Poisson perlier argenté

À l’âge adulte, E. homei vit dans la cavité corporelle d’un concombre de mer. Il entre et sort du cœlome par l’anus, continue parfois dans l’arbre respiratoire et, dans un cas, a été trouvé dans l’intestin. On ne sait pas grand-chose sur le cycle de vie du poisson, mais il a un stade larvaire planctonique. Plus tard, cette larve s’installe sur le fond marin et recherche un hôte de concombre de mer, dans lequel elle subit une métamorphose en poisson juvénile. Une certaine concurrence entre Encheliophis homei et un autre poisson étroitement apparenté, Carapus boraborensis, se produit pour la « propriété » du concombre de mer hôte, et des juvéniles d’E. homei ont été trouvés dans le contenu de l’estomac de C. boraborensis. L’agression prend généralement la forme d’une morsure de queue.

Après avoir été en eau libre, le poisson ne retourne pas nécessairement à son hôte d’origine et ne montre aucune préférence quant à l’espèce de concombre de mer qu’il utilise comme hôte. Avant d’entrer, il patrouille plusieurs fois le long de la surface extérieure du concombre de mer, le « reniflant ». Il picore ou tape ensuite avec son museau autour de la zone de l’anus avant d’entrer dans l’hôte, ce qu’il fait généralement la tête la première, mais parfois l’inverse.

À un moment donné, on pensait que le poisson perlier argenté était parasite de son hôte concombre de mer, mais l’examen du contenu de son estomac a montré que les amphipodes, les crevettes et les petits poissons sont inclus dans son alimentation, ce qui montre qu’il doit sortir de son hôte, probablement la nuit, pour se nourrir.