Pourquoi Vous Oubliez Les Noms Immédiatement – Et Comment Vous En Souvenir

De toutes les gaffes sociales, aucune n’est peut—être plus courante que de rencontrer une nouvelle personne, d’échanger des noms et d’oublier rapidement les leurs – vous obligeant soit à avaler votre fierté et à demander à nouveau, soit à languir dans l’incertitude pour toujours.

Pourquoi continuons-nous à faire cette erreur? Il y a quelques explications potentielles, explique Charan Ranganath, directeur du Programme Mémoire et plasticité de l’Université de Californie à Davis.

Pourquoi vous oubliez

L’explication la plus simple: vous n’êtes tout simplement pas si intéressé, dit Ranganath.  » Les gens se souviennent mieux des choses qu’ils sont motivés à apprendre. Parfois, vous êtes motivé pour apprendre les noms des gens, et d’autres fois, c’est plus une chose passagère, et vous ne pensez pas à l’époque que c’est important. »

Mais ce n’est pas toujours le cas. Souvent, vous voulez vraiment vous souvenir, et vous vous retrouvez à oublier de toute façon, dit Ranganath. C’est peut-être parce que vous sous-estimez le travail nécessaire pour vous souvenir de quelque chose d’aussi simple qu’un nom.

Un nom commun peut être oubliable car il ne vous semble pas aussi intéressant, ou parce que vous connaissez déjà plusieurs personnes portant ce nom. D’un autre côté, un nom rare peut être facile à reconnaître mais plus difficile à rappeler. Et n’importe quel nom, commun ou non, doit se battre pour l’espace dans votre cerveau déjà encombré. Compte tenu de tous ces facteurs, il faut plus d’efforts que vous ne le pensez pour verrouiller un nom.

« Vous ne vous souvenez pas seulement du nom, mais vous vous souvenez du nom par rapport à un visage. Même si vous obtenez les informations, que nous appelons encodage, vous ne pourrez peut-être pas les trouver car il y a tellement de concurrence entre d’autres noms et d’autres visages dans votre mémoire « , explique Ranganath. « Les gens sont souvent trop confiants et sous-estiment à quel point ce sera difficile plus tard. »

Les personnes qui se laissent distraire en faisant bonne impression ou en tenant une conversation peuvent tomber dans ce camp, dit Ranganath. En concentrant votre énergie ailleurs, vous pouvez négliger de classer les informations que vous venez d’apprendre, puis lutter pour revenir mentalement à cette partie de l’interaction.

Comment se souvenir

Les dispositifs mnémoniques peuvent être utiles, dit Ranganath. Il recommande de trouver quelque chose de distinctif dans la personne ou son apparence, et de le relier à son nom. Se souvenir d’un nom commun comme John peut être difficile, par exemple, mais si vous pouvez catégoriser mentalement quelqu’un comme John the Jogger, cela peut ressortir davantage.

Trouver des moyens de se tester, même si la conversation est en cours, peut également être utile, ajoute-t-il. Prenez note du nom de la personne quand elle le dit, puis interrogez-vous dessus quelques minutes, voire quelques secondes plus tard. « Essayez de vous souvenir des informations immédiatement ou peu de temps après l’avoir apprise », dit Ranganath. « Le fait de vous tester réellement sur le nom vous aidera à mieux le conserver à long terme. »

Répéter le nom de la personne après qu’elle a dit cela peut également déclencher un effet plus puissant que d’écouter seule. « Si vous générez quelque chose, il est en fait plus facile de s’en souvenir que si vous le prenez simplement passivement », dit-il. « Vous apprenez en fait à voir immédiatement ce visage et ensuite à produire ce nom. »

Et si vous oubliez, imaginez le moment où vous avez rencontré quelqu’un — le cadre, d’autres choses dont vous avez parlé, etc. — pour essayer de revenir sur vos pas, dit Ranganath.

Mais si tout le reste échoue, sachez que l’oubli des noms est un problème très courant, même chez les chercheurs en mémoire. « Quand on pense à tous ces facteurs, dit Ranganath, c’est vraiment un miracle que nous puissions nous souvenir du nom de n’importe qui. »

Écrivez à Jamie Ducharme à [email protected] .