Parcs, Loisirs et Préservation historique
Regardez la présentation de Tom Tarnowsky sur l’histoire de l’ancien aqueduc de Croton dans le comté de Westchester: https://aqueduct.org/news/watch-tom-tarnowsky-s-lecture
Au cours des années 1830, la ville de New York avait cruellement besoin d’un approvisionnement en eau douce pour lutter contre l’augmentation constante de la maladie et pour lutter contre les nombreux incendies qui ont souvent englouti de grandes étendues d’entreprises et de maisons. Après de nombreuses propositions et un plan abandonné deux ans après sa production, la construction d’une ampleur sans précédent a commencé en 1837 sous l’expertise de John Bloomfield Jervis. Le plan proposé prévoyait la construction d’un aqueduc et d’un barrage de 41 milles pour acheminer l’eau de la rivière Croton jusqu’à New York. Trois à quatre mille travailleurs, principalement des immigrants irlandais gagnant jusqu’à 1,00 dollar par jour, ont achevé la merveille de maçonnerie en seulement cinq ans. En 1842, l’eau s’écoula dans des réservoirs aériens situés sur les sites actuels de la Bibliothèque publique de New York et de la grande pelouse de Central Park. Des foules de personnes ont assisté à la célébration officielle tenue le 14 octobre et célébrée avec des « cocktails Croton » – un mélange d’eau de Croton et de limonade.
Cette réalisation architecturale du XIXe siècle a coûté environ 13 millions de dollars à la ville de New York et était considérée comme capable de fournir de l’eau douce aux New-Yorkais pour les siècles à venir. Cependant, la population augmente à un rythme vertigineux et l’aqueduc de Croton, capable de transporter 100 millions de gallons par jour, ne peut plus répondre aux besoins de la ville de New York au début des années 1880. La construction du Nouvel aqueduc de Croton a commencé en 1885 et l’eau a commencé à couler en 1890. Bien qu’il ne soit plus le seul fournisseur d’eau douce, l’ancien aqueduc de Croton a continué à fournir de l’eau à New York jusqu’en 1965.
En 1968, le New York State Office of Parks, Recreation and Historic Preservation a acheté 26,2 miles de l’aqueduc original de 41 miles à New York. Actuellement, le parc historique d’État d’Old Croton Aqueduct est un parc linéaire qui s’étend du parc Van Cortlandt à la frontière entre le comté du Bronx et la ville de Yonkers jusqu’au barrage de Croton à Cortlandt. En 1987, une section a été rouverte pour alimenter la ville d’Ossining et en 1992, l’ancien aqueduc de Croton a reçu le statut de Monument historique national. Le sentier panoramique sur l’aqueduc souterrain serpente à travers les centres urbains et les petites communautés. Il passe à proximité de nombreux sites historiques, de réserves, d’un musée mettant en valeur la construction de l’Aqueduc, et de nombreuses maisons. Le plafond herbeux de l’Aqueduc offre de nombreuses possibilités de loisirs aux amateurs de plein air. Bien que principalement pour la marche et la course, certaines parties du sentier conviennent à l’équitation, au vélo (sauf pendant la « saison de boue »), à l’observation des oiseaux, à la raquette et au ski de fond.
Projet éducatif sur l’aqueduc
Le saviez-vous? Le projet d’éducation sur l’Aqueduc propose des visites et des programmes pratiques pour les étudiants dans trois sites historiques différents du parc d’État historique de l’Aqueduc d’Old Croton. En savoir plus sur la variété des programmes que nous offrons: Projet éducatif d’aqueduc
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