Northrop Grumman interrompt le lancement de la fusée Antares transportant une cargaison de la NASA quelques minutes avant le décollage

Une fusée Northrop Grumman Antares transportant près de 4 tonnes de fournitures de la NASA pour la Station spatiale internationale a subi un abandon de lancement quelques minutes avant le décollage jeudi soir (Oct. 1).

La fusée était à moins de trois minutes du décollage lorsqu’elle a subi l’interruption automatique alors qu’elle était assise au sommet du Pad 0A de l’installation de vol de Wallops de la NASA sur Wallops Island, en Virginie. Le lancement a été ciblé pour 21h43 HAE (01h43 GMT le octobre. 2).

« Nous avons un abandon. Pas de lancement ce soir « , a déclaré Rob Navias, porte-parole de la NASA, dans un commentaire de mission en direct.

Le compte à rebours s’est déroulé sans heurts jusqu’à peu de temps avant le décollage, lorsque les contrôleurs de vol ont mis l’horloge en pause pour permettre à un bateau qui avait empiété à l’intérieur de la zone de retenue autour de la rampe de lancement de dégager la zone. Cette pause a entraîné un retard de cinq minutes dans l’heure de lancement, passant d’une cible de 21 h 38 HAE à l’heure de 21 h 43. C’est après la reprise du décompte que l’avortement s’est produit, à 2 minutes et 40 secondes avant le décollage.

L’abandon a été déclenché en raison d’un « problème inconnu » avec un équipement de soutien au sol et non la fusée Antares ou le cargo Cygnus non armé qui le surmonte, a déclaré Navias.

Si Northrop Grumman peut déterminer rapidement ce qui a déclenché l’abandon, la société pourrait essayer de lancer le cargo Cygnus pour la NASA dès vendredi soir (Oct. 2). Le décollage aurait lieu ce jour-là à 21 h 16 HAE (01 h 16 GMT).

Vous pouvez suivre le lancement en direct ici et sur Space.com page d’accueil de ‘, à partir de 20h45 HAE (00h45 GMT), si une tentative de vendredi se poursuit effectivement. Vous pouvez également regarder directement à partir de NASA TV ici.

Le cargo Cygnus NG-14 lancé sur Antares transporte 7 624 lb. (3 458 kilogrammes) de nourriture, de fournitures et de matériel d’expérimentation pour les astronautes vivant sur la Station spatiale internationale. Le chef de ce transport est une nouvelle toilette spatiale, appelée Système Universel de gestion des déchets.

Comme son nom l’indique, Cygnus NG-14 est la 14e mission cargo pour la NASA par une paire Northrop Grumman Antares/Cygnus. La société est l’une des deux (SpaceX est l’autre) qui effectue actuellement des missions de fret sans équipage vers la station spatiale pour la NASA dans le cadre d’accords de plusieurs milliards de dollars.

Le vaisseau spatial Cygnus NG-14 a été nommé S.S. Kalpana Chawla en l’honneur de l’astronaute Kalpana Chawla, décédé dans l’accident de la navette spatiale Columbia en 2003 aux côtés de six autres astronautes.

L’interruption de lancement de jeudi soir a marqué le cinquième retard d’un lancement de fusée américain au cours de la dernière semaine, et le troisième en 24 heures. En septembre. 24, la fusée suborbitale New Shepard de Blue Origin a subi un problème de puissance lors d’un essai de lancement. Des tentatives distinctes de lancement d’une fusée lourde Delta IV de la United Launch Alliance (ULA) et de deux fusées Falcon 9 de SpaceX ont également connu des retards.

Tard mercredi soir (sept. 30), la fusée lourde ULA Delta IV transportant le satellite espion classé NROL-44 a subi un abandon de lancement quelques secondes avant un décollage prévu de la station aérienne de Cap Canaveral en Floride. Jeudi matin, une fusée Falcon 9 de SpaceX a dû avorter en raison d’un problème de capteur au sol alors qu’elle tentait de lancer 60 satellites Internet Starlink depuis le Centre spatial Kennedy de la NASA près de la station de l’Armée de l’Air.

SpaceX a un autre lancement de fusée Falcon 9 prévu pour vendredi soir pour placer un satellite de navigation GPS III SV04 en orbite pour l’armée américaine. Cette mission, qui a été retardée par les conditions météorologiques et le calendrier, doit maintenant être lancée de la base aérienne de Cap Canaveral à 21 h 43. EDT – moins de 30 minutes après la mission NG-14 de Northrop Grumman, si celle-ci monte vendredi soir.

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