Nikita Koloff

Jim Crockett Promotions (1984-1989) Edit

« Le cauchemar russe » (1984-1986) Edit

En 1984, Simpson allait essayer pour l’USFL lorsque Road Warrior Animal, un lutteur professionnel de la région du Minnesota, l’a appelé pour lui demander de devenir lutteur professionnel. Simpson a décidé de se lancer dans la lutte et on lui a dit de se raser la tête chauve et de se présenter. Jim Crockett, Jr., le promoteur des Promotions Jim Crockett de la NWA, le renomme « Nikita Koloff », le cauchemar russe, et l’associe à « oncle » Ivan Koloff et Don Kernodle, un tourniquet américain. Koloff a été brièvement entraîné par Eddie Sharkey. Il a fait ses débuts le 5 juin 1984 et a remporté son premier match en 13 secondes, le seul édit de Crockett étant que si Koloff trébuchait dans les cordes, il serait renvoyé sur le champ.

Koloff a lutté brièvement à Porto Rico pour le World Wrestling Council (WWC) et s’est engagé dans quelques combats avec Hercules Ayala. Il revient avec Ivan Koloff en 1986 et affronte Invader I et Invader III lors d’un grand house show au stade Juan Ramon Loubriel à Bayamon.

Alors qu’il en apprenait plus sur le sport sur la route avec Ivan et Kernodle, Koloff était réservé à de très courts matchs jusqu’à ce que ses compétences se développent. Pendant les promotions télévisées, Nikita se tenait derrière Ivan et Kernodle les bras croisés pendant qu’ils prenaient des interviews. Au fur et à mesure que ses capacités de lutte et ses compétences orales augmentaient, la durée de ses matchs et de ses interviews augmentait également. Son amélioration a annulé la nécessité pour Kernodle de continuer à faire équipe avec Ivan et, peu de temps après, les Russes ont allumé le turncoat américain. Koloff s’est efforcé de garder le gimmick « Russe diabolique » aussi réaliste que possible. Il a appris le russe et a refusé de sortir de son caractère, même lorsqu’il était loin du ring.

Avec Kernodle hors de l’image, l’oncle Ivan Koloff a présenté un nouveau camarade nommé Krusher Khruschev. En décembre 1984, Jim Crockett récompense les Russes avec le NWA World Six-Man Tag Team Championship. Trois mois plus tard, le 18 mars 1985, Koloff et Ivan battent Dusty Rhodes et Manny Fernandez pour remporter le titre mondial par équipe de la NWA. Ivan a invoqué la règle Freebird qui dictait que deux des trois pouvaient défendre les titres. Ivan et Krusher perdent les titres contre The Rock ‘n’ Roll Express (Ricky Morton et Robert Gibson) le 9 juillet.

Avant de s’engager avec Jim Crocket Promotions, Les Koloff se sont affrontés avec les champions du monde par équipe de l’AWA, les Road Warriors dans l’AWA et la NWA dans une série brutale en 1985. L’une de leurs rencontres a été élue finaliste du Match de l’année par les lecteurs de Pro Wrestling Illustrated. La querelle était souvent disputée dans des matchs en chaîne en cage d’acier en Russie, avec des stipulations d’extinction des feux. Le « match en chaîne » russe, utilisant des chaînes plus épaisses que les matchs en chaîne normaux, était considéré comme une spécialité de Nikita Koloff.

Continuant à s’améliorer, Koloff est devenu un talon assez grand pour obtenir un match contre le Champion du Monde de la NWA Ric Flair au Great American Bash 1985 le 6 juillet. Koloff a perdu contre Flair et a même été attaqué par un fan pendant le match, mais il s’est imposé comme une superstar dans le secteur de la lutte. Selon Koloff, c’était son match préféré de sa carrière.

Les Koloff récupèrent le titre mondial par équipe de la NWA des Rock ‘N Roll Express trois mois plus tard, le 13 octobre, mais le perdent contre les mêmes adversaires le 28 novembre à StarrCade 1985 dans un steel cage match.

En 1985 et 1986, Koloff a lutté plusieurs fois pour des promotions Capitol Sports à Porto Rico dans le cadre d’un échange de talents, affrontant Hercules Ayala à plusieurs reprises. Au cours d’un combat, Koloff a subi une coupure au bras lorsqu’un membre du public lui a lancé une bougie d’allumage.

Au printemps 1986, Koloff a commencé l’une des plus grandes querelles les plus attendues de l’histoire de Jim Crockett Promotions lorsqu’il a attaqué le champion Poids-lourds des États-Unis de la NWA, Magnum T.A.. À la suite d’un incident où Magnum a frappé le président de la NWA à l’écran, Bob Geigel, pour avoir exigé des excuses après l’A.T. a commencé une bagarre avec Nikita lors d’une signature de contrat (qui a commencé lorsque les Koloff ont réprimandé la mère de Magnum, qui était présente), T.A. a été déchu de son titre. Les deux ont ensuite été réservés dans une série au meilleur des sept, qui a eu lieu pendant la tournée Great American Bash 1986. Le vainqueur de la série serait déclaré champion. Koloff et T.A. ont lutté tout l’été, se retrouvant à égalité après six matchs avec un no contest. Le match final a eu lieu le 17 août et a comporté des rodages de Kruschev et Ivan et plusieurs fausses finitions. Nikita a battu T.A. pour remporter le titre.

Le mois suivant, Koloff bat Wahoo McDaniel pour unifier son Titre américain avec le NWA National Heavyweight Championship de Wahoo le 28 septembre. Il se préparait à se lancer dans une rivalité avec Ron Garvin qui durerait jusqu’au prochain Starrcade 1986. L’idée du head booker Dusty Rhodes était que Koloff relance sa rivalité avec Magnum T.A. l’année suivante. Le plan prévoyait que T.A. batte Ric Flair pour le Championnat du Monde de la NWA à StarrCade 86 ; après un programme court de combats avec Flair, T.A. débuterait un programme long avec Koloff qui traversait la tournée Great American Bash Tour de 1987. Au début du mois d’octobre, Rhodes n’avait pas décidé de donner le titre à Koloff à un moment donné pendant la querelle.

Rivalité avec Les Four Horsemen (1986-1987) Edit

En octobre 1986, Magnum T.A. a été impliqué dans un accident de voiture mettant fin à sa carrière. Dusty Rhodes a vu une autre opportunité. Le premier ministre soviétique Mikhaïl Gorbatchev avait gagné en popularité dans tout le pays avec sa réforme politique de la Glasnost et de la Perestroïka. L’ère des talons russes maléfiques touchait à sa fin. Rhodes décida de frapper alors que le fer était chaud, réservant à Koloff de devenir un visage et son plus grand allié contre Les Quatre Cavaliers. Le moment historique a eu lieu le 24 octobre à Charlotte, en Caroline du Nord. Rhodes avait besoin d’un partenaire pour affronter Ole Anderson et James J. Dillon dans un match en cage. Les fans de Charlotte ont éclaté lorsque Koloff est entré dans la cage pour aider Rhodes. Koloff a déclaré que même si lui et Magnum T.A. entretenaient une rivalité amère, T.A. avait gagné son respect et que Nikita travaillerait pour gagner le respect du peuple américain. Cette soirée a établi Koloff comme l’un des meilleurs visages de la NWA.

Immédiatement après son tour de visage, Koloff a repris sa quête du Titre mondial NWA de Ric Flair et est passé très près de le remporter à plusieurs reprises. Les camarades des Quatre cavaliers de Flair le renflouaient presque à chaque fois. Les deux se sont battus pour une double disqualification à StarrCade ’86 le 26 novembre. Après StarrCade, Koloff a été fermement établie comme l’une des stars les plus populaires de la NWA. En 1987, Krusher, qui a quitté la NWA pour la World Wrestling Federation, a demandé à Koloff de le rejoindre. Cependant, Koloff a décliné l’offre parce qu’il se sentait loyal envers la promotion et qu’il ne voulait pas commencer un nouveau gimmick.

Tout au long des premiers mois de 1987, Koloff a continué à défendre le titre des États-Unis contre les membres des Four Horsemen et de l’Armée de Paul Jones, qui comprenait désormais « Oncle » Ivan. En mars, dans le cadre de sa rivalité avec Ivan et Dick Murdoch, le cou de Koloff a été « blessé » par un brainbuster Murdoch sur le sol en béton (bien sûr, c’était une œuvre). Le 11 avril, Koloff et Dusty Rhodes ont remporté le deuxième Jim Crockett, Sr. Tournoi par équipe de la Coupe Memorial, battant l’équipe des Four Horsemen de Tully Blanchard et Lex Luger en finale.

Alors que la tournée Great American Bash de 1987 commençait, la querelle entre Koloff, Rhodes, Les Road Warriors et Paul Ellering contre Les Four Horsemen et J.J. Dillon était réservée comme pièce maîtresse. La tournée a commencé et s’est terminée par deux matchs révolutionnaires créés par Rhodes, connus sous le nom de WarGames: The Match Beyond. L’équipe des Super Pouvoirs et de La Legion of Doom est sortie victorieuse des deux concours.

Également pendant les Jeux de guerre, Flair et Blanchard ont reaggravé la blessure au cou de Koloff en délivrant deux piledrivers à pointes. La blessure au travail a servi de prétexte pour abandonner le titre américain à Lex Luger. Le 11 juillet 1987, Koloff affronta Luger dans un steel cage match et fut vaincu après avoir été frappé avec une chaise. Cela a mis fin au règne de Koloff de près de 11 mois, qui reste aujourd’hui le cinquième plus long règne de titre américain en plus de 33 ans d’histoire du titre. Dusty Rhodes a réservé Koloff pour rebondir rapidement, remportant le Championnat du Monde de télévision de la NWA contre Tully Blanchard le 27 août.

Various feuds (1987-1989) Edit

À l’automne 1987, Jim Crockett Promotions acquiert l’Universal Wrestling Federation (UWF) de Bill Watts. Dusty Rhodes a décidé quels membres de la liste de l’UWF retenir et comment utiliser au mieux l’infusion de nouveaux talents auxquels il avait désormais accès en exclusivité, en commençant par un programme de promotion croisée entre le Champion de la télévision de la NWA Koloff et le Champion de la télévision de l’UWF, Terry Taylor. La querelle a commencé lorsque Taylor, aux côtés de ses collègues de Hot Stuff International, Inc. – Eddie Gilbert et Rick Steiner – ont attaqué Koloff et lui ont volé sa ceinture de champion. Koloff et Taylor devaient s’affronter dans un combat d’unification à StarrCade ’87, mais Koloff a juré de récupérer sa ceinture TV avant le match. Lors d’une émission de la TBS World Championship Wrestling (WCW) menant à ce qui serait la première incursion de Jim Crockett dans le pay-per-view, Taylor et Gilbert sautèrent à nouveau Koloff, le battant inconscient et drapant sa version du titre TÉLÉVISÉ sur son corps mou. Le 26 novembre, Koloff et Taylor se sont battus dans ce qui serait le seul combat d’unification NWA/ UWF au Pavillon de l’UIC à Chicago. Devant son premier public à la carte, Nikita est devenu le champion incontesté de la télévision en battant Taylor le 26 novembre. Il a toujours la ceinture UWF comme trophée de cette nuit.

Koloff perd le titre TV de la NWA contre Mike Rotunda du Varsity Club le 30 janvier 1988. Au cours de cette période, Koloff avait quelque peu modifié son apparence, perdant de la masse musculaire (Koloff a utilisé des stéroïdes anabolisants au début de sa carrière, mais s’est arrêté quand il a vu où ils menaient – il a perdu sa masse musculaire en prenant congé pour s’occuper de sa femme, Mandy) et a fait pousser ses cheveux dans une coupe d’équipage. Il a reçu le main event en simple lorsqu’il a lutté contre le Champion du Monde de la NWA Ric Flair lors du dernier Tournoi par équipe Jim Crockett Sr. de la Coupe Memorial. Koloff a battu Flair par disqualification, donc le titre a été conservé par Flair. Il perd ensuite contre Barry Windham en finale du tournoi pour le championnat vacant des États-Unis de la NWA, avant de commencer une rivalité avec Al Perez et de faire équipe avec Sting pour affronter les Four Horsemen. Au cours de l’année, il a légalement changé son nom en « Nikita S. Koloff ».

À l’automne 1988, Koloff perd rapidement tout intérêt pour la lutte professionnelle pour des raisons personnelles. Sa femme Mandy souffrait de la maladie de Hodgkin et est décédée à l’été 1989. Après qu’Ivan lui-même se soit retourné face lorsque le manager Paul Jones s’est opposé à lui, Koloff a brièvement aidé Ivan contre les hommes de main de Jones, les Assassins russes masqués, puis il a pris une année sabbatique le 27 novembre. Une confrontation réservée à StarrCade ’88 en décembre devait opposer Ivan et Koloff aux Assassins russes. Le départ de Koloff a entraîné le remplacement du chien de la casse comme partenaire d’Ivan. Les Assassins russes ont été victorieux.

Finalement, Koloff est revenu dans l’entreprise à temps partiel. Il revient à la WCW/NWA en tant qu’arbitre invité spécial à WrestleWar ’89 dans un match pour le NWA World Tag Team Championship entre les Road Warriors et Mike Rotunda et « Dr. Death » Steve Williams. Rotunda & Williams est disqualifiée pour avoir attaqué Koloff, puis déchue de ses titres.

Malgré les croyances de certaines personnes, Nikita ne s’est jamais vu offrir de contrat avec la WWF. Il n’a rencontré Vince McMahon que deux fois: la première fois en s’entraînant dans une salle de sport à Las Vegas, Nevada (ils se sont serré la main et ont dit « bonjour ») et à nouveau aux funérailles de Road Warrior Hawk.

Diverses promotions (1989-1990) Edit

Fin 1989, Koloff lutte avec l’AWA de Verne Gagne (dans le cadre d’un partage de talents avec la NWA) dans son Minnesota natal. La promotion était à son crépuscule et compte tenu de la stature de Nikita, Gagné a positionné Nikita pour défier le champion du Monde Poids-lourds de l’AWA Larry Zbyszko presque immédiatement. Koloff a continué à lutter dans la NWA et l’AWA pendant le reste de l’année et le premier semestre de 1990, en tête d’affiche de nombreuses émissions de télévision et Twin Wars ’90, le dernier événement majeur avec l’AWA sous Gagne. Koloff a également lutté brièvement dans la Fédération de catch Universelle de Herb Abrams, en aucun cas affiliée à l’UWF originale de Bill Watts, où il a relancé une rivalité avec « Uncle » Ivan.

World Championship Wrestling (1991, 1992) Edit

Koloff retourne à la WCW le 24 février 1991 à WrestleWar. Il a attaqué Lex Luger, affirmant qu’il lui avait « volé » le NWA United States Heavyweight Championship en 1987 et qu’il voulait le récupérer. Lors de SuperBrawl I le 19 mai 1991, Koloff frappe accidentellement Sting avec une chaîne en interférant dans un match par équipe entre Sting et Lex Luger et Les Frères Steiner. Koloff et Sting ont ensuite fait face à un autre dans un match de chaîne russe au Great American Bash le 14 juillet qui a été remporté par Koloff. La rivalité a pris fin en août 1991 lorsque Koloff a quitté la WCW pour se concentrer sur la gestion de son gymnase, « Nikita’s Fortress of Fitness », à Concord, en Caroline du Nord.

Koloff retourne à la WCW en février 1992, sauvant Sting d’une attaque de La Dangerous Alliance. Il a expliqué dans les émissions syndiquées de la WCW qu’il avait vu l’erreur d’attaquer Sting. À WrestleWar le 17 mai 1992, Koloff fait équipe avec Sting, Ricky Steamboat, Barry Windham et Dustin Rhodes pour affronter The Dangerous Alliance dans un match des WarGames. Koloff est ensuite en rivalité avec Rick Rude pour le WCW United States Heavyweight Championship de Rude. À la fin de 1992, il commence à se quereller avec Big Van Vader, les deux hommes s’affrontant à Halloween Havoc le 25 octobre. Pendant le combat, Koloff a subi une hernie discale dans le cou après avoir reçu une corde à linge raide à la tête de Vader, le conduisant à se retirer de la lutte professionnelle.

Retraite (depuis 1992) Modifier

Koloff est devenu chrétien né de nouveau en 1993. Il dirige maintenant un ministère. Il dirige également sa propre petite promotion de lutte, l’Universal Wrestling Alliance UWA en tant que sensibilisation de son ministère.

Il a fait quelques apparitions pour NWA: TNA en 2003 en tant qu’homme masqué appelé « Mr. Wrestling IV » qui a attaqué Dusty Rhodes. Il a finalement démasqué mais a fini par aider Rhodes contre l’écurie Sports Entertainment Xtreme.

Le 15 juillet 2006, Koloff a reçu le Frank Gotch Award du George Tragos / Lou Thesz Professional Wrestling Hall of Fame à l’International Wrestling Institute and Museum de Waterloo, Iowa pour avoir contribué à l’image publique positive de la lutte.