L’Obole de Charon: Pourquoi les gens mettent des pièces sur les yeux des morts

Depuis la nuit des temps, les humains ont créé des traditions et des coutumes pour que leurs proches reposent bien dans l’au-delà. La mort dans différentes cultures a fini par signifier différentes choses, et beaucoup d’anciens avaient de fortes croyances sur la façon d’honorer les morts. Une telle tradition trouvée dans la Grèce antique est l’obole de Charon.

Passez à ces sections:

• L’Obole de Charon Expliquée
• Mettre des pièces sur les yeux des morts Aujourd’hui

L’obole de Charon est un mythe entourant le placement de pièces sur les yeux des morts. Selon la légende, les pièces étaient un pot-de-vin ou un paiement utilisé pour transporter les morts dans le monde souterrain. Bien que cela puisse paraître étrange dans les temps modernes, cette pratique a apporté la paix aux peuples anciens, assurant aux membres de leur famille de se rendre en toute sécurité dans l’au-delà.

Dans ce guide, nous allons découvrir cette riche histoire et tradition autour de l’Obole de Charon.

L’Obole de Charon Expliquait

Dans la Grèce antique, il était essentiel de garder les dieux et les déesses heureux. Ce sont les êtres tout-puissants responsables de la terre ainsi que de l’au-delà. Bouleverser les dieux apporterait la destruction, croyaient-ils. C’est cette mythologie qui a conduit aux obols de Charon dans le cadre des funérailles grecques antiques.

Le Monde souterrain grec

Dans la Grèce antique, le pays des vivants est séparé du Monde souterrain. Le Monde Souterrain est l’endroit où les morts vont quand ils meurent, et cette terre est surveillée par Hadès, le dieu des Enfers. Cependant, quand les gens mouraient, ils n’apparaissaient pas comme par magie dans le Monde souterrain. Ils devaient s’y rendre en bateau.

Entre le pays des vivants et le Monde souterrain se trouvent la rivière Styx et l’Achéron. Ces deux fleuves divisaient les âmes des vivants et des défunts.

Ceux qui rejoignaient les Enfers devaient traverser en bateau. Le passeur d’Hadès était Charon. Dans les peintures et la poésie grecques, vous trouverez fréquemment des représentations de Charon emmenant les morts à travers la rivière vers les Enfers.

Payer pour un passage en toute sécurité

La chose importante à savoir sur Charon est qu’il n’a pas transporté de passagers gratuitement. Selon la légende grecque, il devait être payé un obol pour son service. Un obol était un type de pièce de monnaie de la Grèce antique. La seule façon de s’assurer qu’il a reçu son paiement était d’enterrer les morts avec une pièce de monnaie sur leurs yeux ou même dans leur bouche.

Que s’est-il passé si le passeur n’était pas payé? La croyance grecque soutient que ces âmes errent du côté terrestre de la rivière pendant des centaines, voire des milliers d’années avant d’être autorisées à traverser.

Preuves archéologiques

Alors que l’obole de Charon est fréquemment référencé dans la littérature et l’art anciens, il est également important de regarder les recherches archéologiques de l’époque. Les tombes anciennes découvertes aujourd’hui racontent une histoire qui n’est pas toujours conforme au mythe de l’obole de Charon.

Alors que les gens étaient enterrés avec des pièces de monnaie, ils l’étaient également avec plus d’une seule pièce. Plusieurs pièces de monnaie, généralement d’une valeur supérieure à celle d’un obole, ont été trouvées sur diverses parties du corps. C’était peut-être un moyen de fournir de la richesse à des êtres chers dans l’au-delà, ou peut-être que c’était un paiement de ferry à Charon lui-même.

Malheureusement, en raison des vols incessants de tombes à travers l’histoire, il est peu probable que les chercheurs aient jamais l’histoire complète de ces tombes anciennes.

Mettre des pièces sur les yeux des morts Aujourd’hui

Aujourd’hui, mettre des pièces sur les yeux des morts est encore une pratique dans certaines parties du monde, mais pas nécessairement pour la même raison que dans la Grèce antique.

Vous avez peut-être entendu parler de cette pratique dans l’Angleterre victorienne ou l’avez repérée dans un film, bien que vous n’en ayez peut-être pas reconnu l’importance à l’époque.

Pièces sur les yeux des morts dans l’Angleterre victorienne

À l’époque victorienne, il est devenu courant pour quelqu’un de placer des pièces d’argent sur les yeux des morts. Ils ne payaient pas les honoraires de Charon, c’était plutôt une action purement cosmétique. Bien que les yeux des morts soient fermés manuellement, ils s’ouvrent souvent d’eux-mêmes. Alors que le corps se déshydrate, les yeux prennent une expression enfoncée que les gens de l’Angleterre victorienne trouvaient bouleversante.

Comme les réveils étaient courants, les gens voulaient faire quelque chose pour couvrir ces yeux troublants. Les pièces d’argent étaient assez lourdes pour garder les yeux fermés jusqu’à l’enterrement.

Aujourd’hui, ce n’est pas nécessaire puisque des charges plastiques sont placées par le morticien derrière les yeux pour éviter l’apparence enfoncée. Cependant, il est encore courant de couvrir les yeux du défunt jusqu’à ce que le corps soit transporté dans un salon funéraire ou enterré.

Pièces de monnaie sur des tombes d’anciens combattants

Bien qu’il ne soit pas courant d’enterrer des corps avec des pièces de monnaie sur les yeux des morts, les pièces de monnaie ont pris un nouveau sens sans cimetière. Si vous visitez un cimetière moderne, il n’est pas rare de rencontrer des pierres tombales avec des pièces de monnaie dessus. Quelle est la signification de ces pièces sur les tombes? Comme vous l’avez peut-être deviné, ce n’est pas lié au mythe grec.

Le sens est en fait lié à l’armée américaine. Une pièce de monnaie laissée sur la pierre tombale ou la parcelle funéraire est un moyen de communiquer avec la famille du défunt. Chaque type de pièce a sa propre signification au sein de l’armée.

Par exemple, un sou signifie que vous êtes un militaire ou une femme et que vous avez visité la tombe d’un autre vétéran militaire. Si vous quittez un quart, vous indiquez que vous étiez présent lorsque la personne est décédée pendant son service.

Chaque pièce signifie quelque chose de différent, et en laisser une est un signe de respect pour les anciens combattants et leurs familles. Ces pièces servent à entretenir les cimetières ou à payer les frais d’inhumation d’autres anciens combattants. Bien que cette pratique ait sa propre signification liée aux États-Unis. militaire, il est intéressant de retracer cette coutume à travers l’histoire ancienne.

Des pièces sur des tombes pour porter chance

Enfin, les pièces sont vues comme un moyen de porter chance. Si vous visitez les tombes de personnes célèbres, vous pourriez même voir vous-même une poignée de pièces de monnaie. La tombe de Benjamin Franklin, par exemple, est toujours recouverte de pièces de monnaie grâce à son dicton populaire « un sou économisé est un sou gagné. »

Laisser quelque chose quand on visite une tombe a longtemps été un signe de respect. Alors que la plupart des gens apportent des fleurs ou des bougies sur les tombes de leurs proches, vous n’avez pas besoin d’aller trop loin, surtout si vous visitez avec désinvolture. Laisser ce que vous avez avec vous de valeur (comme une pièce de monnaie) est un moyen de montrer que la tombe n’est pas oubliée.

Laisser une pièce de monnaie a également des implications positives pour les vivants. Laisser un sou sur une tombe est un moyen de porter chance dans votre propre vie. C’est un clin d’œil subtil au mythe de l’obole de Charon qui consiste à enterrer les morts avec des pièces de monnaie. Il s’agit de rendre hommage au défunt et d’honorer sa mémoire par un petit acte de service.

Rendre hommage aux morts

L’obole de Charon est une façon unique d’honorer les morts en assurant un passage sûr dans le Monde souterrain. Bien que cette tradition grecque puisse sembler déconnectée des temps modernes, comme vous pouvez le voir ci-dessus, il n’est toujours pas rare que les gens placent des pièces de monnaie sur des tombes en signe de respect. La mythologie et la tradition jouent dans nos pratiques funéraires modernes, et il est passionnant de voir ces coutumes évoluer au fil du temps pour devenir ce que nous considérons comme « normal » aujourd’hui.

Comment voulez-vous être respecté après votre mort? Pour prendre ces décisions par vous-même, commencez à planifier la fin de vie. Que vous vous connectiez à la tradition des pièces de monnaie sur les tombes ou autre chose, c’est votre choix à faire par vous-même.

Sources

1.  » Archéologies du passé grec : Obol. » Université Brown. Brown.edu .
2.  » Ben Franklin : Sa tombe. »Histoire des États-Unis. USHistory.org .
3.  » Fermeture des paupières à la mort. » Département des Soins palliatifs. 2009. NCBI.NLM.NIH.gov .
4. Fischer-Hansen, Tobias. « Les honoraires de Charon dans la Grèce antique. »Recherches danoises récentes en Archéologie classique. Musée Tusculanum Press, 1991. Page 206.
5. Katz, Brigit. « Les fouilles Suggèrent un Mode de vie Opulent Apprécié par les Habitants de l’Ancienne Ville grecque. » Smithsonian Magazine. 15 Novembre 2018. Smithsonianmag.com .