Monument aux soldats et aux marins (Manhattan)

Histoire du Débutmodifier

Le monument a été suggéré pour la première fois en 1869. Cependant, peu de choses ont été faites pour créer le monument jusqu’en 1893 – à une époque où le souvenir de la guerre s’estompait et où il y avait une vague de nostalgie pour la guerre de Sécession dans le pays – lorsque la législature de l’État de New York a établi un Conseil des commissaires pour un monument aux soldats et marins qui avaient servi dans l’armée de l’Union pendant la guerre de Sécession. Initialement prévu pour être construit à la Cinquante-neuvième rue et à la Cinquième Avenue, puis à Mount Tom (83e rue et Riverside Drive), le projet a été retardé de nombreuses années car de nombreuses organisations de la ville n’ont pas pu s’entendre sur un site pour le monument. Lorsque le site final a été sélectionné, le design gagnant du monument a dû être repensé pour le nouveau site.

Le sol du monument a été brisé le 21 septembre 1900. M. Guggenheimer a tourné le premier spadeful de saleté. Environ 200 personnes étaient présentes à la cérémonie d’inauguration. La première pierre a été posée en janvier 1901. Sur la pierre angulaire se trouvait une simple inscription indiquant que le monument avait été érigé par les citoyens de New York. Il a finalement été dédié le jour du Souvenir en 1902 avec le président Theodore Roosevelt officiant. Lors de l’inauguration, le monument a été dévoilé après un défilé d’anciens combattants de la guerre civile sur Riverside Drive. Le mémorial porte la simple inscription: « À la mémoire des braves soldats et marins qui ont sauvé l’Union ». Le monument a coûté 300 000 $ à ériger. Le granit extrait de la carrière Lacasse située à Derby, dans le comté d’Orléans, au Vermont, a été utilisé dans la construction.

Le monument en marbre blanc a été conçu après un concours public remporté par les architectes Charles et Arthur Stoughton. Leur conception était connue sous le nom de « Temple de la renommée ». Les éléments ornementaux ont été sculptés par Paul E. M. Duboy (1857-1907), qui était également l’architecte de l’Ansonia, un immeuble d’appartements également situé dans l’Upper West Side. Inspiré de l’antiquité grecque, le monument est basé sur le Monument choragique de Lysicrate à Athènes. Le monument prend la forme d’un temple corinthien périptère élevé sur une base haute, avec une haute cella cylindrique rustiquée, qui porte un toit conique bas comme un couvercle, entouré de douze colonnes corinthiennes. Les socles à l’entrée de la terrasse surélevée sont incisés des noms des régiments de volontaires de New York et des batailles dans lesquelles ils ont servi, ainsi que des généraux de l’Union.

Réparations et reconstructionmodifier

En 1907, il y avait déjà des rapports du maire George B. McClellan Jr., que le Monument avait besoin de réparation. À ce moment-là, il y avait des dalles de marbre qui risquaient de tomber de leur place; trois étaient déjà tombées. Le bâtiment fuyait gravement, le ciment tombait constamment des murs et du plafond et la pierre était ébréchée à de nombreux endroits. Il a demandé 20 000 $ pour la réparation du monument.

Un grand ajustement du monument a eu lieu dans les années 1930, lorsque la brique jaune de la place, qui contrastait joliment avec la garniture en marbre blanc, a été remplacée par la pierre de couleur orange commune aux projets du Département des parcs de l’époque. Cependant, ceux-ci se sont depuis ébréchés et se séparent. Le mémorial a également reçu un revêtement complet de paraffine protectrice, utilisée à l’époque pour préserver le mémorial. En 1962, la Ville a dépensé plus de 1 million de dollars en réparations importantes du monument, y compris un nouveau toit, qui s’était détérioré, et des parties du monument ont été remplacées par du granit plus durable.

Le Département des parcs avait proposé une restauration de 1,2 million de dollars en 2002. L’effort a été de restaurer les marches et les trottoirs du monument. Il ne semble pas que cela ait jamais été achevé, car l’effort a échoué lorsqu’un donateur privé s’est retiré. En juillet 2005, le New York Times rapportait :  » de près, la délabrement est clairement visible. Les pavés, dont beaucoup ont été endommagés par le skateboard et le football, doivent être remplacés. La peinture recouvrant les nombreuses taches de graffitis est collante. Et l’intérieur en forme de tombe, qui fuit, a longtemps été fermé au public. Les travaux majeurs ont eu lieu pour la dernière fois en 1962. »

En 2007, Gale Brewer, membre du conseil municipal, a engagé 650 000 in en argent de la ville pour une refonte de la place asphaltée au sud du monument, avec ses trois canons datant de la guerre de Sécession. Cependant, cet effort s’est enlisé dans un désaccord sur la nature exacte des dessins et modèles et n’a jamais été achevé. Une clôture a été installée pour empêcher les gens de sortir des escaliers d’entrée car ils étaient en très mauvais état en 2008. En mars 2014, la Riverside Park Conservancy a tenté d’amasser 5,5 millions de dollars à la suite d’une enquête de 1,5 million de dollars effectuée par le réseau de parcs. Le monument a actuellement de nombreux revêtements de peinture anti-graffiti. La porte ornementale en bronze a été endommagée par des vandales. À un moment donné, la base du mât de drapeau en bronze richement sculptée, qui présentait des formes de navire, des couronnes et d’autres éléments, a été enlevée. Le système de parc a noté: « le monument attend un financement pour réparer les joints desserrés, la pierre ébréchée et les dommages généralement causés par le temps, sinon le vandalisme. »

Statut de jalonmodifier

Le monument a été désigné monument historique de New York en 1976. La New York Landmark Commission a désigné le Monument des soldats et des marins comme monument d’État en 2001.