Lombok

Lombok, île, Nusa Tenggara Barat provinsi (province), Indonésie. C’est l’une des Petites îles de la Sonde, située à l’est de Bali à travers le détroit de Lombok et à l’ouest de Sumbawa à travers le détroit d’Alas. Au nord se trouve la mer de Java, au sud l’océan Indien.

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L’île, qui a une superficie de 2 098 miles carrés (5 435 km carrés), est divisée sur presque toute sa longueur par deux chaînes de montagnes. La chaîne sud, une chaîne de collines calcaires, atteint une altitude de 716 mètres, mais la chaîne nord s’élève au mont Rinjani (12 224 pieds). Aucune des petites rivières n’est navigable. Les falaises s’élèvent souvent précipitamment de la mer, mais il y a de bons mouillages dans les baies des côtes ouest et est.

Le détroit de Lombok, dont les profondeurs dépassent 1 100 mètres (3 600 pieds), a été appelé le bord du plateau continental asiatique, une affirmation étayée par les différences marquées entre la vie végétale et animale de Bali et de Lombok. Un certain métissage des espèces a eu lieu, et Lombok est devenu le début d’une zone de transition dans laquelle les formes de vie asiatiques sont progressivement supplantées par les formes australiennes. La végétation comprend un grand palmier, et les mammifères typiques sont les singes, les cerfs et les cochons sauvages. L’avifaune diversifiée de l’île comprend de grands pigeons verts, huit sortes de martins-pêcheurs, grives terrestres, colombes vert herbe, petits picots de fleurs cramoisis et noirs, grands coucous noirs, corbeaux royaux, orioles dorés et beaux coqs de la jungle.

La population de Lombok est composée en grande partie de Sasaks d’origine malaise, bien qu’il y ait des Chinois dans la zone urbaine autour de Mataram, des Balinais à l’ouest et des Sumbawanais à l’est. Les Sasak sont musulmans, bien qu’il y ait un fort élément animiste dans leur religion. L’agriculture est de loin l’occupation dominante, avec le riz paddy, le soja, les tubercules, les arachides (arachides), le tabac, les noix de coco et les légumes comme principales cultures. La bande de plaine centrale de l’île, entre les deux zones côtières surélevées, est le centre du peuplement et de la culture du riz. Mataram, la capitale provinciale, est la plus grande ville. Le port principal est Lembar, sur la côte ouest.

Dès 1640 Lombok était sous le sultan de Makasar (Macassar). Finalement, les Balinais ont pris le contrôle et ont établi quatre royaumes sur l’île; l’un d’eux, Mataram, a conclu un contrat avec les Néerlandais qui a duré de 1843 à 1872, lorsque l’oppression de Mataram sur les Sasaks et l’ingérence dans la politique sur Bali ont amené les Néerlandais à intervenir et, en 1894, à éliminer la domination balinaise à Lombok et à s’imposer directement.