Noël au Guatemala

Le Guatemala est un pays très diversifié avec plus de 20 groupes ethniques. Chacun d’eux a ses propres traditions spéciales pour célébrer Noël.

Le 7 décembre à 18h, une coutume inhabituelle appelée « La Quema del Diablo » (L’Incendie du Diable) a lieu, où une effigie (modèle) du diable / Satan a brûlé. Le 8 décembre est la Fête de l’Immaculée Conception, un jour saint pour les catholiques et brûler le diable avant cela est censé être un moyen de préparer les « mauvaises choses » pour la nouvelle année! La tradition a commencé lorsque le Guatemala était une colonie espagnole et que les gens mettaient des lanternes sur le devant de leurs maisons. Mais certaines personnes avaient des feux de joie à la place et la coutume a changé les heures supplémentaires en brûlant le diable!

La plupart des Guatémaltèques, comme d’autres comtés latino-américains, planifient et construisent, avec toute la famille, une crèche appelée « Nacimiento » ou « Belen ». Bien qu’il s’agisse à l’origine d’une tradition espagnole, de nombreux éléments indigènes (guatémaltèques) sont maintenant utilisés dans la conception et la construction des crèches. Le « Nacimiento » est normalement placé sous le sapin de Noël. Une caractéristique unique des crèches guatémaltèques est l’utilisation de sciure de bois teinte dans de nombreuses couleurs vives.

La veille de Noël, les familles célèbrent ensemble et mangent le repas de Noël principal. Il est composé de plusieurs plats traditionnels, mais il comprend toujours des tamales guatémaltèques. Dans certaines régions, ils sont faits de maïs et d’autres de riz ou de pommes de terre. Ils peuvent être sucrés ou non et contiennent plusieurs ingrédients différents comme des olives, des pruneaux, des poivrons, du poulet ou du porc.

Tout le monde attend jusqu’à minuit pour allumer des centaines de feux d’artifice ou de pétards pour célébrer la naissance de Jésus. Une prière familiale est dite autour de l’arbre et il est de coutume d’ouvrir les cadeaux peu après minuit.