Notes sur Panaji – La capitale pittoresque de Goa et Macao en Inde

Panaji (anciennement Panjim) est la capitale de l’État de Goa. Il n’y a pas de plage ici, et avec un peu plus de 40 000 personnes, petite Panaji se sent positivement provinciale. Alors qu’il y a 36 États et territoires de l’Union en Inde, Panaji ne fait même pas partie des 300 plus grandes villes d’Inde. Je pense cependant qu’à l’avenir, Panaji deviendra une destination plus connue.

Goa est principalement associée pour ses plages, et à juste titre. Cependant, si vous ne passiez que votre temps sur les plages, vous auriez l’impression que Goa n’est composée que de villes balnéaires délabrées. Pananji vaut le détour pour voir à quoi ressemble la ville de Goa. Panaji est également un bon endroit pour se reposer si vous vous sentez submergé par les grandes villes de l’Inde.

La nature petite et décontractée de Panaji convient comme capitale du plus petit État de l’Inde. Son rythme de vie serait plus perceptible si vous veniez de l’une de ces 100 plus grandes villes indiennes. Pour ma part, je suis arrivé ici après une semaine sur les plages du nord de Goa, c’était donc un bon moyen de me détendre dans un cadre urbain.

Je suis arrivé à la gare routière située juste à l’extérieur de la vieille ville. De là, c’est une promenade facile dans le centre-ville. Ce qui est immédiatement perceptible à propos de Panaji, c’est que c’est une ville agréable à marcher avec beaucoup de bâtiments magnifiques et intéressants.

En tant qu’ancienne possession portugaise, il existe de nombreux anciens bâtiments administratifs ici qui ne seraient pas déplacés à Lisbonne. Le bâtiment historique le plus impressionnant est l’église de l’Immaculée Conception.

Il y a une proportion importante de bâtiments qui ont un besoin urgent de réparation, ce qui suggère que Panaji n’a pas encore atteint le radar du réaménagement.

Un indicateur de son absence sur le radar de voyage est le manque de cafés sympas. Dans le centre–ville, je me suis retrouvé au café Coffee Day – dans la chaîne de cafés indiens qui est venue à la rescousse pour mes besoins en caféine à de nombreuses reprises. J’ai vu un bâtiment qui a un espace de coworking, alors c’est peut-être le début de quelque chose.

Il est rafraîchissant de visiter une capitale qui compte si peu de chaînes mondiales. J’adore ces vieux magasins avec des enseignes peintes à la main.

Ce restaurant + bar est également un portail vers South Beach, Miami.

Pananji pourrait abriter la statue la plus intéressante du monde. L’abbé Faria est considéré comme le Père de l’hypnothérapie, et on ne se trompe pas sur ce qu’il fait quand on voit la statue.

Signe que Pananji pourrait être sur le point de devenir cool, il y a de grandes peintures murales autour de la ville par l’artiste Solomon Souza.

Une œuvre d’art public similaire est devenue un grand succès à Penang, alors peut-être que Panaji deviendra célèbre pour être une ville des arts.

Goa est un petit état et souvent il est appelé comme si c’était la destination. Si vous allez à Los Angeles, vous ne diriez pas que vous allez en Californie (sauf si vous êtes Led Zeppelin).

Par exemple, j’ai cherché Pananji sur la liste des nomades et il n’y a qu’une liste pour Goa. Il n’y a donc pas de liste distincte pour Arambol Beach au nord, Pananji au milieu et Palolem au sud. C’est comme avoir une liste uniquement pour Bali, au lieu d’une liste séparée pour Ubud et Canggu.

Je me demandais à quoi ressemblerait Pananji en tant que centre nomade, et je pense qu’il a du potentiel. L’un des problèmes que j’ai eu avec le nord de Goa en tant que base nomade est que le transport local est terrible. Il a fallu un trajet en taxi fou de 90 minutes pour se rendre de l’aéroport à Anjuna

Cela pourrait s’améliorer avec la construction de la nouvelle autoroute Mumbai-Goa. À Panaji, le nouveau pont de contournement est ouvert et, au moment de ma visite, des travaux étaient en cours pour prolonger la voie rapide vers le sud jusqu’à l’aéroport.

Cela pourrait faire passer le temps de trajet de l’aéroport de 45 minutes à 25 minutes, ce qui en ferait une base plus attrayante pour les entreprises.

Il y a un haut lieu du tourisme dans la région connue sous le nom de Fontainhas (Bairro das Fontainhas en portugais), l’ancien quartier latin de Panjim.

Goa faisait autrefois partie de l’État portugais de l’Inde jusqu’à ce que l’Inde récupère son territoire en 1961. Même maintenant, Fontainhas conserve encore sa sensation portugaise.

J’ai trouvé les torréfacteurs de Bombay (que j’ai également visités à Vagator, au nord de Goa), et dans quelques années, je pense qu’il y aura plus de cafés ici.

Et il y a un marché de rue animé le soir.

Les escaliers de paon n’attendent que de devenir Insta-célèbres.

Il y a un panneau ici qui mentionne que Fontainhas a été déclarée zone du patrimoine de l’UNESCO en 1984. Cependant, si vous allez sur le site de l’UNESCO, il n’y a aucune mention de Fontainhas. Old Goa (l’ancienne capitale abandonnée à cause d’une peste) est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, mais il ne faut pas le confondre avec Fontainhas. Maintenant, si vous faites une recherche de Fontainhas sur Google, vous verrez cette ligne présentant des articles sur Fontainhas.

L’autre grand changement qui se produit à Panaji sont les casinos. Je mentionne que Panaji est le Macao de l’Inde parce que – comme Macao – c’est une ancienne possession portugaise qui est devenue la capitale du casino de son pays.

Les casinos ne sont autorisés que dans quelques états de l’Inde, et jusqu’à présent, Panaji compte le plus de casinos (mais pas le plus grand).

Les casinos sont « offshore » sur des bateaux fluviaux. Chaque casino de bateau a sa propre réception sur le bord de la rivière où vous pouvez obtenir un bateau pour le casino.

J’avais envisagé d’aller jeter un coup d’œil. C’était un vendredi soir, et quand je suis arrivé aux quais, il y avait des files d’attente pour obtenir un bateau. Ensuite, j’ai réfléchi à la façon dont je n’aime pas vraiment les casinos, et l’idée d’être bloqué sur le bateau en attendant un retour a suffi à me rebuter.

Goa est l’un de ces endroits où je pourrais me voir revenir à l’avenir, alors j’ai hâte de voir comment Panaji s’entend. Peut-être que dans 10 ans, il est devenu un nouveau hotspot nomade numérique.