Oliver H. Kelley Homestead
Oliver Kelley a déménagé au Minnesota en 1849, l’année de la création du territoire du Minnesota. Bien qu’il en connaisse peu sur l’agriculture, il apprend lui-même en utilisant des revues agricoles et une correspondance avec d’autres agriculteurs » à vocation scientifique « . Il est devenu un expert de l’agriculture dans le Minnesota, et il a appris comment des événements indésirables tels que le mauvais temps, la dette, les insectes nuisibles et les mauvaises récoltes pouvaient dévaster la fortune d’un agriculteur. En 1864, il devient commis au département de l’Agriculture des États-Unis. Après la fin de la guerre de Sécession, il visite les ressources agricoles des États du Sud. À son retour à Washington, il était convaincu que la fortune des agriculteurs pouvait être améliorée grâce à des associations coopératives avec d’autres agriculteurs. Avec plusieurs autres associés, il fonde la Grange Nationale de l’Ordre des Patrons de l’Élevage en 1867. Plus tard, il est retourné au Minnesota avec l’espoir d’organiser des Granges locales.
La ferme est restée la propriété de la famille Kelley jusqu’en 1901. La Grange nationale a acheté la ferme en 1935 et en a fait don à la Minnesota Historical Society en 1961. Aujourd’hui, la ferme propose des visites guidées par des guides en costume d’époque, qui invitent les visiteurs à aider aux tâches de la ferme telles que la cueillette des légumes, le barattage du beurre et la fabrication du savon.
En 2003, les déficits budgétaires de l’État menaçaient la fermeture du site historique. En réponse, le groupe Friends of the Kelley Farm a été organisé pour aider à recueillir des fonds afin de combler le déficit de financement. Le groupe d’amis soutient également les objectifs éducatifs du site et travaille pour la préservation du site.
En 2017, la Minnesota Historical Society a ouvert un nouveau centre d’accueil et une zone de laboratoire agricole moderne avec une grange, un jardin et des terres cultivées. Ces nouvelles installations combinées à la ferme historique des années 1860 de Kelley permettent au site historique d’explorer l’histoire agricole des années 1860 à nos jours.