Newsmaker 2020 / Un surfeur tué dans une attaque de requin se souvient de sa foi, de sa passion
APTOS – La communauté de surf de Santa Cruz a perdu l’un des siens cette année lors d’une attaque de requin en mai.
Ben Kelly surfait le 9 mai au large de Sand Dollar Beach à Aptos lorsqu’il a été attaqué par un jeune grand requin blanc adulte, d’environ 10 à 12 pieds de long. Une entaille à la jambe droite de Kelly l’a fait saigner à mort, selon des témoins de l’autopsie pratiquée quelques jours plus tard. Sa mort a marqué la première attaque mortelle de requin en Californie depuis 2012.
Les superviseurs du comté de Santa Cruz ont publié une proclamation en l’honneur du défunt surfeur, entrepreneur, façonneur de planches et mari, marquant le 27 mai comme le « Jour de Ben Kelly. » Originaire du comté d’Orange, Kelly et sa femme Katie ont déménagé à Pleasure Point il y a trois ans.
Les amis et la famille se souviennent de Kelly pour sa foi chrétienne profonde, en tant que mari dévoué, en tant que surfeur passionné et façonneur de planches, et pour son approche entrepreneuriale des affaires et de la vie.
En plus de sa marque de planches de surf, Ben Kelly Surfboards, Kelly et sa femme ont fondé et exploité la société de marketing numérique Authentic Approach.
« J’ai été tellement submergée par la façon dont la communauté de Santa Cruz est venue à mes côtés et à Ben et nous a vraiment soutenus », a déclaré Katie Kelly lors de la réunion du Conseil de surveillance de mai. « Nous n’étions ici que depuis trois ans et demi depuis que tout cela s’est produit, et nous vous remercions vraiment — la façon dont Santa Cruz vient de nous rejoindre en famille, j’apprécie vraiment cela. Que Dieu vous bénisse. »
En juillet, des dizaines de surfeurs ont participé à un paddle-out en l’honneur de Kelly sur le côté nord du quai Capitola.
Selon des témoins, Kelly surfait avec un ami et environ sept autres personnes lorsqu’il a été mordu à la jambe et a fait tomber sa planche. Il est rapidement remonté et a commencé à pagayer jusqu’à la rive — tout comme son ami qui surfait plus à l’extérieur.
Ils ont utilisé une laisse de surf d’une de leurs planches comme garrot, mais n’ont pas pu arrêter le saignement à temps.
La zone de 2 milles allant du Dollar de sable au navire de ciment dans la région de Seacliff d’Aptos abrite jusqu’à deux douzaines de requins blancs — la majorité des juvéniles — depuis 2015. Il a été surnommé par les observateurs locaux comme Shark Park.