Lois sur les fautes professionnelles médicales de Californie et Délai de prescription

En tant que patient en Californie, si vous avez été lésé par la négligence d’un médecin ou d’un autre fournisseur de soins de santé, vous pourriez avoir une réclamation pour faute professionnelle médicale viable. Il est donc logique de se familiariser avec les différentes lois de l’État qui pourraient affecter tout procès que vous envisagez de déposer, notamment:

• délais pour l’ouverture d’une affaire de faute professionnelle médicale devant les tribunaux californiens
• étapes procédurales spéciales que les demandeurs doivent prendre, et
• Plafond de la Californie sur certains types de dommages pour faute professionnelle médicale.

Délai de prescription pour faute professionnelle médicale en Californie

Tous les États ont des délais très spécifiques pour intenter des poursuites pour faute professionnelle médicale, fixés par des lois appelées statuts de prescription.

En Californie, une action en justice pour faute professionnelle médicale doit être intentée au plus tard trois ans après la date de la blessure ou un an après que le demandeur a découvert, ou par l’utilisation d’une diligence raisonnable aurait dû découvrir, la blessure (selon la première éventualité).

En clair, cela signifie qu’une fois que vous avez appris que vous avez été blessé par une erreur d’un fournisseur de soins de santé en Californie (ou une fois que les circonstances se sont alignées de sorte que vous auriez dû apprendre que vous avez été blessé, aux yeux de la loi), une horloge d’un an commence à tourner sur votre droit de déposer une plainte au tribunal. Mais si plus de trois ans se sont écoulés depuis la prétendue faute professionnelle, vous avez perdu votre droit de porter plainte contre le fournisseur de soins de santé. En savoir plus sur les cas de faute professionnelle médicale et les cas où ce n’est pas le cas.

Cette règle (ainsi que les délais spéciaux et les exceptions discutés ci-dessous) se trouvent à la section 340.5 du Code de procédure civile de Californie.

Prescription pour faute professionnelle médicale pour les Enfants mineurs En Californie

En Californie, les poursuites pour faute professionnelle médicale engagées par (ou pour le compte de) un enfant mineur doivent être engagées dans les trois ans à compter de la date de la faute professionnelle présumée, sauf que les poursuites engagées par (ou pour le compte de) un enfant de moins de six ans doivent être déposées dans les trois ans suivant la survenance de la faute professionnelle, ou avant le huitième anniversaire de l’enfant, selon le délai qui prévoit une fenêtre de dépôt plus grande.

La Californie prévoit une exception pour les enfants mineurs en cas de fraude. La loi stipule que le délai de prescription sera facturé (ce qui signifie que l ‘ »horloge » cesse de fonctionner temporairement) pour toute période pendant laquelle le parent ou le tuteur du mineur, l’assureur du défendeur ou le fournisseur de soins de santé ont commis une fraude ou une collusion en relation avec le défaut d’intenter une action pour faute professionnelle médicale au nom du mineur.

Exceptions Qui Pourraient Prolonger la Date limite de dépôt de la Faute professionnelle médicale En Californie

Il existe quelques situations qui mettront en pause (« péage ») le délai de prescription « horloge » dans les cas de faute professionnelle médicale en Californie, notamment:

• lorsque les actions frauduleuses ou dissimulatrices du fournisseur de soins de santé ont essentiellement caché l’erreur médicale, et
• lorsque le cas est né de la sortie involontaire d’un objet étranger chez un patient (un instrument laissé après une intervention chirurgicale, par exemple).

Avis au fournisseur de soins de santé Requis en Californie

La Californie exige qu’un défendeur potentiel pour faute professionnelle médicale (c’est-à-dire un médecin ou un autre fournisseur de soins de santé contre lequel vous envisagez d’intenter une action en justice) soit officiellement informé de votre intention de déposer l’affaire, au moins 90 jours avant le dépôt de la poursuite.

Aucun formulaire ou format particulier ne doit être utilisé pour fournir cet avis, mais le défendeur doit être informé de:

• la base juridique de la réclamation
• le type de perte subie et
• la nature des dommages subis.

La loi prévoit également que, si l’avis est signifié dans les 90 jours suivant l’expiration du délai de prescription, le délai d’ouverture du procès sera prolongé de 90 jours à compter de la signification de l’avis. Cette règle se trouve à la section 364 du Code de procédure civile de Californie.

Plafond de 250 000$ pour les dommages non économiques

En Californie, le Medical Injury Compensation Reform Act (MICRA) impose un plafond (controversé) de 250 000 cap pour les dommages non économiques dans les poursuites pour faute professionnelle médicale. Les  » dommages non économiques » comprennent les pertes telles que la douleur et la souffrance, la déficience physique, la perte de jouissance de la vie et / ou la perte du consortium. Ces types de dommages peuvent vraiment s’additionner dans un procès pour faute professionnelle médicale, mais ce plafond signifie que même lorsqu’un patient blessé réussit au procès et que le fournisseur de soins de santé est reconnu coupable de négligence médicale, le patient ne peut pas recevoir plus de 250 000 in en dommages non économiques.

Une grande partie de la controverse liée à la MICRA provient du fait que la loi n’a jamais permis un ajustement lié à l’inflation, et certaines estimations placent la valeur actuelle de 250 000 $ à environ 20% de ce que valait ce même montant en 1975, lorsque la loi a été adoptée.

(Note de la rédaction: Une initiative de vote en Californie en 2022 pourrait permettre aux électeurs de l’État de changer la casquette MICRA pour la première fois depuis son adoption. L’initiative proposée comprend un nouveau plafond d’environ 1,2 million de dollars et donne aux jurys et aux juges une marge de manœuvre pour dépasser cette limite dans certains cas.)

Notez que ce plafond (qui se trouve à la section 3333 du Code civil de Californie.2) n’a aucune incidence sur les pertes « économiques » comme les soins médicaux passés et futurs rendus nécessaires par la faute professionnelle, la perte de revenus, la perte de capacité de gagner sa vie et d’autres pertes financières quantifiables (passées et futures) résultant de l’erreur du fournisseur de soins de santé.

Limites des honoraires d’avocat dans les affaires de faute professionnelle médicale en Californie

Les avocats du demandeur de faute professionnelle médicale travaillent presque toujours sur une base d’honoraires conditionnels. En vertu de la section 6146 du Code des professions des entreprises de Californie &, il existe une limite d’échelle mobile sur le pourcentage qu’un avocat peut facturer dans une affaire de faute professionnelle médicale. La structure est la suivante:

• 40 pourcentage des premiers 50 000 recovered récupérés
• 33 et un tiers pour cent des suivants $50,000 ($50,001 – $100,000)
• 25 pourcentage de la prochaine $500,000 ($100,001 – $600,000)
• 15 pourcentage de tout montant supérieur à $600,000

Règles de responsabilité partagée

Dans certains cas de faute professionnelle médicale, le défendeur peut faire valoir que vous êtes au moins en partie responsable d’avoir causé vos propres blessures, par exemple en ne suivant pas les instructions d’un professionnel de la santé. Si vous allez au procès et que vous êtes jugé partiellement responsable, cette conclusion réduira, voire éliminera, votre indemnité de dommages, selon la loi de l’État.

La Californie suit une règle de « négligence comparative pure ». Cela signifie que, si vous êtes reconnu coupable de négligence relativement à votre blessure, à votre maladie ou à votre état de santé, votre indemnité de dommages-intérêts est diminuée proportionnellement à votre faute. Si, par exemple, on vous accordait 100 000 damages de dommages-intérêts, mais qu’on vous jugeait coupable à 20 %, vos dommages-intérêts seraient réduits à 80 000 $.

Pour plus d’informations sur les lois californiennes en matière de faute professionnelle médicale, telles qu’elles pourraient s’appliquer à votre situation particulière, contactez un avocat spécialisé en faute professionnelle médicale.