Orthodontiste fixant le Japon directement sur les dents

Préparez-vous.

L’orthodontiste Yuki Miyajima estime que les Japonais ont longtemps été trop tolérants vis-à-vis des dents parfois tordues.

La bonne nouvelle ? Il dit que de plus en plus de Japonais recherchent ce sourire gagnant obtenu en se redressant — et peuvent améliorer leur santé et même la prononciation anglaise en le faisant.

Miyajima, 39 ans, qui se dit orthodontiste indépendant, a écrit un livre japonais sur le sujet librement intitulé en anglais: «  »Polir » vos dents plutôt que votre anglais pour devenir cosmopolite! Soins dentaires pour être actif à l’échelle mondiale. »

( L’orthodontiste Yuki Miyajima discute de l’alignement des dents avec son patient Kaho Yamaguchi.)

Le natif de Nagoya, dont les parents sont tous deux dentistes, dit qu’il s’est donné pour « le travail de sa vie » d’amener davantage d’adultes et d’enfants japonais à redresser leurs dents tordues grâce à des traitements orthodontiques.

Au lieu de se couvrir maladroitement la bouche en riant ou d’afficher des sourires timides qui pourraient être confondus avec de la timidité, il veut que les Japonais rayonnent de grands sourires confiants.

« En général, les Japonais ne veulent vraiment pas montrer leurs dents aux autres, mais cela a plus à voir avec la culture que si leurs dents sont mauvaises ou bonnes », a déclaré Miyajima, qui a des liens commerciaux avec 11 cliniques dentaires au Japon, dans une récente interview avec Kyodo News.

« Ce qui est intéressant, cependant, c’est qu’une fois leurs dents redressées, les patients que j’ai traités ont envie de rire davantage. Ils me disent qu’ils veulent que les gens voient leurs sourires. Lorsque leurs dents sont droites, leur personnalité devient également plus brillante. »

Miyajima, qui vit à Tokyo, se souvient vivement des sourires éblouissants et des blancs nacrés des personnes qu’il voyait lorsqu’il se rendait aux États-Unis à l’Université Saint Louis où son père enseignait l’orthodontie en tant que professeur invité.

Il se souvient dès l’école primaire, avoir choisi son parcours professionnel. Bien qu’il soit né dans la maison d’un père orthodontiste et d’une mère dentiste généraliste, les deux parents l’ont encouragé à devenir médecin, pas dentiste, dit-il.

« Mais la clinique dentaire de mes parents était juste à côté de chez moi, et je voyais comment les patients partaient avec ces sourires brillants sur le visage. J’ai vu que je pouvais aider à rendre les gens heureux et aussi gagner une vie respectable, et j’ai choisi cette voie. »

Dans son livre publié en 2017, Miyajima cite une enquête réalisée en 2012 par une filiale américaine d’un fabricant japonais de scanners 3D et d’embouts buccaux transparents utilisés en orthodontie.

Les trois quarts des répondants à l’enquête réalisée sur des expatriés avaient une mauvaise impression des dents japonaises. De plus, 83% des personnes interrogées pensaient que le fait d’avoir des dents droites contribuait à un sourire gagnant.

Dans une section de l’enquête où les répondants donnent des opinions plus larges, un Américain d’une trentaine d’années s’émerveille de la mauvaise dentition japonaise, malgré le niveau élevé de conscience de la santé généralement observé chez les Japonais. Il ajoute qu’il est choqué de voir de nombreuses célébrités à la télévision avec « des dents mal tordues. »

Selon une enquête nationale menée en 2010 par l’Association japonaise des orthodontistes auprès de 1 000 hommes et femmes âgés de 10 à 50 ans, environ la moitié des Japonais n’avaient pas confiance en leurs dents. Mais malgré une réticence à obtenir des accolades, la majorité d’entre eux ont déclaré que les dents déterminent les premières impressions et que celles qui ont des dents droites dégagent un sentiment de propreté, de santé et de bonne éducation.

( L’orthodontiste Yuki Miyajima a écrit un livre, librement intitulé en anglais: « Polissez » vos dents plutôt que votre anglais pour devenir cosmopolite! Soins dentaires pour être actif à l’échelle mondiale.’)

Comme l’explique Miyajima dans son livre, il existe un contexte historique pour les Japonais ayant été si ignorants des dents à cause de la coutume de « ohaguro », ou le noircissement des dents, qui était considéré comme un symbole de statut parmi les aristocrates jusqu’à la fin de l’ère Meiji en 1912.

L’Ohaguro, dont le colorant était fabriqué en dissolvant de la limaille de fer dans du vinaigre, était largement utilisé par les femmes mariées à l’époque d’Edo car il était considéré comme beau et modeste pour masquer ses dents.

Le brossage des dents à l’aide d’une poudre contenant du sel – principalement pour garder les dents blanches et prévenir la mauvaise haleine – est devenu à la mode chez les Edokko (Tokyoïtes) dans les premières décennies du 19ème siècle, « mais les gens étaient étonnamment tolérants au mauvais alignement des dents », écrit Miyajima. En fait, le mot pour « ranguiba », littéralement des piquets de dents désordonnés, apparaît comme une description dans une bande dessinée de l’époque.

« En raison de cette histoire culturelle, personne ne se souciait vraiment de savoir si les dents étaient mauvaises ou bonnes ou ce que les gens pensaient de leurs dents. C’est l’une des raisons pour lesquelles les Japonais n’ont pas pris la peine de réparer leurs dents jusqu’à récemment « , a déclaré Miyajima.

Le Dr Sayo Shimizu, directrice d’une clinique dentaire dans le quartier Setagaya de Tokyo spécialisée dans l’orthodontie pour enfants, a récemment constaté une augmentation remarquable du nombre d’enfants patients, dit-elle.

Shimizu, qui n’est pas associée à Miyajima, explique que les raisons invoquées par les parents pour amener les enfants à sa clinique incluent d’autres enfants qui reçoivent des appareils dentaires ou parce qu’on leur a dit que leurs enfants avaient des malocclusions lors de bilans de santé à l’école.

Une tendance des Japonais à vouloir corriger leurs dents a commencé à l’époque d’une enquête du ministère de la santé auprès des patients dentaires menée en 2011, dans laquelle 44% des personnes âgées de 12 à 20 ans se plaignaient de l’encombrement des dents, dit Shimizu.

Les « Yaeba », ou dents canines supérieures ressemblant à des crocs que les hommes ont considérées comme attrayantes chez les femmes, sont causées par un tel encombrement, selon Miyajima, qui dit que les mâchoires naturellement petites ainsi qu’un changement dans les habitudes alimentaires en japonais exacerbent le problème d’encombrement.

« Les mâchoires japonaises sont naturellement plus petites que les mâchoires occidentales, mais manger des aliments plus mous dans l’enfance, comme les déjeuners scolaires, a également conduit à des mâchoires sous-développées. »Mais parce que la nutrition dans les aliments pour bébés s’est également améliorée », les dents sont également devenues plus grandes. Lorsque ces canines entrent, il n’y a pas assez d’espace pour qu’elles émergent « , a-t-il déclaré.

Bien qu’il y ait eu une tendance de la mode vers 2013 qui a vu des adolescentes payer pour que yaeba soit artificiellement attaché à leurs vraies dents, Miyajima estime qu’en Occident, les yaeba sont considérés comme « vampiresques » et, en même temps, infantiles.

« Au strict minimum, les Japonais devraient comprendre un bon alignement des dents comme une norme mondiale de toilettage personnel et d’étiquette sociale pour interagir avec des personnes de l’étranger », a-t-il déclaré.

Miyajima dit que les enfants bénéficient d’appareils orthopédiques car les os de la mâchoire supérieure et inférieure sont plus souples. Il applique un protège-dents pré-orthodontique appelé Myobrace, qui entraîne les muscles de la bouche et de la langue et favorise la déglutition et la respiration correctes par le nez, souvent sans avoir besoin d’utiliser des appareils dentaires.

« Il y a une excellente chance d’obtenir un alignement des dents idéal sans avoir à retirer les dents d’adulte. La correction des dents qui font saillie permet aux enfants de fermer la bouche et de respirer correctement par le nez pour recevoir plus d’oxygène et améliorer leur forme physique et mentale. »

Miyajima énumère plusieurs raisons pour lesquelles les mauvaises dents causent des problèmes de santé — par exemple, la carie dentaire en raison de la tendance des gens à développer des caries et des maladies des gencives, la susceptibilité à l’apnée du sommeil et les problèmes d’haleine nauséabonde causés par des bactéries qui persistent entre les dents tordues. Cela peut également avoir un impact négatif sur l’estime de soi, dit-il.

Il souligne même que l’énonciation correcte des mots, en général, et en particulier des sons « s » et « th » en anglais, devient plus difficile si les dents sont nouées ou écartées.

Miyajima soigne Kaho Yamaguchi, un élève de l’école primaire de 12 ans, qui vient à la clinique dentaire Kalmia dirigée par le directeur Ryosuke Sugihira, 41 ans, dans le quartier Sumida de Tokyo, depuis environ deux ans.

( Kaho Yamaguchi et sa mère Keiko)

Keiko, la mère de Kaho, dit qu’elle a décidé d’amener sa fille à la clinique parce qu’il y avait un spécialiste en orthodontie sur place.

Kaho, qui porte une orthèse d’embout buccal claire au lieu de fils d’argent conventionnels, dit qu’elle se sent plus confiante dans le sourire depuis qu’elle a corrigé ses dents inférieures saillantes. « Je voulais avoir des dents droites. Mon sourire est devenu plus naturel maintenant « , a déclaré Kaho, qui espère devenir danseuse en vieillissant.

Miyajima et Sugihira travaillent main dans la main dans ce qu’ils décrivent comme une médecine d’équipe.

« Au Japon, lorsque les patients ont un problème avec leurs dents, ils vont généralement chez un dentiste généraliste, quel que soit le problème, y compris pour des travaux d’orthodontie », a déclaré Sugihira.

« Mais tous les dentistes ont leurs points forts et leurs points faibles, il y a donc une tendance à ce que les traitements soient à moitié cuits et insatisfaisants pour les patients dans de tels cas. Comme Miyajima est un spécialiste en orthodontie, il peut fournir le plus haut niveau de traitements dans son domaine. De cette façon, nous n’avons pas de situation où nous effectuons des traitements dans lesquels nous ne sommes pas bons « , a-t-il poursuivi.

C’est aussi pourquoi Miyajima choisit le travail « indépendant », dit-il. S’il devait ouvrir sa propre clinique, l’équipe de spécialistes dentaires ne serait pas en place.

« J’obtiens les dents à leur alignement idéal avant que d’autres spécialistes ne fassent des procédures comme des couronnes ou des prothèses dentaires. Si vos dents durent longtemps, la santé globale de votre corps dure également. J’ai choisi le freelance car je peux me rendre à divers endroits pour effectuer une médecine d’équipe. »

Les coûts des traitements orthodontiques de Miyajima ne sont pas couverts par l’assurance maladie japonaise et peuvent aller de 400 000 yens (3 650 yen) pour les élèves du primaire à plus de 1 million de yens pour les élèves du premier cycle du secondaire et les adultes. Il existe également des coûts distincts pour les visites de suivi.

En revanche, les patients ne supportent que 30% des coûts médicaux des traitements dentaires généraux par l’assurance maladie nationale, contrairement à de nombreux autres pays où l’assurance soins dentaires est exclue. Les traitements à la disposition des dentistes sont toutefois limités par le système d’assurance actuel.

Contrairement à une croyance de longue date au Japon selon laquelle « la personnalité est plus importante que son apparence », Miyajima pense que l’apparence, y compris l’alignement des dents, peut influencer la vie ou la carrière d’une personne.

Dans son livre, il cite plusieurs études économiques qui concluent que, de manière générale, les personnes considérées comme attrayantes gagnent plus ou réussissent mieux que celles qui ne le sont pas. Mais les preuves ne sont pas claires en ce qui concerne les dents.

Shimizu, l’orthodontiste de la paroisse de Setagaya, a déclaré: « Il y a des perspectives de l’étranger sur le mauvais alignement des dents des Japonais. Bien que yaeba ait été considéré comme attrayant il y a longtemps, ces jours-ci, même les célébrités avec yaeba et d’autres malalignements se font corriger les dents, et plus de mes patients veulent obtenir des accolades. »

Bien que les Japonais aient largement ignoré leurs dents mal alignées, de plus en plus de gens, en particulier les milléniaux, commencent à en prendre conscience, explique Miyajima.

Miyajima, qui est apparu à la télévision japonaise pour promouvoir sa marque « bright orthodontics » comme un moyen de sensibiliser les gens à la façon dont l’alignement des dents peut affecter la santé globale, blogue sur la façon dont il est heureux de voir des mouvements sur l’amélioration des dents sur les médias sociaux, tels que plus de 10 500 publications Instagram avec le hashtag #shiretsukyoseijoshi (filles aux dents redressées).

Les jeunes femmes japonaises partagent leurs photos avant et après de l’alignement des dents orthodontiques, et dans la plupart des cas, la différence est assez frappante, montrant les larges sourires d’oreille à oreille que Miyajima espère voir éclaboussés sur les visages de beaucoup plus de Japonais.

« Cela me rend vraiment heureuse que ces femmes soient fières de montrer leurs dents. Mon rêve est d’amener les Japonais à avoir le même niveau de conscience de l’alignement des dents que les Américains et les Occidentaux. Fournir aux gens les informations appropriées sur les soins dentaires est la façon dont je continuerai à travailler à cet objectif. »