Mary Parker Follett
Mary Parker Follett, (née le 3 septembre 1868 à Quincy, Massachusetts, États—Unis – décédée le 18 décembre 1933 à Boston, Massachusetts), auteure et sociologue américaine, pionnière dans l’étude des relations interpersonnelles et de la gestion du personnel.
Follett entre en 1888 à la Society for the Collegiate Instruction of Women de Harvard, qui deviendra peu de temps après le Radcliffe College. Avant d’obtenir son diplôme en 1898, elle a passé un an (1890-91) au Newnham College, Cambridge, Angleterre; enseigna pendant plusieurs années dans une école privée de Boston et publia son premier livre, The Speaker of the House of Representatives (1896), une étude pionnière qu’elle avait menée avec l’aide de l’historien Albert Bushnell Hart.
Après son retour à Boston après des études à l’étranger, Follett s’est associée à la maison de quartier de Roxbury. En 1900, elle organise le Roxbury Debating Club et en 1902 la Highland Union (un club social et éducatif pour les jeunes hommes) et la Roxbury Industrial League pour les garçons. De 1908 à 1920, Follett dirige un comité de la Women’s Municipal League of Boston consacré au développement de centres communautaires dans les écoles de quartier de la ville. Elle a été active dans le travail de la Ligue municipale des femmes pour la législation sur le salaire minimum et également avec le Bureau de placement de Boston et son successeur à partir de 1917, le Département d’Orientation professionnelle de Boston.
En 1918, Follett publie The New State, dans lequel elle décrit une forme organique de démocratie basée sur une organisation spontanée selon des lignes naturelles de voisinage. Son livre suivant, Expérience créative (1924), approfondit les implications sociales et psychologiques de ses travaux antérieurs, exposant une interprétation idéaliste de la responsabilité individuelle et de l’interaction créative des personnes et des groupes vers une synthèse constructive des points de vue et des objectifs. L’application particulière de ses idées à la gestion industrielle et aux relations de travail l’a menée à une carrière de conférencière, commençant par une série d’articles lus au Bureau of Personnel Administration de New York en 1925.
Les livres, articles et conférences de Follett ont eu une influence durable sur la pratique de l’administration des affaires, combinant ainsi des connaissances approfondies de la psychologie individuelle et de groupe avec une connaissance de la gestion scientifique et un dévouement à une philosophie sociale large et positive. À partir de 1928, elle vit à Londres. Après une série de conférences au département d’administration des affaires de la London School of Economics au début de 1933, elle tombe malade et, en octobre, elle retourne à Boston, où elle meurt à la fin de l’année.