Poisson des cavernes aveugle

Description: Le corps du poisson des cavernes aveugle est typique du tétra –l’une des nombreuses espèces de petits poissons d’eau douce de la famille des Characidés) – allongé et comprimé latéralement. Dans l’ensemble, la couleur est d’un blanc argenté à un blanc cuivré pâle, à l’exception d’une bande latérale noire qui s’étend de la base caudale au centre de la nageoire caudale.
Les pectoraux sont rosés et la nageoire caudale est d’un or jaune chaud avec une bande marginale noire. Les nageoires anales sont roses à rouge vif avec une bordure marginale noire. Les nageoires de la femelle sont similaires aux mâles, mais de couleur moins intense. Cette espèce est généralement le poisson dominant partout où elle se trouve.

Taille: La longueur moyenne d’un adulte est de 8,9 cm (3,5 pouces). Les femelles sont plus grandes et plus robustes, avec une longueur allant jusqu’à 4 pouces (10 cm).

Comportement: Peu importe où ce tétra se trouve, il semble être associé à des eaux claires et mouvantes et à un fond de gravier. Il est rarement rencontré dans les eaux profondes, préférant rester dans les bas-fonds et cherche rarement refuge dans la végétation aquatique. Dans certaines rivières et criques, les bancs de poissons des cavernes aveugles sont si denses que l’eau semble noire. A. fasciatus mexicanus scolarise généralement en grands groupes par milliers. Il y a beaucoup d’agressions intraspécifiques au sein des populations.

Alimentation: Le poisson des cavernes aveugle est principalement carnivore, se nourrissant de vers aquatiques, d’escargots, de petits poissons et d’insectes. Quelque peu omnivores en ce sens qu’ils mangeront également des algues et des matières végétales.
Sens : Bien qu’ils aient perdu la vue, les poissons des cavernes aveugles ont acquis d’autres sens qui les aident
à vivre dans l’obscurité. Un sens aigu de l’odorat les guide vers leurs sources de nourriture préférées. Ils sont capables de naviguer à l’aide de leurs lignes latérales (système d’organes sensoriels) qui sont sensibles aux changements de pression de l’eau, les empêchant ainsi de se heurter à leur environnement.

Communication: Une substance d’alarme est produite qui provoque un comportement de réaction d’effroi dans les écoles et les individus. Ce comportement d’alarme est aussi peu que d’être surpris seulement pendant quelques minutes, mais dans des réactions extrêmes, produit des mouvements en zigzag, suivis d’une dissimulation qui peut durer des jours.

Reproduction: La reproduction chez ces poissons semble montrer un manque de parade nuptiale ou d’exposition. Les mâles reproducteurs restent immobiles dans l’eau en mouvement ou dans la végétation et la période de frai des mâles est précédée d’une période de recherche. Les ovules et les spermatozoïdes sont éjectés pendant que la paire tourne leurs corps, qui sont pressés ensemble, à l’envers. Environ 24 heures après le frai, les œufs éclosent en un petit stade larvaire  » ressemblant à un têtard ». La croissance est lente, la maturité sexuelle étant atteinte vers le sixième mois.

Habitat / aire de répartition: Leur aire de répartition est originaire du sud des États-Unis, du Nouveau-Mexique et du Texas, en passant par le Mexique et le Guatemala. Les poissons des cavernes aveugles se trouvent dans les cavernes et les grottes souterraines; dans les petits ruisseaux et les rivières qui coulent créés par les ruissellements de montagne et les eaux courantes des lacs et des rivières.

Statut : Ils ne sont pas en danger d’extinction; Préoccupation mineure (LC) par l’UICN.