Plante de la semaine: Plantes Éternelles Vivantes

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Je suis en route pour les funérailles d’une nièce décédée trop jeune. De tels événements attisent les émotions et nous font réfléchir sur la nature transitoire de la vie, en particulier la nôtre. De telles réflexions m’amènent à considérer les plantes avec le nom commun de plantes « vivantes pour toujours ».

Que la vie soit éphémère est évident pour tous les jardiniers. Nous avons tous observé dans nos propres jardins que certaines plantes sont beaucoup plus persistantes que d’autres. Les raisons de la faiblesse de certaines plantes sont innombrables, tandis que la capacité d’autres à s’accrocher et même à prospérer est facile à quantifier. Les survivants – y compris ceux appelés plantes « vivantes pour toujours » – sont adaptables.

Les facteurs de stress qui affectent les plantes incluent tous les suspects habituels: température, lumière, eau, nutrition, aération et une liste interminable de ravageurs. Plantes que les jardiniers connaissent comme des survivants difficiles ont la capacité d’adaptation pour tolérer de grandes variations dans chacun des paramètres environnementaux énumérés ci–dessus, tandis que les espèces difficiles à cultiver ont une vision étroite – on pourrait même dire tunnel – en ce qui concerne leurs exigences environnementales.

Dans mon jardin, je cultive une touffe laide du sedum à fleurs automnales à l’ancienne (maintenant appelé Hylotelephium spectabile) qui venait du toit de l’abri anti-tempête de ma grand-mère dans l’Oklahoma. Elle, ainsi que plusieurs de ses espèces étroitement apparentées, sont parfois appelées plantes vivantes pour toujours parce qu’elles sont de robustes survivantes. Dans un endroit aride et ensoleillé, ces plantes chinoises survivent à tout ce que Mère Nature peut jeter sur leur chemin. Mais, même cette plante presque indestructible se fanera si les arbres deviennent trop grands et jettent trop d’ombre.

Poules et poussins (Sempervivum sp.) est aussi parfois appelée une plante vivante pour toujours. Cette plante et le sedum à floraison automnale font tous deux partie de la famille des Crassulaceae, un groupe de plantes bien adaptées aux régions sujettes à la sécheresse. Parce que les poules et les poussins ont des rosettes détachables qui permettent une régénération végétative naturelle, ils méritent également le surnom de live forever.

La sécheresse est un facteur de stress environnemental majeur pour la plupart des plantes de jardin, mais ces deux plantes sont couvertes car leurs feuilles succulentes stockent des réserves d’eau. Mais ils ont aussi une autre astuce qu’ils utilisent– ils tolèrent mieux les sols humides que la plupart des plantes ayant une tolérance extrême à la sécheresse. Cette large gamme d’adaptabilité leur fournit une couverture lorsqu’ils sont cultivés dans des régions humides en hiver et sèches en été où tant d’entre nous jardinent.

Ces plantes vivantes sont faciles à cultiver dans des sites ensoleillés avec un sol raisonnable. Mais soyez réaliste dans vos soins. Les poules et les poussins doivent être fertilisés de temps en temps pour les maintenir en croissance et les vieilles touffes de sedum doivent être divisées toutes les quelques années car les plantes extraient tous les nutriments disponibles du sol où elles poussent. Beaucoup de plantes de jardin difficiles, même si elles ne portent pas le nom, vivront presque éternellement si vous les surveillez et leur donnez le peu de soins dont elles ont besoin.

Pour plus d’informations sur l’horticulture ou pour voir d’autres colonnes de Plantes de la semaine, visitez le site Web de l’Extension, www.uaex.edu , ou contactez votre agent de vulgarisation du comté. Le Service de Vulgarisation coopérative fait partie de l’U d’Une Division de l’Agriculture.