leur corps pendant le lissage. Ce processus, appelé anting, distribue l’acide formique du corps des fourmis sur les plumes des oiseaux. On pense que cela aide à inhiber les parasites qui peuvent endommager les plumes.

Problèmes de lissage

Bien que le lissage soit essentiel pour la santé des oiseaux, il peut également être dangereux si les oiseaux sont affectés par d’autres dangers. Les oiseaux huilés, par exemple, se prélassent excessivement dans une tentative désespérée de se débarrasser des résidus collants et, ce faisant, ils ingèrent l’huile toxique. Cela peut rapidement entraîner un empoisonnement ou une autre contamination si les oiseaux ne sont pas correctement traités.

De même, la ligne de pêche est dangereuse pour le lissage des oiseaux. Si une longueur de ligne monofilament est prise dans le plumage d’un oiseau, elle peut s’enrouler autour du bec de l’oiseau pendant le lissage. Cela peut inhiber la capacité de l’oiseau à manger et peut provoquer la famine, ou l’oiseau pourrait par inadvertance serrer la ligne pendant le lissage et causer des blessures.

Certains oiseaux ont de la difficulté à lisser chaque partie de leur corps et peuvent développer des plaques chauves s’ils ne peuvent pas lisser efficacement. Dans le cas de nombreux oiseaux chanteurs à crête, tels que les cardinaux et les geais bleus, cela peut entraîner une calvitie temporaire qui peut être surprenante, mais les oiseaux repousseront très bientôt leurs plumes de tête. Bien que les causes exactes des oiseaux chauves soient compliquées, les difficultés de lissage sont un facteur possible.

Les oiseaux doivent se lisser régulièrement pour rester en meilleure santé, et le lissage est un comportement courant que les ornithologues peuvent observer. En comprenant comment et pourquoi les oiseaux se prélassent, chaque ornithologue peut mieux apprécier ce que signifie être un oiseau.