Pacific white-sided dolphin

À quoi ressemblent les dauphins à flancs blancs du Pacifique?

Les corps solides et robustes des dauphins à flancs blancs du Pacifique sont vraiment magnifiques. Une bouche de noir, de blanc et de gris, des tons et des nuances sont artistiquement mélangés et striés sur leurs corps. En commençant par la tête, les dauphins à flancs blancs du Pacifique ont un bec trapu et des lèvres noires. Leurs gorges blanches se fondent dans des ventres éblouissants et leurs yeux sont entourés de taches sombres piratiques.

De la face aux nageoires et jusqu’aux régions inférieures, une strie noire frappante coupe une ligne nette entre le dessous blanc et les flancs grisâtres. D’une couleur globalement gris foncé ou noire qui peut varier selon les populations respectives, les dauphins à flancs blancs du Pacifique ont des rayures grisâtres sous la nageoire dorsale qui se rejoignent et s’élargissent le long de la pointe arrière. Leurs nageoires dorsales distinctives sont hautes, incurvées et bicolores avec un bord d’attaque noir devenant gris, une coloration qui se reproduit sur leurs grandes nageoires arrondies.

À quoi ressemble la vie des dauphins à flancs blancs du Pacifique ?

Les dauphins à flancs blancs du Pacifique sont incroyablement agiles, habilement acrobatiques et extrêmement sociaux. Véritables hommes et femmes de spectacle, ils aiment s’incliner et se réveiller, s’approchant souvent des bateaux et émerveillant les spectateurs par leurs compétences. Effectuant des sauts spectaculaires, des flips, des spins, des sauts périlleux et des marsouins à grande vitesse, leurs talents innés éblouiraient même le plus grand olympien.

Voyageant généralement en groupes de dizaines ou de centaines d’individus, les dauphins à flancs blancs du Pacifique peuvent parfois être vus en troupeaux de 2 000 individus ou plus. Souvent séparées selon le sexe et l’âge, ces gousses peuvent se déplacer très rapidement. Pas vraiment subtils, ils peuvent causer tellement d’éclaboussures et de perturbations de surface que des bateaux très éloignés peuvent les repérer. En plus d’approcher les bateaux, les dauphins à flancs blancs du Pacifique sont également heureux de fréquenter d’autres espèces, y compris les dauphins de baleine noire du Nord, les dauphins de Risso, les otaries et même les phoques.

La taille estimée de la population de dauphins à flancs blancs du Pacifique est inconnue.

Que mangent les dauphins à flancs blancs du Pacifique?

Chaque jour et même chaque dîner peut être différent pour les dauphins à flancs blancs du Pacifique. Ils aiment se nourrir d’une variété de proies, comme les calmars et les petits poissons scolarisés (capelan, sardines et hareng). Restant sous l’eau pendant plus de 6 minutes à la fois, ils utilisent leurs petites dents coniques pour les aider à attraper et à saisir leurs proies avant de les avaler entières. Les dauphins à flancs blancs du Pacifique travaillent souvent ensemble pour regrouper des bancs de poissons. Chaque adulte peut manger environ 20 livres de nourriture chaque jour.

Où vivent les dauphins à flancs blancs du Pacifique?

Les dauphins à flancs blancs du Pacifique sont à l’aise dans les eaux fraîches et tempérées du Pacifique Nord et des mers environnantes. Bien qu’ils préfèrent les eaux profondes du large autour du plateau continental, ils s’aventureront parfois plus près du rivage.

Au cours des dernières décennies, des milliers de dauphins à flancs blancs du Pacifique ont perdu la vie lors de prises accessoires dans des filets maillants et dérivants avant que la pêche en haute mer ne soit interdite en 1993. Malheureusement, les prises accessoires restent un problème majeur, tout comme la chasse. Ciblant délibérément ces âmes joyeuses, bien qu’en nombre historiquement plus faible qu’auparavant, le Japon continue de chasser les dauphins à flancs blancs du Pacifique – un coup dévastateur pour l’espèce.

En plus de ces dangers importants, les dauphins à flancs blancs du Pacifique sont également confrontés à des menaces sous la forme de l’épuisement des proies, des débris marins et des impacts continus du changement climatique.