Parcours

L’Agence de protection de l’environnement des États-Unis définit les parcours comme « des terres sur lesquelles la végétation indigène (climax ou communauté végétale potentielle naturelle) est principalement constituée de graminées, de plantes herbacées, de plantes herbacées ou d’arbustes propices au pâturage ou au broutage. »L’EPA classe les prairies et les savanes naturelles comme des pâturages et, dans certains cas, inclut les zones humides, les déserts, la toundra et « certaines communautés de forb et d’arbustes. » La principale différence entre les pâturages et les pâturages est la gestion; les parcours ont tendance à avoir une végétation naturelle ainsi que quelques espèces de plantes introduites, mais toutes gérées par le pâturage, tandis que les pâturages ont un fourrage adapté au bétail et géré par l’ensemencement, la tonte, la fertilisation et l’irrigation.

Prairiedit

Les prairies sont considérées par les écologistes comme faisant partie du biome des prairies, des savanes et des zones arbustives tempérées, sur la base de climats tempérés similaires, de précipitations modérées et de graminées, d’herbes et d’arbustes, plutôt que d’arbres, comme type de végétation dominant. Les régions de prairies tempérées comprennent la Pampa d’Argentine et les steppes d’Eurasie.

Prairies

Les prairies sont des zones où la végétation est dominée par des graminées (Poacées) et d’autres plantes herbacées (non ligneuses) (plantes fourragères). Cependant, les familles de carex (Cyperaceae) et de jonc (Juncaceae) peuvent également être trouvées. Les prairies sont présentes à l’état naturel sur tous les continents, à l’exception de l’Antarctique. Dans les latitudes tempérées, telles que le nord-ouest de l’Europe et les Grandes Plaines et la Californie en Amérique du Nord, les prairies indigènes sont dominées par des espèces de graminées vivaces, tandis que dans les climats plus chauds, les espèces annuelles constituent une plus grande composante de la végétation.

Steppedit

La steppe, en géographie physique, désigne une région du biome caractérisée par une plaine de prairies sans arbres, à l’exception de celles situées près des rivières et des lacs. La prairie (en particulier la prairie à herbes courtes et la prairie mixte) est un exemple de steppe, bien qu’elle ne soit généralement pas appelée ainsi. Il peut être semi-désertique, ou recouvert d’herbe ou d’arbustes ou des deux, selon la saison et la latitude. Le terme est également utilisé pour désigner le climat rencontré dans des régions trop sèches pour supporter une forêt, mais pas assez sèches pour être un désert.

PampasEdit

Les pampas sont les plaines fertiles d’Amérique du Sud qui comprennent les provinces argentines de Buenos Aires, La Pampa, Santa Fe, Entre Ríos et Córdoba, la majeure partie de l’Uruguay et l’État du Rio Grande do Sul, à l’extrémité sud du Brésil, couvrant plus de 750 000 km2 (289 577 milles carrés). Ces vastes plaines ne sont interrompues que par les basses collines de Ventana et de Tandil près de Bahía Blanca et de Tandil (Argentine), avec une hauteur de 1 300 m (4 265 pieds) et 500 m (1 640 pieds) respectivement. Le climat est doux, avec des précipitations de 600 mm (23,6 po) à 1 200 mm (47,2 po), réparties plus ou moins uniformément tout au long de l’année, ce qui rend les sols appropriés pour l’agriculture. Cette région est également l’une des provinces physiographiques distinctes de la plus grande division de la plaine du Paraná-Paraguay. Ces plaines contiennent une faune unique en raison des différents terrains qui l’entourent. Une partie de cette faune comprend la rhéa, le blaireau et le poulet des prairies.

Arbustes

Les arbustes sont une communauté végétale caractérisée par une végétation dominée par des arbustes, comprenant souvent également des herbes, des herbes et des géophytes. Les zones arbustives peuvent se produire naturellement ou être le résultat de l’activité humaine. Il peut s’agir du type de végétation mature dans une région donnée et rester stable au fil du temps, ou d’une communauté de transition qui survient temporairement à la suite d’une perturbation, comme un incendie. Un état stable peut être maintenu par des perturbations naturelles régulières telles que le feu ou le broutage. Les zones arbustives peuvent être impropres à l’habitation humaine en raison du danger d’incendie. Le terme « zone arbustive » a été inventé pour la première fois en 1903.

WoodlandEdit

La forêt est une forêt de faible densité formant des habitats ouverts avec beaucoup de soleil et une ombre limitée. Les forêts peuvent supporter un sous-étage d’arbustes et de plantes herbacées, y compris les graminées. Les forêts peuvent former une transition vers les zones arbustives dans des conditions plus sèches ou pendant les premiers stades de la succession primaire ou secondaire. Les densités plus élevées et les zones d’arbres, avec un couvert en grande partie fermé, fournissent une ombre étendue et presque continue sont appelées forêts.

Savannedit

La savane est un écosystème de prairies caractérisé par le fait que les arbres sont suffisamment petits ou largement espacés pour que la canopée ne se ferme pas. La canopée ouverte permet à suffisamment de lumière d’atteindre le sol pour soutenir une couche herbacée ininterrompue composée principalement de graminées C4.

DesertEdit

Le désert est un paysage ou une région qui reçoit des précipitations extrêmement faibles, définies comme des zones avec des précipitations annuelles moyennes inférieures à 250 millimètres (10 po) par an, ou comme des zones où plus d’eau est perdue par évapotranspiration que les chutes de précipitations. Dans le système de classification climatique de Köppen, les déserts sont classés comme BWh (désert chaud) ou BWk (désert tempéré). Dans le système de classification climatique de Thornthwaite, les déserts seraient classés comme des climats mégathermiques arides.

Toundraedit

La toundra est un biome où la croissance des arbres est entravée par les basses températures et les saisons de croissance courtes. Le terme toundra vient du russe тундра du mot sami de Kildin tūndâr « hautes terres », « étendue de montagne sans arbres. »Il existe trois types de toundra: toundra arctique, toundra alpine et toundra antarctique Dans la toundra, la végétation est composée d’arbustes nains, de carex et d’herbes, de mousses et de lichens. Des arbres dispersés poussent dans une toundra. L’écotone (ou région de limite écologique) entre la toundra et la forêt est connue sous le nom de limite des arbres ou limite forestière.