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Les Trobriands, un peuple mélanésien qui vit principalement sur quatre îles de la province de Milne Bay, au nord-est de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, sont l’une des plus de 300 cultures couvertes par la base de données ethnographique eHRAF World Cultures.

Cinquante-sept documents totalisant 6 268 pages constituent la collection de la culture Trobriand à eHRAF. Chacun de ces documents a été indexé par l’équipe d’analystes experts de la HRAF au niveau des paragraphes pour faciliter la recherche interculturelle à l’aide de l’application de recherche. Bien que l’accent principal de la collection soit mis sur l’ethnographie de l’île Kiriwina (étudiée par Malinowski, Weiner, Austen et Powell), d’autres études présentent des données supplémentaires sur le reste des îles.

Un excellent endroit pour commencer à apprendre sur la vie et la société Trobriand dans eHRAF est de commencer par le résumé de la culture fourni dans eHRAF World Cultures. Écrit par Annette Weiner pour l’Encyclopédie des Cultures du Monde (avec une évaluation du dossier et des notes d’indexation ajoutées par John Beierle), ce document de 11 pages couvre succinctement tous les aspects de la société Trobriand en un coup d’œil, y compris la démographie, la langue, la parenté, les systèmes politiques et économiques et les croyances religieuses.

Voici quelques extraits intéressants sur les Trobriands du résumé de la culture eHRAF:

IDENTIFICATION ET LOCALISATION

Les îles Trobriand ont été nommées en l’honneur de Denis de Trobriand, premier lieutenant de l’une des frégates de D’Entrecaseaux lorsque ce groupe d’atolls peuplés et de centaines d’îlots a été aperçu en 1793. Traditionnellement, Kiriwina, l’île la plus grande et la plus peuplée, et trois autres îles voisines, Kaileuna, Kitava et Vakuta, étaient chacune divisées en districts politiques distincts et nommés. Bien que ces divisions existent toujours, les îles forment maintenant une unité politique plus unifiée en tant que parties de la province de Milne Bay, en Papouasie-Nouvelle-Guinée.

COLONIES & SUBSISTANCE

Les Trobrianders vivent dans des hameaux nommés associés à des terres de jardin, de brousse et de plage spécifiques. Habituellement, de quatre à six hameaux sont regroupés pour former un village discret avec des populations allant de 200 à 500. Les maisons d’ignames se dressent bien en évidence autour d’une clairière centrale, éclipsant les habitations individuelles construites derrière cette place. Les chefs peuvent décorer leurs maisons et leurs maisons d’ignames avec des motifs ancestraux et accrocher des coquilles de cauris indiquant des différences de classement. Si un chef est polygyne, chaque femme aura sa propre maison séparée.

Les Trobrianders sont des cultivateurs d’ignames par excellence. Grâce à la technologie sur brûlis, de grandes récoltes d’ignames sont produites une fois par an. Le taro, les patates douces, les bananes, la canne à sucre, les légumes à feuilles, les haricots, le tapioca, la courge, la noix de coco et les palmiers areca sont également cultivés.

DIVISION DU TRAVAIL

Les femmes et les hommes travaillent ensemble au défrichement de nouvelles terres de jardin. Les hommes ont tendance à planter des ignames, à jalonner les vignes, à construire des clôtures de jardin et à récolter. Les femmes produisent d’autres aliments du jardin, bien que parfois une femme décide de faire son propre jardin d’ignames. Les hommes pêchent, tuent et tuent des cochons. Les femmes s’occupent de la cuisine quotidienne tandis que les hommes préparent du porc et du pudding au taro pour les fêtes. Les hommes et les femmes tissent des nattes mais seules les femmes fabriquent des jupes et des faisceaux de feuilles de bananier qui sont la richesse des femmes. Les paquets de feuilles de bananier séchées des femmes agissent comme une monnaie limitée lorsque les villageois achètent des aliments, du tabac, du kérosène ou du tissu en magasin et vendent de telles choses à d’autres villageois contre paiement en paquets. De cette façon, ceux qui n’ont pas d’argent peuvent acheter des marchandises occidentales.

CROYANCES RELIGIEUSES

Les Trobrianders croient aux esprits qui résident dans la brousse et qui causent la maladie et la mort, mais la plus grande source de peur est la sorcellerie. Seules certaines personnes sont censées avoir la connaissance de sorts qui « empoisonneront » une personne et de tels experts peuvent être sollicités pour exercer leur pouvoir pour les autres. De plus, des sorts magiques sont chantés pour de nombreux autres désirs, tels que le contrôle de la météo, l’amour, la beauté, l’expertise en sculpture, le jardinage d’ignames et la voile.

Regardez la vidéo ci-dessous pour en savoir plus sur la célèbre étude de l’anthropologue Bronisław Malinowski sur l’échange cérémoniel de coquillages entre les insulaires de Trobriand connus sous le nom de Kula.

Prêt à approfondir cette culture fascinante et à découvrir en quoi consiste l’anneau de Kula?

Explorez la collection Trobriands dans les Cultures du monde d’eHRAF. Toutes les cultures incluses dans l’eHRAF contiennent un résumé approfondi, ainsi que des informations sur la collection telles que les documents en texte intégral sur la culture inclus dans la base de données.

N’oubliez pas que l’indexation unique au niveau des paragraphes de l’eHRAF vous permet de zoomer sur des concepts pertinents et de comparer des textes sur une seule culture ou sur plusieurs cultures. Les abonnés de l’eHRAF peuvent facilement trouver toutes les références à l’échange de cadeaux cérémoniels parmi les Trobriands ainsi que comparer des concepts similaires à travers des centaines d’autres cultures du monde en parcourant ou en recherchant avec l’identifiant OCM 431. Notre guide de l’utilisateur contient des instructions détaillées!

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