Notre histoire
Les archives de la Fabian Society sont conservées à la London School of Economics, y compris une archive numérique complète. Si vous êtes intéressé par l’histoire de la Fabian Society et que vous souhaitez écrire pour nous sur n’importe quel aspect du passé de la société, veuillez contacter notre rédacteur en chef adjoint, Vanesha Singh.
Le nom Fabien
La Société Fabienne tire son nom du général romain Quintus Fabius, connu sous le nom de Cunctator pour sa stratégie de retarder ses attaques contre les Carthaginois envahisseurs jusqu’au bon moment. Le nom de Fabian Society a été expliqué dans la première brochure de Fabian qui portait la note.
» Pour le bon moment, vous devez attendre, comme Fabius l’a fait le plus patiemment, en guerre contre Hannibal, bien que beaucoup aient censuré ses retards; mais le moment venu, vous devez frapper fort, comme Fabius l’a fait, sinon votre attente sera vaine et infructueuse. »
Les Premiers Fabiens: « Éduquer, Agiter, Organiser »
La Société Fabienne est apparue en 1884 comme un hors-champ de la Communauté de la Nouvelle Vie. La nouvelle Société attira bientôt dans ses rangs certains des penseurs de gauche les plus éminents de la fin de l’ère victorienne.
Les années 1880 ont vu une recrudescence de l’activité socialiste en Grande-Bretagne et la Fabian Society en était au cœur. Dans le contexte de la grève des filles de Match et de la grève des Docks de Londres de 1889, le célèbre Fabian Essays a été publié, contenant des essais de George Bernard Shaw, Graham Walls, Sidney Webb, Sydney Olivier et Annie Besant. Tous les contributeurs étaient unis par leur rejet des bouleversements violents comme méthode de changement, préférant utiliser le pouvoir du gouvernement local et du syndicalisme pour transformer la société.
L’engagement des premiers Fabiens en faveur d’un changement politique non violent a été souligné par le rôle joué par la Société Fabienne dans la fondation du Parti travailliste en 1900. La société est le seul fondateur original du parti travailliste qui reste affilié à nos jours sous une forme inchangée.
Aucune des premières figures de la société n’a été plus significative que Beatrice et Sidney Webb dans le développement des idées qui allaient caractériser la pensée Fabienne et dans le développement de la méthodologie de recherche approfondie qui reste une caractéristique de la Société jusqu’à nos jours. Deux auteurs prodigieux, Beatrice et Sidney ont beaucoup écrit sur un large éventail de sujets, mais c’est peut-être le rapport minoritaire de Beatrice à la Commission de la Loi sur les pauvres de 1909 qui a été leur contribution la plus connue. Ce rapport historique a fourni la première pierre d’une grande partie de l’État providence moderne.
La London School of Economics & le New Statesman
Deux autres contributions constantes des Webbs qui persistent jusqu’à nos jours sont le New Statesman magazine et la London School of Economics.
La London School of Economics, aujourd’hui l’une des universités les plus éminentes au monde, a commencé beaucoup plus humblement. Un legs de 20 000 £ laissé par Derby Fabian Henry Hutchinson à la Société à des fins de « propagande et autres » fut utilisé par les Webbs, Graham Wallas et George Bernard Shaw pour fonder un institut de recherche afin de fournir une preuve positive de l’idéal collectiviste. La LSE a prospéré et a continué à s’associer avec des universitaires fabiens, notamment Harold Laski, Richard Titmuss et Brian Abel-Smith.
Aujourd’hui, la société et la LSE continuent de travailler ensemble. La London School of Economics détient les archives de la Fabian Society, y compris une vaste correspondance et des premières photographies des événements de la Fabian Society. Il abrite également la fenêtre Fabian, une image en vitrail des premiers Fabiens, conçue par George Bernard Shaw.
Le New Statesman a été fondé en 1913, à l’initiative de Beatrice et Sidney Webb. Avec le soutien financier de George Bernard Shaw et d’autres membres de la Fabian Society, les Webbs recrutent Clifford Sharp comme rédacteur en chef fondateur du magazine et vendent plus de 2 000 exemplaires de l’édition initiale.
Dans le Manchester Guardian du nouveau magazine, Sidney Webb a déclaré:
» Sa caractéristique distinctive sera son point de vue – absolument non encadré par un parti, une secte ou une croyance. Son attitude générale sera mieux désignée par le terme « Fabien », mais elle s’efforcera de mettre en lumière et d’apprécier dans un esprit catholique large toutes les caractéristiques d’autres projets ou mouvements sociaux qui peuvent être reconnus comme faisant avancer. Un certain nombre de ceux qui y sont liés sont membres de la Fabian Society, mais cela est vrai de presque toutes les entreprises de nos jours, et le journal n’est en aucun cas l’organe de la Fabian Society, pas plus que ce ne sera celui du parti libéral. Cela va être vraiment indépendant.
Le Nouvel Homme d’État est resté fidèle à la vision indépendante de Webb et la voix du fabianisme a progressivement diminué au fil du temps. Mais le Nouvel homme d’État reste une voix de premier plan à gauche dans la politique britannique contemporaine.
Entre-deux-guerres
Alors que l’importance électorale du Parti travailliste augmentait dans l’entre-deux-guerres, la contribution de la société suivait le rythme. En 1923, plus de vingt Fabiens sont élus au Parlement, dont cinq dans le cabinet de Ramsay MacDonald. Le futur premier ministre et Fabian Clement Attlee a reçu son premier poste ministériel à cette époque.
Le développement en 1931 d’un nouveau Bureau de recherche Fabian, l’idée originale de G.D.H Cole a donné de la vigueur aux débats Fabiens et a préparé le terrain pour une grande partie des travaux du gouvernement travailliste de 1945. Alors que la guerre éclata en Europe, les Fabiens créèrent l’architecture intellectuelle pour la reconstruction en temps de paix. Le Bureau colonial de la Fabian Society a tenté de fixer un calendrier pour la fin de l’impérialisme, et l’essai de William Robson sur la sécurité sociale a exploré bon nombre des idées qui figureront plus tard dans le rapport Beveridge.
La guerre a également vu fleurir les sociétés fabiennes locales. En 1939, il n’y avait que 6 sociétés locales, en 1945, il y avait 120 sociétés locales à travers le pays. Bien que nous n’atteignions pas aujourd’hui le nombre de ces jours grisants, les sociétés locales continuent d’apporter une contribution vitale au travail de la société.
1945 : Marée haute et après
» Cela ressemble à une énorme école Fabienne »
Zena Parker en voyant le Parti travailliste parlementaire de 1945 en conclave
229 Les membres de la Fabian Society ont été élus au Parlement lors du glissement de terrain travailliste de 1945, dont beaucoup étaient ministres dans l’administration Attlee.
Mais la contribution de Fabian au programme de réforme d’Attlee de 1945-51 avait commencé beaucoup plus tôt. Le manifeste travailliste Let us Face the Future avait été écrit par Fabian Michael Young et bon nombre des réformes pionnières du gouvernement travailliste de 1945 avaient d’abord été développées dans des essais ou des pamphlets de Fabian.
Le processus de renouvellement qui avait toujours fait partie de la Société a commencé sérieusement à l’approche des élections générales de 1951. Les Nouveaux essais de Fabian comprenaient des contributions d’Anthony Crosland, Richard Titmuss, Richard Crossman, Denis Healey, Roy Jenkins et contribueraient beaucoup à recentrer le travail de la Société sur les problèmes persistants d’inégalités qui persistaient dans la vie britannique.
Ces penseurs s’avéreront essentiels à l’élaboration du programme du prochain gouvernement travailliste en 1964, car Crossman, Titmuss, Abel-Smith et Crosland deviendront le moteur intellectuel qui sous-tend une grande partie du gouvernement Wilson.
Mais les années 1960 et 70 se sont avérées un défi pour la société. Bien qu’il ait continué à étendre son activité dans de nouveaux domaines et développé une formidable aile de recherche, il en est venu à être marginalisé lorsque le consensus d’après-guerre dans la politique britannique a été soumis à une pression croissante au milieu à la fin des années soixante-dix.
Défi et redressement
La Fabian Society, comme toutes les organisations de gauche, a été secouée par les conflits du travail post-1979. La présidente de la société, et ancienne secrétaire générale, Shirley Williams est devenue l’un des membres fondateurs du SDP et la défection d’un certain nombre de membres du comité exécutif a remis en question l’affiliation de longue date de la Fabian Society au parti travailliste. Lors d’un vote de l’ensemble des membres, il a été affirmé que les membres du SDP ne pouvaient être que des membres associés sans droit de vote et que la Société continuerait d’être affiliée au Parti travailliste.
Cette crise s’est surmontée avec succès, la société s’est rétablie pour fournir une plate-forme de débat au sein du parti travailliste après les déboires électoraux du Labour en 1983. Le nouveau chef Neil Kinnock et le chef adjoint Roy Hattersley étaient tous deux activement engagés dans la Société et dans les années 1980, un certain nombre de brochures importantes ont été publiées qui abordaient les défis sociaux et économiques de l’époque tout en élaborant et en articulant une stratégie électorale pour que la gauche gagne à nouveau.
New Labour
Dans les années 1990, la société est devenue une force majeure dans la modernisation du Parti travailliste, s’appuyant sur son travail des années 1980 et développant bon nombre des idées qui allaient caractériser le New Labour.
Une nouvelle Constitution pour le Parti travailliste a joué un rôle déterminant dans l’introduction de « un membre, une voix » aux élections du parti et contenait la recommandation initiale pour le remplacement de la clause IV. Une brochure Fabian d’Ed Balls proposait l’indépendance de la Banque d’Angleterre. Les Fabiens se sont appliqués aux défis auxquels les Travaillistes étaient confrontés pour construire une coalition d’électeurs gagnante des élections et, dans la série Southern Discomfort, ils ont montré la voie vers de nombreux changements qui auraient lieu et aideraient les Travaillistes à remporter leur victoire historique de 1997.
Après la victoire écrasante de Tony Blair en 1997, plus de 200 Fabiens siégeaient à la Chambre des communes, dont de nombreux membres du cabinet. Cependant, la société a développé son rôle d’ami critique, soutenant les gouvernements Blair et Brown dans l’élaboration de la politique, sans craindre d’attirer l’attention sur les omissions ou les lacunes du gouvernement. Au cours de ces années, la société a mené des commissions politiques influentes sur la réforme de la monarchie, la fin de la pauvreté des enfants et la fiscalité et la citoyenneté (cette dernière jetant les bases de la décision du gouvernement travailliste d’augmenter les impôts pour financer le NHS).
Après 2010
La chute du gouvernement travailliste et l’élection du gouvernement de coalition conservateur-Lib Dem en 2010 ont posé de nouveaux défis à la société. Au cours de la législature 2010-2015, les travaillistes étaient dirigés par Ed Miliband, un membre éminent de la société, et la Fabian Society a renouvelé son attention sur les grands problèmes auxquels sont confrontés les décideurs, notamment l’avenir de l’État et des services publics, et la création d’une économie plus robuste, équilibrée et égale. En particulier, la société a mené à bien d’importantes commissions politiques sur les choix de dépenses publiques et la pauvreté alimentaire.
Après les élections de 2015 et l’élection surprise de Jeremy Corbyn à la tête du Labour, le rôle de la société en tant que forum pluraliste et non factuel au sein du mouvement travailliste est devenu encore plus important. La société était une plate-forme d’idées pour les politiciens travaillistes de toutes les nuances d’opinion et a accueilli l’examen indépendant du parti sur la politique d’aide juridique, la Commission Bach. La société a également organisé des commissions politiques sur l’avenir du commerce de détail et sur la technologie et le travail (conjointement avec la communauté syndicale), ainsi que des programmes de recherche majeurs sur la sécurité sociale et la fiscalité.
La défaite des travaillistes aux élections de 2019 a relancé le débat sur l’avenir du parti et s’est détourné de la politique de Jeremy Corbyn. Pendant ce temps, le nombre de membres de la société a atteint un record historique de plus de 8 000 membres. Le nouveau chef du parti, le député Keir Starmer, et la chancelière fantôme, la députée Anneliese Dodds, étaient tous deux membres du comité exécutif de la société et le nouveau frontbench comprenait des dizaines d’autres Fabiens actifs.
Présidents et secrétaires généraux de la Fabian Society
| Chaises | Secrétaires Généraux | ||
| 1939-46 | G.D.H. Cole | 1891-1913 | E.R. Pease |
| 1946-48 | Harold Laski | 1913-20 | W.S. Sanders |
| 1948-50 | G.D.H. Cole | 1915-19 | E.R. Pease (Par intérim) |
| 1950-53 | Jean-Pierre | 1920-39 | F.L. Galton |
| 1953-54 | Jean-Pierre Bouvier | 1939-45 | Jean-Pierre |
| 1954-55 | Harold Wilson | 1946-47 | Jean-Claude Monck |
| 1956-56 | Marguerite Cole | 1947-49 | Jean-Pierre Gignac |
| 1956-57 | Jean-Paul Delevoye | 1949-53 | Jean-Pierre Chapman |
| 1957-58 | Jean-Pierre Gignac | 1953-60 | Jean-Pierre Gignac |
| 1958-59 | Eirène Blanc | 1960-63 | Jean-Marie Le Pen |
| 1959-60 | H.D. Hughes | 1964-76 | Jean-Pierre |
| 1960-61 | Jean-Pierre De La Tour | 1976-82 | Jean-Marie Le Pen |
| 1961-62 | C.A.R. Crosse | 1982-85 | Jean-Pierre |
| 1962-63 | Marie Stewart | 1985-89 | Jean-Pierre |
| 1963-64 | Brian Abel-Smith | 1990-1996 | Jean-Pierre Crin |
| 1964-65 | Anthony Wedgwood Benn | 1993-94 | Glenys Thornton (Acteur) |
| 1965-66 | Jean-Pierre Gignac | 1996-97 | Jean-Pierre Gignac |
| 1966-67 | Jean-Pierre Gignac | 1997-2003 | Michel Jacobs |
| 1967-68 | Arthur Blenkinsop | 2003-11 | Sunder Katwala |
| 1968-69 | PeterShore | 2011- | Andrew Harrop |
| 1969-70 | Jean-Pierre Balogh | ||
| 1970-71 | Jeremy Bray | ||
| 1971-72 | Pierre Hall | ||
| 1972-73 | Anthony Lester | ||
| 1973-74 | Frank Judd | ||
| 1974-75 | Nicolas Bosanquet | ||
| 1975-76 | Colin Crouch | ||
| 1976-77 | Giles Radice | ||
| 1977-78 | Dick Léonard | ||
| 1978-79 | Philippe Whitehead | ||
| 1979-80 | Pierre Archer | ||
| 1980-81 | Jean-Marie Le Pen | ||
| 1981 Avr | David Lipsey | ||
| 1982 | Jean-Pierre Bouvier | ||
| 1983 | Stella Meldram | ||
| 1984 | Jenny Jeger | ||
| 1984-85 | Jean-Marie Le Pen | ||
| 1985-86 | Jean-Pierre Gignac | ||
| 1986-87 | Jean-Pierre Gignac | ||
| 1987-88 | Jean-Pierre | ||
| 1988-89 | Jean-Pierre Gould | ||
| 1989-90 | David Bean | ||
| 1990-91 | Robin Des Bois | ||
| 1991-92 | Oonagh McDonald | ||
| 1992-93 | Jean-Marie Le Pen | ||
| 1993-94 | Jean-Pierre Gignac | ||
| 1994-95 | Alf Dubs | ||
| 1995-96 | Maggie Rice | ||
| 1996-97 | Chris Smith | ||
| 1997-98 | Margaret Hodge | ||
| 1998-99 | Jean-Pierre | ||
| 1999-2000 | Calum McDonald | ||
| 2000-01 | Jean-Pierre Gignac | ||
| 2001-02 | Jean-Pierre Gignac | ||
| 2002-03 | Paul Richards | ||
| 2003-04 | Jean-Pierre Gignac | ||
| 2004-05 | Eric Joyce | ||
| 2005-06 | Seema Malhotra | ||
| 2006-07 | Boules Ed | ||
| 2007-08 | Jean-Marie Le Pen | ||
| 2008-10 | Sadiq Khan | ||
| 2010-12 | Suresh Pushpananthane | ||
| 2012-14 | Jean-Marie Le Pen | ||
| 2014-16 | Seema Malhotra | ||
| 2016-18 | Kate Vert | ||
| 2018- | Jean-Pierre Bouvier |