Parti national (NP)

La plupart des Afrikaners étaient contre la participation sud-africaine à la Première Guerre mondiale du côté des Britanniques. Par conséquent, lorsque l’Afrique du Sud a été invitée à envahir l’Afrique du Sud-Ouest allemande (SWA) en août 1914, il y a eu une opposition des rangs du Parti national (NP) nouvellement formé, et même de certains membres du gouvernement sud-africain. Lors de leur congrès d’août, l’invasion s’opposa et, le 15 août, il y eut une manifestation républicaine à Lichtenburg. Outre ces efforts de protestation, il a été convenu que le Sud-Ouest africain devait être envahi.

La dépression économique après la guerre et le mécontentement des Sud-Africains noirs et d’autres groupes extra-parlementaires ont rendu le gouvernement du SAP plus difficile. La principale raison de la colère noire était l’acceptation par Smuts du rapport Stallard qui déclarait:

« Il devrait être un principe reconnu que les indigènes (hommes, femmes et enfants) ne devraient être autorisés dans les zones municipales que dans la mesure et aussi longtemps que leur présence est exigée par les désirs de la population blanche. L’indigène sans maître dans les zones urbaines est une source de danger et une cause de dégradation du noir et du blanc. Si l’autochtone doit être considéré comme un élément permanent dans les zones municipales, il ne peut y avoir de justification à fonder son exclusion de la franchise sur le simple motif de la couleur. » (Ce rapport a ensuite conduit à l’adoption de la Loi n° 21 de 1923 sur les Autochtones (zones urbaines)).

L’opposition afrikaner à la Première Guerre mondiale s’est avérée renforcer le, en particulier après la mort du général De la Rey (les Afrikaners ont blâmé Smuts et Botha). La mort du général Louis Botha en 1919 a repoussé plus de partisans du SAP, et à la fin de la Grande Guerre, de nombreux partisans du SAP avaient quitté le parti et rejoint le.

Aux élections de 1920, il est devenu clair que le SAP aurait besoin de la coopération pour former un cabinet combiné, afin de maintenir la stabilité politique. Les membres des deux parties se sont réunis à Robertson les 26 et 27 mai 1920 et ont conclu un accord potentiel. Le 22 septembre, les deux parties se sont de nouveau rencontrées, mais elles n’ont pas pu finaliser un accord. Le principal point de désaccord concernait les relations de l’Afrique du Sud avec la Grande-Bretagne – Hertzog voulait l’indépendance, tandis que Smuts était satisfait de la situation telle qu’elle était.

La rébellion du Rand de 1922 a encore renforcé la popularité, car elle a conduit à une coopération entre le Parti travailliste et le Parti travailliste (LP). La rébellion était le résultat de graves troubles ouvriers qui couvaient depuis un certain temps. Les deux partis voulaient protéger les travailleurs blancs et décidèrent de conclure un pacte en avril 1923 qui garantirait qu’ils ne s’opposeraient pas aux élections et soutiendraient leurs candidats respectifs dans certains domaines. Ce pacte aboutit à la défaite du SAP aux élections générales du 27 juin 1924. L’afrikaans est alors devenu une langue officielle et le pays a obtenu un nouveau drapeau.

Le Gouvernement du Pacte (1924-1938)

Après la victoire du gouvernement du Pacte aux élections de 1924, l’Afrique du Sud avait un nouveau gouvernement. Hertzog a été Premier ministre et également ministre des Affaires autochtones. Ses principaux assistants étaient Tielman Roos (le chef du Parti national au Transvaal), qui était Vice-Premier ministre et ministre de la Justice. Dr D. F. Malan, qui était le chef du NP au Cap, et est devenu ministre de l’Intérieur, de la Santé Publique et de l’Éducation. Le proche confident de Hertzog, N. C. Havenga de l’État libre d’Orange fut nommé ministre des Finances. Pour exprimer sa gratitude au Parti travailliste (pour leur aide à l’amener au pouvoir), Hertzog a inclus deux hommes anglophones du Parti travailliste dans son cabinet, à savoir le colonel F. H. P. Creswell, en tant que ministre de la Défense, et T. Boydell, en tant que ministre des Travaux publics, des Postes et des Télégraphes.

Le gouvernement Hertzog a réduit le pouvoir électoral des non-Blancs et a favorisé le système d’attribution de zones « réservées » aux Noirs comme foyers permanents – tout en réglementant leurs déplacements dans le reste du pays.

En 1926, la position de l’Afrique du Sud vis-à-vis de la Grande-Bretagne était clairement exprimée dans la Déclaration Balfour, rédigée lors de la Conférence impériale de la même année. La Déclaration est devenue une loi en 1931 avec le Statut de Westminster, et les plus grands progrès du gouvernement du Pacte ont été réalisés dans la législation industrielle et l’économie. Sa protection des travailleurs blancs et son contrôle strict sur l’industrie ont éliminé tous les problèmes dans les mines et les usines, et ces industries se sont énormément développées…lire la suite.

Le gouvernement du Pacte a réussi à satisfaire les électeurs blancs et, cinq ans plus tard, lors des élections de 1929, ils ont pu gagner à nouveau – obtenant ainsi un second mandat, de 1929 à 1934. Après les élections de 1929, Hertzog donne encore à son partenaire du Pacte, le LP, une certaine représentation dans le nouveau cabinet – le colonel F. H. P. Creswell conservant les portefeuilles de la Défense et du Travail, tandis que H. W. Sampson est nommé ministre des Postes et des télégraphes. Le reste du cabinet était composé de membres du NP, qui insistaient progressivement de plus en plus sur l’indépendance républicaine et l’identité afrikaner.

La Grande Dépression, de 1930 à 1933, a rendu le gouvernement difficile. La Grande-Bretagne a quitté l’étalon-or le 21 septembre 1931, et Tielman Roos est revenu en politique en 1932 pour s’opposer à Hertzog dans sa position de conserver l’étalon-or. Sa campagne a été couronnée de succès et le gouvernement a répondu à leur demande.

Au fil du temps, la différence entre le NP et le SAP s’est réduite et, en 1933, les deux partis ont fusionné pour former un gouvernement de coalition. Les deux partis ont été nommés Parti uni (UP) en 1934, mais D. F. Malan et son NP du Cap ont refusé de s’y joindre. Il est resté indépendant pour former la nouvelle opposition, qui s’appelait le Parti national purifié (PNP).

Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en 1939 a provoqué une scission interne de l’UP. Hertzog voulait rester neutre dans la guerre et en remportant un vote crucial au parlement (septembre 1939), Smuts redevint premier ministre et fit entrer l’Afrique du Sud dans la guerre du côté britannique (allié). Hertzog est ensuite retourné au NP, qui a été réformé sous le nom de Herenigde Nasionale Party (HNP) le 29 janvier 1940. Hertzog était le chef du parti, avec Malan comme adjoint.

Ascension du NP et Apartheid (années 1939-1950)

La décision partagée en 1939 de prendre l’Afrique du Sud dans la guerre, et la perturbation de l’effort de guerre, ont provoqué une grave aliénation des Afrikaners de l’UP. En 1948, les restrictions toujours en vigueur en temps de guerre suscitaient une irritation croissante et le coût de la vie avait fortement augmenté. Les fermiers blancs des provinces du nord étaient particulièrement mécontents du fait que les ouvriers noirs quittaient les fermes et s’installaient dans les villes, et exigeaient donc l’application stricte des lois de passage.

Aux élections du 26 mai 1948, D.F. Le Parti national de Malan, en alliance avec le Parti afrikaner de N.C. Havenga, a remporté avec une majorité écrasante de cinq sièges et seulement 40% du vote électoral global. L’alliance a été formée pendant la guerre grâce au soutien de base du général Hertzog

Malan a déclaré après les élections: « Aujourd’hui, l’Afrique du Sud nous appartient à nouveau. L’Afrique du Sud est la nôtre pour la première fois depuis l’Union, et que Dieu lui accorde qu’elle restera toujours la nôtre. »Quand Malan a dit que l’Afrique du Sud « appartenait » aux Afrikaners, il n’avait pas en tête la lutte blanc-noir, mais plutôt la rivalité entre les Afrikaners et la communauté anglaise.

Après les élections de 1948, le NP arrivé au pouvoir était en fait deux partis réunis en un seul. L’un était un parti pour la suprématie blanche qui introduisait l’apartheid et promettait à l’électorat qu’il assurerait l’avenir politique des blancs; l’autre était un parti nationaliste qui cherchait à mobiliser la communauté afrikaner en faisant appel à la culture afrikaans i.e. leurs croyances, leurs préjugés et leurs convictions morales – établissant un sens de l’histoire commune, et des espoirs et des craintes partagés pour l’avenir.

Immédiatement après les élections de 1948, le gouvernement a commencé à supprimer tous les symboles restants de l’ascendant historique britannique. Il abolit la citoyenneté britannique et le droit d’appel au Conseil privé (1950). Il a supprimé God Save the Queen comme l’un des hymnes naâtionnels, a retiré l’Union Jack comme l’une des enseignes nationales (1957) et a repris la base navale de Simon’s Town de la Royal Navy (1957). La suppression de ces symboles de la double nationalité a été perçue comme une victoire du nationalisme afrikaner.

L’avancée du NP était l’histoire d’un peuple en mouvement, rempli d’enthousiasme pour la « cause afrikaner » – en imprimant son empreinte sur l’État, en définissant ses symboles et en donnant à ses écoles et universités un caractère afrikaans prononcé. Le pouvoir politique n’a cessé de renforcer leur confiance en eux. Dans le monde des grandes entreprises, Rembrandt, Sanlam, Volkskas et d’autres entreprises afrikaners ont rapidement commencé à gagner le respect de leurs rivaux anglais.

Cependant, la politique d’apartheid a régulièrement marginalisé les groupes ethniques et miné leur culture et leur fierté de leurs réalisations. Pour d’autres, il semblait que les Afrikaners étaient obsédés par les craintes concernant leur propre survie et ne se souciaient pas des dommages et du mal que l’apartheid infligeait à d’autres personnes dans une position beaucoup plus faible.

Le romancier Alan Paton a fait ce commentaire sur le nationalisme afrikaner: « C’est l’un des mystères profonds de la psychologie nationaliste afrikaner qu’un nationaliste puisse observer les normes les plus élevées pour atteindre son propre genre, mais peut observer une norme totalement différente vis-à-vis des autres, et plus particulièrement s’ils ne sont pas Blancs. »

Malan a été premier ministre de 1948 à 1954, et a été directement remplacé par J.G. Strijdom en tant que leader et premier ministre. Cela a marqué la nouvelle domination du Transvaal dans le caucus du NP. Plus tard, lors des élections de 1958, le NP remporta 103 sièges et l’UP seulement 53, H. F. Verwoerd étant élu nouveau Premier ministre.

Le gouvernement élu a considérablement renforcé le contrôle des Blancs sur le pays, et l’apartheid reposait sur plusieurs bases. Les plus importants étaient la restriction de tout pouvoir aux Blancs, la classification raciale et les lois raciales sur le sexe. Les lois ont également alloué des zones de groupe pour chaque communauté religieuse, des écoles et des universités séparées, et éliminé les installations publiques intégrées et le sport. Les Blancs étaient protégés sur le marché du travail, et un système de contrôle de l’afflux issu de l’urbanisation des Noirs a conduit à la création de « terres d’accueil » désignées pour les Noirs. C’était la base pour les empêcher de réclamer des droits dans l’espace commun (chronologie de la législation de l’Apartheid).

Les Sud-Africains noirs protestaient depuis longtemps contre leur traitement inférieur par le biais d’organisations telles que le Congrès National africain (ANC ; fondé en 1912) et l’Union des Travailleurs Industriels et Commerciaux d’Afrique (fondée en 1919 par Clements Kadalie). Dans les années 1950 et au début des années 1960, il y a eu diverses manifestations contre la politique du Parti national, impliquant une résistance passive et l’incendie de livrets. En 1960, une manifestation pacifique contre la loi de passage à Sharpeville (près de Johannesburg) s’est terminée lorsque la police a ouvert le feu, massacrant 70 manifestants et en blessant environ 190 autres. Cette manifestation a été organisée par le Congrès panafricaniste (une émanation de l’ANC). Dans les années 1960, la plupart des dirigeants (y compris les dirigeants de l’ANC Nelson Mandela et Walter Sisulu) qui s’opposaient à l’apartheid étaient soit en prison, soit en exil, tandis que le gouvernement poursuivait ses plans de ségrégation des Noirs sur une base plus permanente. (Lutte de libération dans les années 1960).

Que représentait le gouvernement de 1948 pour la population blanche anglophone ?

Tout en conservant leur domination économique, les anglophones ont continué de détenir la clé des investissements fixes nationaux futurs et des investissements fixes étrangers. En 1948, le revenu par habitant des anglophones était plus du double de celui des Afrikaners, et leur niveau d’éducation était beaucoup plus élevé. Ils se sont également identifiés à une culture beaucoup plus riche et diversifiée que la culture afrikaans.

Après les élections de 1948, la communauté anglaise d’Afrique du Sud s’est retrouvée dans le désert politique. Patrick Duncan, fils d’un gouverneur général sud-africain, a écrit :  » Les Sud-Africains anglais sont aujourd’hui au pouvoir de leurs adversaires. Ils sont aujourd’hui le seul groupe anglais de quelque taille que ce soit dans le monde qui soit, et restera pendant un certain temps, une minorité gouvernée et subordonnée. Ils commencent à savoir ce que la grande majorité de tous les Sud-Africains ont toujours su – ce que c’est que d’être des citoyens de seconde zone dans le pays de sa naissance. »

Pour les chefs d’entreprise anglophones, la victoire du NP a été un choc majeur, car le gouvernement Smuts avait été idéal pour les affaires anglaises. Après 1948, les chefs d’entreprise anglais ont largement contribué au Fonds fiduciaire des États-Unis d’Afrique du Sud qui a financé l’UP – en vue de renverser le gouvernement du NP. Ernest Oppenheimer, le magnat contrôlant le conglomérat géant Anglo American Corporation, était le principal donateur. Cependant, les affaires n’étaient guère libérales, et ce fonds refusa de soutenir le Parti libéral qu’Alan Paton avait aidé à former après les élections de 1953 – qui propageait un programme de démocratie multiraciale basée sur le droit de vote universel.

Au milieu des années 1950, les chefs d’entreprise anglais commençaient à accepter le statu quo et travaillaient avec le gouvernement. Les fabricants ont accueilli avec enthousiasme la politique du gouvernement visant à promouvoir la croissance et à stimuler la substitution des importations par la protection. Les magnats des mines ont profité d’une main-d’œuvre docile et très bon marché, tout en blâmant le gouvernement pour le système.

Réactions internationales aux résultats des élections de 1948 et à l’instauration de l’apartheid

Le résultat des élections de 1948 a consterné la Grande-Bretagne, principal investisseur étranger et partenaire commercial de l’Afrique du Sud. Mais avec l’ombre de la guerre froide qui s’abat sur le monde, la priorité des gouvernements occidentaux était d’empêcher l’Afrique du Sud, avec ses minerais et son emplacement stratégique, de tomber sous l’influence communiste. Le gouvernement travailliste britannique dirigé par Clement Attlee a conclu que cet aspect était plus important que sa répulsion pour l’apartheid. Il offrira bientôt à l’Afrique du Sud l’accès aux secrets du renseignement de la Grande-Bretagne et des États-Unis.

Dans les États du sud de l’Amérique, la ségrégation régnait encore. Une enquête de 1942 a révélé que seulement 2% des Blancs étaient favorables à l’intégration scolaire, seulement 12% à l’intégration résidentielle, et seulement un cinquième pensait que l’intelligence des Noirs était au même niveau que celle des Blancs. Même parmi les Blancs du Nord, seuls 30 à 40% soutenaient l’intégration raciale.

L’Occident n’a pas insisté sur une démocratie populaire en Afrique du Sud, arguant qu’un tel système était impossible pour le moment. Au cours des années 1950, il n’était pas rare que les dirigeants occidentaux expriment des opinions racistes. En 1951, Herbert Morrison, ministre des Affaires étrangères du gouvernement travailliste britannique, considérait l’indépendance des colonies africaines comme comparable à  » donner souvent à un enfant une clé de sécurité, un compte bancaire et un fusil de chasse « .

Pourtant, la défaite de l’Allemagne nazie et l’horreur de l’Holocauste avaient discrédité les idéologies raciales et accéléré la pression en faveur de l’intégration raciale, en particulier aux États-Unis. L’octroi de l’indépendance à l’Inde en 1947 a été un tournant majeur dans l’histoire du monde qui a intensifié la pression pour accorder la liberté aux groupes ethniques subordonnés. L’Assemblée générale des Nations Unies est devenue une plate-forme efficace pour que les nations du Tiers Monde puissent exprimer leur colère après des siècles de domination occidentale, et l’apartheid est rapidement devenu le centre de leur colère.

La République d’Afrique du Sud et les conflits raciaux (1960-1984)

L’un de ces objectifs a été atteint en 1960, lorsque la population blanche a voté par référendum pour rompre les liens de l’Afrique du Sud avec la Monarchie britannique et établir une république. Le 5 octobre 1960, on a demandé aux Blancs sud-Africains:  » Soutenez-vous une république pour l’Union? ». Le résultat a montré un peu plus de 52% en faveur du changement.

Le Parti uni d’opposition a activement fait campagne pour le « Non », tandis que le petit Parti progressiste a appelé les partisans du changement proposé à « rejeter cette république », arguant que l’adhésion de l’Afrique du Sud au Commonwealth, avec lequel elle avait des liens commerciaux privilégiés, serait menacée.

Le Parti national n’avait pas exclu de continuer à adhérer après que le pays soit devenu une république, mais le Commonwealth comptait maintenant de nouveaux membres asiatiques et africains qui voyaient l’adhésion du régime d’apartheid comme un affront aux principes démocratiques de l’organisation. Par conséquent, l’Afrique du Sud a quitté le Commonwealth en devenant une république.

Lorsque la République d’Afrique du Sud a été déclarée le 31 mai 1961, la reine Elizabeth II a cessé d’être chef de l’État et le dernier Gouverneur général de l’Union a pris ses fonctions en tant que premier Président d’État. Charles Robberts Swart, le dernier gouverneur général, a prêté serment en tant que premier président de l’État (voir la section « Personnes » pour plus de détails sur ce poste).

Le président de l’État effectuait principalement des tâches cérémonielles et le Parti national au pouvoir a décidé de ne pas avoir de présidence exécutive, adoptant plutôt une approche minimaliste – un geste de conciliation envers les Blancs anglophones opposés à une république. Comme les gouverneurs généraux avant eux, les présidents d’État étaient des ministres à la retraite du Parti national et, par conséquent, des blancs, des Afrikaners et des hommes. Par conséquent, HF Verwoerd est resté Premier ministre du pays.

En 1966, le Premier ministre Verwoerd a été assassiné par un employé du gouvernement blanc mécontent, et B.J. Vorster est devenu le nouveau Premier ministre. À partir de la fin des années 1960, le gouvernement Vorster a commencé à tenter d’entamer un dialogue sur les questions raciales et autres avec les nations africaines indépendantes. Ces tentatives ont rencontré peu de succès, à l’exception de l’établissement de relations diplomatiques avec le Malawi et les nations adjacentes du Lesotho, du Botswana et du Swaziland – qui dépendaient tous économiquement de l’Afrique du Sud.

L’Afrique du Sud était fermement opposée à l’établissement d’une domination noire dans les pays à prédominance blanche de l’Angola, du Mozambique et de la Rhodésie, et y apportait une assistance militaire aux Blancs. Cependant, à la fin de 1974, alors que l’indépendance de l’Angola et du Mozambique sous domination majoritaire était imminente, l’Afrique du Sud était confrontée à la perspective d’un nouvel isolement de la communauté internationale – en tant que l’une des rares nations africaines encore sous domination blanche. Au début des années 1970, un nombre croissant de blancs (en particulier d’étudiants) protestèrent contre l’apartheid, et le parti national lui-même était divisé, en grande partie sur des questions de relations raciales, entre la faction verligte quelque peu libérale et le groupe conservateur verkrampte.

Au début des années 1970, les travailleurs noirs ont organisé des grèves et se sont violemment révoltés contre leurs conditions inférieures. L’Afrique du Sud a envahi l’Angola en 1975 pour tenter d’écraser l’opposition croissante en exil, mais l’action a été un échec complet. En 1976, une rébellion ouverte a éclaté dans le canton noir de Soweto, pour protester contre l’utilisation de l’afrikaans comme moyen d’enseignement dans les écoles noires. Au cours des mois suivants, les émeutes se sont étendues à d’autres grandes villes d’Afrique du Sud, entraînant la mort de plus de 600 Noirs. En 1977, la mort du leader de la Conscience noire Steve Biko en garde à vue (dans des circonstances suspectes) a provoqué des protestations et des sanctions.

Le Parti National a augmenté sa majorité parlementaire à presque toutes les élections entre 1948 et 1977, et malgré toute la protestation contre l’apartheid, le Parti national a obtenu son meilleur résultat aux élections de 1977 avec le soutien de 64,8% des électeurs blancs et 134 sièges au parlement sur 165.

Pieter Willem Botha est devenu premier ministre en 1978 et s’est engagé à défendre l’apartheid et à améliorer les relations raciales. À la fin des années 1970 et au début des années 1980, le gouvernement a accordé l' » indépendance  » à quatre pays d’origine: Transkei (1976), Bophuthatswana (1977), Venda (1979) et Ciskei (1981). Au début des années 1980, alors que le régime débattait vivement de l’ampleur des réformes, Botha commença à réformer certaines des politiques d’apartheid. Il a légalisé les mariages interraciaux et les partis politiques multiraciaux, et a assoupli la Loi sur les zones de groupe.

En 1984, une nouvelle constitution a été promulguée qui prévoyait un Parlement tricaméral. Le nouveau Parlement comprenait la Chambre des représentants, composée de Coloureds; la Chambre des délégués, composée d’Indiens; et la Chambre d’Assemblée, composée de Blancs. Ce système laissait aux Blancs plus de sièges au Parlement que les Indiens et les Coloureds réunis. Les Noirs ont violemment protesté contre leur exclusion du système, et l’ANC et le PAC, qui avaient tous deux traditionnellement utilisé des moyens non violents pour protester contre les inégalités, ont commencé à préconiser des mesures plus extrêmes (Umkhonto we Sizwe et le passage à la lutte armée).

Le régime s’effondre (1985-1991)

Alors que les attaques contre les commissariats de police et d’autres installations gouvernementales se multiplient, le régime annonce un état d’urgence pour une durée indéterminée en 1985. En 1986, l’évêque anglican Desmond Tutu, un dirigeant sud-africain noir opposé à l’apartheid, s’est adressé aux Nations Unies et a demandé de nouvelles sanctions contre l’Afrique du Sud. Une vague de grèves et d’émeutes a marqué le 10e anniversaire du soulèvement de Soweto en 1987.

En 1989, au milieu de l’instabilité politique croissante, des problèmes économiques croissants et de l’isolement diplomatique, le président Botha tomba malade et fut remplacé, d’abord à la tête du parti, puis à la présidence, par F. W. de Klerk. Bien que conservateur, de Klerk se rendit compte de l’impraticabilité du maintien de l’apartheid pour toujours, et peu après avoir pris le pouvoir, il décida qu’il serait préférable de négocier tant qu’il était encore temps de parvenir à un compromis, plutôt que de tenir jusqu’à ce qu’il soit forcé de négocier à des conditions moins favorables. Il persuada donc le Parti national d’entamer des négociations avec des représentants de la communauté noire.

À la fin de 1989, le Parti national a remporté les élections les plus âprement contestées depuis des décennies, s’engageant à négocier la fin du système d’apartheid qu’il avait mis en place. Au début des années 1990, le gouvernement de de Klerk a commencé à assouplir les restrictions de l’apartheid. Le Congrès national africain (ANC) et d’autres organisations de libération ont été légalisés et Nelson Mandela a été libéré après vingt-sept ans d’emprisonnement.

À la fin de 1991, la Convention pour une Afrique du Sud démocratique (CODESA), un forum multiracial mis en place par de Klerk et Mandela, a commencé à négocier une nouvelle constitution et une transition vers une démocratie multiraciale avec un régime majoritaire. En mars 1992, les électeurs ont largement approuvé les efforts de réforme constitutionnelle lors d’un référendum ouvert uniquement aux Blancs. Cependant, des manifestations violentes se sont poursuivies de la part des opposants au processus, en particulier de la part des partisans du chef Mangosuthu Buthelezi, chef du mouvement Inkatha basé en Zoulou – avec le soutien et parfois la participation active des forces de sécurité sud-africaines.

La Nouvelle Afrique du Sud et le Nouveau Parti national (1993-2005)

Malgré les obstacles et les retards, une constitution provisoire a été achevée en 1993. Cela a mis fin à près de trois siècles de domination blanche en Afrique du Sud et a marqué l’éradication de la domination de la minorité blanche sur le continent africain. Un conseil de gouvernement de transition multipartite de 32 membres a été formé avec la majorité des Noirs, et en avril 1994, quelques jours après que le parti de la liberté d’Inkatha a mis fin au boycott électoral, la première élection multiraciale de la république a eu lieu. L’ANC a remporté une victoire écrasante et Nelson Mandela est devenu président. L’Afrique du Sud a également rejoint le Commonwealth en 1994 et a renoncé à sa dernière emprise en Namibie, en cédant l’exclave de Walvis Bay.

En 1994 et 1995, les derniers vestiges de l’apartheid ont été démantelés et une nouvelle constitution nationale a été approuvée et adoptée en mai 1996. Il prévoyait une présidence forte et éliminait les dispositions garantissant la représentation des partis blancs et autres partis minoritaires au gouvernement. De Klerk et le parti national ont soutenu la nouvelle charte, malgré un désaccord sur certaines dispositions. Peu de temps après, de Klerk et le parti national quittent le gouvernement d’union nationale pour faire partie de l’opposition – le Nouveau parti national après 1998. Le nouveau gouvernement a dû faire face à la tâche ardue de tenter de remédier aux inégalités produites par des décennies d’apartheid, tout en favorisant la privatisation et un climat d’investissement favorable.

Le parti libéral-démocrate est devenu le principal parti d’opposition et, en 2000, il s’est associé au Nouveau Parti national pour former l’Alliance démocratique (DA). Cette coalition, cependant, n’a survécu que jusqu’à la fin de 2001, lorsque le Nouveau parti national est parti pour former une coalition avec l’ANC.

Les élections législatives d’avril 2004 se sont soldées par une victoire éclatante de l’ANC, qui a remporté près de 70% des voix, tandis que la DA est restée le plus grand parti d’opposition et a augmenté sa part des voix. Le nouveau parlement a ensuite réélu le président Mbeki. À la suite de ses mauvais résultats, le Nouveau parti national fusionne avec l’ANC et vote sa dissolution en avril 2005.