Nourrir la pastèque à votre cheval

Les pastèques sont un régal préféré pendant les chaudes journées d’été. Il est assez naturel de vouloir partager une gâterie avec vos amis — vos amis équins inclus. Bien que les écorces ne nous aient pas si bon goût (à moins que vous ne les mariniez ou que vous ne les fassiez cuire dans un sauté), votre cheval les croquera probablement avec zèle. Mais ces écorces de pastèque sont-elles sans danger pour votre cheval? La réponse est oui. En petites quantités, la croûte de pastèque va bien. Votre cheval peut aussi manger la partie mûre, les graines et tout. Certains peuvent ne pas aimer le melon, tandis que d’autres seront fous à ce sujet.

Sucres de fruits dans la pastèque

Une chose dont les gens s’inquiètent lorsqu’ils donnent de la pastèque à leur cheval est la teneur apparemment élevée en sucre. Comme son nom l’indique, la pastèque est principalement de l’eau. En fait, une portion de pastèque contient environ 90% d’eau. Dans une tasse de pastèque coupée en dés, il y a environ 1 gramme de fibres et 9 grammes de sucre. Cela signifie qu’environ 10% d’une pastèque est du sucre. Il y a aussi quelques vitamines et minéraux — principalement des vitamines A et C, du magnésium et du phosphore.

Le sucre est présent naturellement dans toutes les plantes. Même les carottes – un légume-racine préféré nourri aux chevaux, assez souvent par le seau — peuvent contenir environ 6 grammes de sucre par tasse de racine coupée en dés. La nourriture naturelle du cheval, l’herbe de pâturage, contient également du sucre. À certaines périodes de l’année, la quantité de sucre dans l’herbe peut dépasser 25%. Au cours d’une journée de repas, un cheval mangera plusieurs kilos de sucre. Cela ne pose problème que lorsqu’ils mangent trop, car trop de sucre dans leur herbe peut entraîner une laminite et des coliques. Comme vous pouvez le voir, votre cheval devrait manger beaucoup de pastèque avant que le sucre ne devienne un problème.

Toxines de pastèque

Une autre chose dont les gens s’inquiètent est les toxines potentielles dans la croûte. La pastèque fait partie de la famille des concombres, et la plupart d’entre nous ne penseraient pas à deux fois à manger la peau d’un concombre ou à la nourrir à notre cheval. Il n’y a pas de toxine obscure dans la peau ou la croûte de pastèque qui ne représente un danger que pour les chevaux et, comme indiqué, la croûte de pastèque peut être marinée et consommée par les humains.

Certains propriétaires de chevaux s’inquiètent des graines. Il y a des toxines dans les graines de nombreux fruits, mais la quantité de toxine est si infime qu’il est peu probable qu’elle cause des problèmes. Les graines de pastèque peuvent même être rôties pour une gâterie savoureuse traditionnelle. De plus, parce que les graines sont si minuscules, il y a peu de chances qu’elles provoquent un étouffement, ou vous pouvez simplement acheter de la pastèque sans pépins pour éviter tout problème avec les graines.

La seule chose que vous voudrez peut-être faire avant de trancher dans votre pastèque est de laver l’extérieur. La croûte peut être pulvérisée avec des pesticides ou des herbicides, ou elle peut transporter des bactéries telles que E. coli, et celles-ci peuvent contaminer la chair lorsque vous passez le couteau. Ce n’est pas bon pour toi ou ton cheval. Lavez tout l’extérieur de la croûte avec de l’eau froide et une brosse à récurer avant de couper dans le melon.

Tout avec modération

Bien que de temps en temps, nourrir votre cheval de petites quantités de pastèque ou partager votre croûte non mangée soit acceptable, une très grande quantité peut entraîner des coliques ou d’autres problèmes pour l’intestin de votre cheval, vous ne voudrez peut-être pas jeter une grande quantité de melons à moitié mûrs de votre jardin dans le pâturage. En outre, des morceaux de tout aliment mal mâché peuvent provoquer un étouffement chez les chevaux. La croûte de pastèque doit être coupée en petits morceaux faciles à mâcher. Sinon, il n’y a aucune raison que votre cheval ne puisse pas profiter de cette gâterie estivale comme nous: avec modération.