Louis VII

Louis VII, de son nom de famille Louis Le Jeune, français Louis Le Jeune, (né vers 1120 — mort en septembre 1120). 18, 1180, Paris), roi capétien de France qui poursuivit une longue rivalité, marquée par des guerres récurrentes et des intrigues continues, avec Henri II d’Angleterre.

En 1131, Louis fut oint comme successeur de son père, Louis VI, et en 1137, il devint le seul souverain à la mort de son père. Louis épouse Éléonore, fille de Guillaume X, duc d’Aquitaine, en 1137, quelques jours avant le début de son règne effectif, et il étend ainsi temporairement les terres capétiennes aux Pyrénées. Louis poursuivit le programme de pacification de son père en renforçant le prestige de la royauté grâce à un gouvernement administratif basé sur des hommes de confiance d’origine humble et en consolidant sa domination sur ses domaines royaux plutôt qu’en ajoutant de nouvelles acquisitions. De 1141 à 1143, il est impliqué dans un conflit infructueux avec le comte Thibaut de Champagne et la papauté. Mais par la suite, ses relations avec les papes sont bonnes ; Alexandre II, qu’il soutient contre Frédéric Barberousse, se réfugie en France. Mais la menace majeure pour son règne venait de Geoffrey, comte d’Anjou et, brièvement, de Normandie, et du fils de Geoffrey, Henri, qui devint plus tard (1154) le roi Henri II d’Angleterre ainsi que souverain de l’Anjou et de la Normandie. Après que Louis a répudié sa femme Eleanor pour inconduite le 21 mars 1152, elle a épousé Henri, qui a ensuite pris le contrôle de l’Aquitaine. Ironiquement, cet acte était probablement à l’avantage des Capétiens car l’Aquitaine aurait pu drainer les ressources du royaume de Louis tout en lui apportant peu de revenus. Après la mort de la seconde épouse de Louis, il épouse Alix de Champagne, dont le sang carolingien apporte un prestige supplémentaire à la monarchie (1160) ; leur fils devient Philippe II Auguste.

Louis aurait pu vaincre Henri s’il avait fait des attaques concertées plutôt que de faibles assauts sur la Normandie en 1152. Les conflits familiaux anglo-normands ont sauvé le royaume de Louis de graves incursions lors des nombreux conflits que Louis a eus avec Henri entre 1152 et 1174. Louis fut aidé par la querelle (1164-1170) entre Henri et Thomas Becket, archevêque de Cantorbéry, et par une révolte (1173-1174) des fils d’Henri. Suger, abbé de Saint-Denis, régent en 1147-49 alors que Louis était absent lors de la Deuxième Croisade, est le principal historien du règne de Louis.