Pat Sajak Vietnam Vet Raconte Ses Jours de DJ de L’Armée avant ' Wheel of Fortune'

Par Pat Sajak

« Bonjour le Vietnam! »

C’était une phrase que j’ai criée pratiquement tous les jours de la semaine à 6 heures du matin depuis les studios du Réseau des Forces américaines Vietnam à Saigon entre octobre 1968 et décembre 1969. Je n’ai pas été le premier à utiliser ces mots mémorables — c’était Adrian Cronauer, qui était célèbre pour être interprété par Robin Williams — mais c’est devenu la signature de tous les DJ tôt le matin sur AFVN.

Avant d’être Pat Sajak de ‘Wheel of Fortune’, j’étais Pat Sajak Vietnam DJ – J’étais un Spc de l’Armée. la classe de 5e qui avait rejoint le service, formée en tant que commis dactylo, a été envoyée au Vietnam en tant que commis aux finances. Après des tentatives répétées, j’avais été transféré à Saigon pour être disc-jockey, comme je l’avais été dans la vie civile. L’armée peut travailler de manière mystérieuse.

Pat Sajak Vietnam Vet: du DJ de l’armée à la « Roue de la Fortune »

Je me sentais un peu coupable de mon devoir relativement « doux ». Après tout, j’étais logé dans un hôtel, et il y avait beaucoup de bons restaurants autour. Mais je me suis toujours senti un peu mieux quand j’ai rencontré des gars qui sont venus en ville depuis le terrain et nous ont remerciés de les avoir ramenés un peu à la maison. J’ai toujours pensé qu’il était étrange qu’ils me remercient, étant donné ce que beaucoup d’entre eux vivaient quotidiennement. Mais ils m’ont rappelé l’importance d’offrir du divertissement à ceux qui servent — ce que l’USO sait très bien. À ce jour, mes collègues vétérinaires de cette époque répètent ces remerciements, et c’est vraiment très humiliant.

Mon respect pour ceux qui servent est resté avec moi tout au long de ma vie, et mon temps dans l’armée — en particulier mon temps au Vietnam — sont parmi les choses de ma vie dont je suis le plus fier.

Sur « Wheel of Fortune », mes semaines préférées sont celles qui mettent en vedette du personnel militaire. Nous avons également organisé la Semaine des familles des militaires pour honorer ceux qui sont à la maison et dont les sacrifices sont souvent négligés. Même lorsque nous n’avons pas de semaines spéciales à thème militaire, beaucoup de nos joueurs sont membres des forces armées. Et je suis heureux d’annoncer que, en termes de notes et de commentaires du public, nos téléspectateurs semblent apprécier et apprécier ce fait. En tant que vétérinaire vietnamien, je suis particulièrement heureux de voir un changement dans la façon dont les anciens combattants de cette guerre sont perçus et appréciés.

Le secret du divertissement de Pat Sajak

Bien que je sois fier de mes services, il y a eu un petit incident qui m’a plus qu’un peu gêné. Je n’ai pas souvent raconté cette histoire, mais j’ai pensé que c’était peut-être le bon moment pour me libérer de ce terrible secret. C’est arrivé à Noël en 1969.

Le président Richard Nixon avait pris ses fonctions en janvier de la même année, et il s’apprêtait à faire son premier discours de vacances à la nation en tant que président des États-Unis. À cette époque, il n’y avait pas de technologie pour permettre une couverture télévisée en direct en Asie du Sud-Est, donc l’adresse nous a été livrée par radio. En raison du décalage horaire, l’allocution de Nixon aux heures de grande écoute devait avoir lieu pendant mon émission du matin.

Le processus était simple. Pendant que je jouais des disques — oui, des disques — et que je livrais un bagout vif, je surveillais les nouvelles de CBS à l’aide d’une paire de casques. Lorsque le moment était venu pour le président de commencer son discours, je l’entendais être présenté à travers ces casques. Juste à l’heure prévue, l’annonceur de CBS a commencé son introduction et j’ai fait irruption dans la musique que je jouais pour annoncer sur le ton le plus important que je pouvais rassembler: « Nous allons maintenant à Washington pour une allocution du président Nixon. Mesdames et messieurs, le président des États-Unis. »

Tout se passait bien. J’ai basculé un interrupteur pour amener le flux CBS aux radios dans tout le Vietnam, et le président a commencé son discours. Je ne me souviens pas beaucoup de ce qu’il a dit, mais c’était efficace et parfois émouvant, et au moment où il terminait, j’ai senti qu’il avait fait un très bon travail. Quand il est arrivé à la fin et a commencé à mélanger les papiers devant lui, j’ai retourné l’interrupteur dans l’autre sens et, encore une fois, de ma meilleure voix d’annonceur, j’ai dit à tout le monde qu’ils avaient écouté le commandant en chef, puis c’était de retour aux affaires de divertissement.

Après avoir commencé le prochain enregistrement, je voulais entendre ce que les annonceurs de CBS à la maison disaient du discours que nous venions d’entendre. Comme nous n’avons pas effectué l’analyse post-discours, je suis retourné au flux CBS dans le studio où, à ma grande horreur, j’ai découvert qu’ils ne discutaient pas du discours – le président parlait toujours!

Joyeux Noël de Richard Nixon

Apparemment, ce que j’ai considéré comme le plus proche du discours n’était qu’une pause efficace, et le brassage de papier de Nixon n’était rien de plus qu’une courte pause. Pour aggraver les choses, j’ai entendu Nixon dire: « Et maintenant, j’aimerais parler directement aux hommes et aux femmes qui servent notre pays au Vietnam. »

Pour le moins, j’ai eu une décision rapide à prendre. Devrais-je revenir sur les ondes et avouer que j’avais coupé le leader du monde libre au milieu de son discours, ou devrais-je simplement continuer à jouer de la musique et espérer le meilleur? C’était comme si un petit ange était perché sur une épaule avec un petit diable sur l’autre. L’ange, bien sûr, avait raison. Le président parlait et il était de mon devoir de le reconnecter. Mais, je devais admettre que le diable faisait de bons points. Son argument principal est allé comme ceci: Parce que le flux CBS entrait directement dans le studio de l’AFVN, et que j’étais le seul à le surveiller, j’étais littéralement le seul être humain au monde à avoir réalisé que les personnes à qui le président pensait qu’il parlait ne pouvaient pas réellement l’entendre. Alors, vraiment, quel était le mal?

Certes, il envoyait des salutations de vacances aux troupes et promettait de les ramener bientôt à la maison, mais elles écoutaient déjà la compagnie Fruitgum de 1910 chanter « 1, 2, 3 Red Light. »Bon sang, maintenant je couperais cette belle chanson au milieu, et deux torts ne font pas droit, n’est-ce pas? Et au moment où j’ai expliqué ce qui s’était passé, il pourrait être fini de toute façon. Bref, le diable m’a fait ne pas le faire.

C’est avec douleur et embarras que j’avoue le secret de mes journées de DJ au Vietnam à Pat Sajak – que mes camarades au Vietnam n’ont jamais entendu les paroles du président leur être adressées en 1969. Donc, très tardivement, je veux que vous sachiez tous que Richard M. Nixon vous souhaite un très joyeux Noël.

Là – je me sens mieux.

Pat Sajak, vétéran de la guerre du Vietnam et animateur de « Wheel of Fortune », souligne l’engagement de l’USO à apporter du divertissement et un rappel de la maison aux membres du service américain du monde entier. Vous pouvez envoyer un message de soutien et de remerciement directement aux membres du service via la campagne de l’USO pour vous connecter. Vos messages apparaîtront sur les écrans des sites USO du monde entier.