Pixies : comment nous avons créé Where Is My Mind ?

Black Francis, auteur-compositeur

La chanson parle d’un voyage scolaire aux Bahamas. Je nageais dans de l’eau claire et il y avait un petit poisson – environ quatre pouces, pas dangereux du tout – qui me suivait agressivement et me piquait. Ça me faisait flipper– Je me suis dit: « Je dois m’éloigner de ce putain de poisson fou. »

J’écrivais des chansons dans la salle de bain de mon appartement – pour plus d’intimité. Un jour, mon ex-femme était là pour se maquiller. Elle s’habillait assez gothique, alors ça a pris un certain temps. J’étais dans la chambre à coucher en train de jouer cette chanson et elle a sorti la tête – et elle n’a jamais fait ça avec aucune autre chanson, jamais – et a dit: « C’est une bonne chanson, finissez-la. »

L’enregistrement a eu lieu en 1987 et a été publié sur l’album Surfer Rosa l’année suivante. Nous avons travaillé avec Steve Albini en studio. Nous avions une attitude de laisser-faire, comme: « Oh voici cette idée qui n’est pas réalisée et qui se passe comme ça … » Ce n’était pas que nous nous en fichions – peut-être que nous étions juste en feu à l’époque. L’approche de Steve était plus cavalière que réfléchie, c’était juste: « Essayons ça, putain. »Mais je pense que son attitude a fonctionné parce qu’elle se mariait bien avec la naïveté du groupe. Nous ne savions pas ce que nous faisions, mais nous l’avons bien fait. Il y a quelque chose dans le changement d’accord majeur à mineur dans la chanson qui résonne avec le sentiment universel du titre. Sur le plan sonore, si vous deviez choisir une chanson pour résumer notre groupe, ce serait elle. C’est emblématique de ce que nous faisons avec cette dynamique bruyante / silencieuse.

Je n’écoute l’original que lorsqu’il est allumé dans un café ou quelque chose du genre. C’est drôle, surtout si je suis dans un endroit rempli de jeunes hipsters et que je suis juste cet homme au ventre pané d’âge moyen qui prend son expresso. Certaines personnes créditent Fight Club d’avoir porté la chanson à un public plus large. C’était une grande scène qui l’a mis en évidence, donc je suppose qu’il doit y avoir de la vérité là-bas. C’est la chanson qui paie mon hypothèque – c’est le cadeau qui continue de donner. Je reçois des offres une fois par semaine pour une autre publicité, un film ou une émission de télévision pour l’utiliser. Je dis oui à tous.

Steve Albini, ingénieur / producteur

Nous avons enregistré dans un studio modeste à Boston, mais cela sonnait très bien. Le groupe a bien joué et mon travail était assez facile. Il y avait des parties de la chanson qui avaient besoin d’une explosion dynamique où les choses allaient s’alourdir, mais le groupe jouait à travers de très petits amplis. J’ai suggéré des amplis Marshall pour les grandes parties bruyantes – ils ont pris cela comme un poisson à l’eau. Je ne sais pas si c’était la première fois qu’ils jouaient avec des amplis vraiment puissants, mais ils en ont certainement profité au maximum.

Le studio était limité – une salle de spectacle – nous avons donc utilisé les grandes toilettes communes. C’est devenu une chambre de réverbération où Kim Deal a fait ses chœurs fantomatiques hoo-hoo. Sa voix a un très beau sustain et j’ai exagéré cela en utilisant une longue réverbération électronique pour en faire un élément structurel de la chanson par opposition à une simple décoration.

Cette dynamique de suggérer des choses loufoques et de les accompagner était en partie due à mon insécurité. C’était au début de mon mandat d’ingénieur et je voulais me valider et avoir un impact. Je dirais des trucs ridicules, certains ont fonctionné et d’autres non.Je regrette beaucoup de ces décisions – non pas parce qu’elles ont empiré le disque, mais parce qu’elles n’étaient pas entièrement le groupe. S’affirmer dans la production leur a enlevé une partie de leur paternité. Kim et moi sommes des amis proches maintenant et elle m’a admis qu’il était inconfortable pour elle de devoir répondre à toutes ces questions d’entrevue sur ce gars fou de Steve Albini qui fait tous ces effets sonores loufoques.

Je regrette la façon dont j’ai traité le groupe en impression par la suite. Le magazine Forced Exposure m’a amené à revoir des albums sur lesquels j’avais été crédité en tant que producteur. À l’époque, je me suis hérissé à l’idée d’être appelé producteur, alors j’ai répondu d’une manière particulière et je suis allé trop loin en étant négatif sur ces albums, et pour Rosa, Surfer des Pixies, je suis allé trop loin. En raison de mon insécurité intellectuelle, j’associais l’arrogance et la pétulance à une pureté de vision – penser être franc était une marque d’authenticité, mais c’était juste une excuse pour être impoli. J’ai présenté mes excuses au groupe, mais elles restent insuffisantes.

Où est Mon esprit? plus tard, est devenu l’un des disques auxquels les autres groupes faisaient référence lorsqu’ils voulaient travailler avec moi. Au fil du temps, il a acquis un statut qu’il n’avait pas à l’époque. Personne ne s’attendait à ce qu’il décolle car aucun groupe américain underground de cette génération n’avait même une idée éphémère du succès commercial comme objectif. Les gens voulaient juste épater les esprits.

• Le nouveau single des Pixies, Hear Me Out, sort maintenant.

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