Pickfair

Situé au 1143 Summit Drive dans le canyon de San Ysidro à Beverly Hills, la propriété était un pavillon de chasse lorsqu’elle a été achetée par Fairbanks en 1919 pour sa future épouse, Mary Pickford. Dans les années 1920, les jeunes mariés ont largement rénové le lodge, le transformant en un manoir de quatre étages de 25 pièces avec des écuries, des logements pour les domestiques, des courts de tennis, une grande aile pour les invités et des garages.

Remodelé par Wallace Neff dans un style Tudor factice, il a fallu cinq ans pour l’achever. Des fresques au plafond, du parquet, des salles lambrissées d’acajou fin et de pin blanchi, des niches décoratives à la feuille d’or et en miroir, tout cela a ajouté au charme authentique de Pickfair. La propriété aurait été la première maison privée de la région de Los Angeles à inclure une piscine creusée, dans laquelle Pickford et Fairbanks ont été photographiés en train de pagayer en canoë.

Pickfair présente une collection de meubles d’époque anglaise et française du début du XVIIIe siècle, d’arts décoratifs et d’antiquités. Les pièces notables de la collection comprenaient des meubles du Palais Barberini, du domaine de la baronne Burdett-Coutts à Londres et des meubles Louis XVI des collections de la comtesse Rodezno et de Lord Leverhulme. Le point culminant de toute visite à Pickfair était une grande collection d’objets d’art chinois collectés par Fairbanks et Pickford lors de leurs nombreuses visites en Orient. La collection d’art de Pickfair était vaste et variée et comprenait des peintures de Philip Mercier, Guillaume Seignac, George Romney et Paul de Longpré.

Le manoir comportait également un salon de style Old West avec un bar en acajou bruni orné obtenu d’un salon à Auburn, en Californie, ainsi que des peintures de Frederic Remington. Dans le Volume 2 de 1970, numéro 10 du magazine Mankind, il est indiqué qu’il y avait douze Remingtons de 1907 achetés à la Cosmopolitan Publishing Company qui « étaient le cadeau de Mary Pickford à son mari, Charles ‘Buddy’ Rogers ». L’intérieur de Pickfair a été décoré et mis à jour au fil des ans par Marilyn Johnson Tucker, Elsie De Wolfe, Marjorie Requa, Tony Duquette et Kathryn Crawford.

Au cours des années 1920, la maison est devenue un point focal pour les activités sociales d’Hollywood, et le couple est devenu célèbre pour s’y divertir. Une invitation à Pickfair était un signe d’acceptation sociale dans la communauté fermée d’Hollywood. En 1928, Will Rogers a déclaré: « Mon devoir le plus important en tant que maire de Beverly Hills est de diriger les gens vers la maison de Mary Pickford ».

Les dîners à Pickfair sont devenus légendaires; les invités comprenaient Charlie Chaplin (qui vivait à côté), le duc et la duchesse de Windsor, Dorothy et Lillian Gish, Mildred Harris, Greta Garbo, George Bernard Shaw, Albert Einstein, Elinor Glyn, Helen Keller, H.G. Wells, Lord Louis Mountbatten, Fritz Kreisler, Tony Duquette, Amelia Earhart, F. Scott Fitzgerald, Joan Crawford, Noël Coward, le président Franklin D. Roosevelt et Eleanor Roosevelt, Pearl S. Buck, Charles Lindbergh, Max Reinhardt, Arthur Conan Doyle, Thomas Edison, Gloria Swanson, le Duc et la Duchesse d’Albe, le Roi et la Reine du Siam, Austen Chamberlain, Vladimir Nemirovich-Danchenko, le professeur spirituel Meher Baba et Sir Harry Lauder. Le neveu de Lauder, Matt Lauder Jr., un golfeur professionnel dont la famille avait une propriété à Eagle Rock, Los Angeles, en Californie, a appris à Fairbanks à jouer au golf.

Fairbanks et Pickford divorcent en janvier 1936, mais Pickford continue de résider dans le manoir avec son troisième mari, l’acteur et musicien Charles « Buddy » Rogers, jusqu’à sa mort en 1979. Pickford a reçu peu de visiteurs dans ses dernières années, mais a continué à ouvrir sa grande maison pour des organisations caritatives et des fêtes, y compris une fête de Noël annuelle pour les anciens combattants aveugles, principalement de la Première Guerre mondiale.

En 1976, Pickford a reçu un deuxième Oscar pour sa contribution au cinéma américain. Le Prix d’honneur de l’Académie lui a été remis dans le salon officiel de Pickfair et retransmis à la télévision lors de la 48e cérémonie des Oscars. Présenté et raconté par Gene Kelly, il a fourni au public un aperçu très rare à l’intérieur du manoir légendaire.