Phil Laak

Laak a appris à jouer au poker dans son enfance. Sa première victoire dans un tournoi majeur a eu lieu au Celebrity Invitational du World Poker Tour (WPT) en février 2004. Il a fait deux autres tables finales du WPT depuis sa victoire : la sixième place de la deuxième saison de Battle of Champions et du Five Diamond World Poker Classic 2005.

Aux World Series of Poker 2005 (WSOP), Laak a terminé deuxième derrière Johnny Chan dans l’événement de pot limit hold ’em à 2 500 pot. Laak a battu Ram Vaswani pour remporter le premier William Hill Poker Grand Prix, remportant le premier prix de 150 000 £. Il a également participé à de nombreuses séries de Poker Royale. Laak est apparu dans les saisons deux à sept de High Stakes Poker sur GSN, et a servi de croupier dans la série télévisée de courte durée E! Hold’em Hollywoodien.

Laak était un gagnant du Poker After Dark de NBC, gagnant le prix hebdomadaire de 120 000 $. Le tournoi a été intitulé « Phil Phil » parce que Phil Laak et Phil Hellmuth étaient tous deux des prétendants. En dehors de Laak et Hellmuth, la table était composée de Doyle Brunson, Antonio Esfandiari, Jennifer Harman et Erik Seidel. Il remporte à nouveau 120 000 $ dans l’épisode « Surnoms », battant Annette Obrestad, Mike Matusow, Antonio Esfandiari, Erick Lindgren et Phil Hellmuth.

Lors de la conférence de 2007 de l’Association for the Advancement of Artificial Intelligence à Vancouver, en Colombie-Britannique, Laak et son collègue joueur professionnel Ali Eslami ont affronté et battu Polaris, un programme informatique de poker développé à l’Université de l’Alberta, dans deux des quatre tours, les tours restants étant une défaite et un match nul.

En 2008, Laak a fait une apparition dans le téléfilm Knight Rider, où il a été crédité comme « Poker Pro ».

Laak a écrit une chronique mensuelle intitulée « Being Phil Laak », dans le magazine Bluff sur le thème du poker, de 2005 jusqu’à la fermeture du magazine en 2015. Laak a co-animé une émission intitulée I Bet You on the (réseau MOJO) avec son ami Antonio Esfandiari où ils peuvent être trouvés en pariant sur toutes choses.

Laak a également participé à l’Aussie Millions cash game Invitational de 2009.

En octobre 2009, Laak a été couronné PartyPoker.com Champion du monde Open V gagnant 250 000 $ dans le processus. Il a surmonté une table finale qui comprenait Luke « FullFlush » Schwartz et la partenaire de longue date de Laak, l’actrice et pro du poker Jennifer Tilly.

Le 16 septembre 2010, Laak a remporté son premier bracelet WSOP en carrière en remportant le championnat de Hold’em No-Limit à Six mains à buy-in de 2 500 £ aux World Series of Poker Europe 2010. Sa victoire est survenue après un accident impliquant un véhicule tout-terrain en août, où il a subi une fracture du coude entre autres blessures.

Un « E » après une année indique le(s) bracelet(s) gagné(s) aux World Series of Poker Europe

À partir de 2018, ses gains totaux en tournoi en direct dépassent 3 650 000 $.