Presse d’Art Perdu

Note de l’éditeur: Ce qui suit est un projet de chapitre de « The Stick Chair Book », qui devrait sortir plus tard cette année. Je voulais juste informer Peter Galbert que nous changeons chaque référence à « Windsors » dans « Chairmaker’s Notebook » (je plaisante). Cette pièce a été mise à jour pour refléter les changements en cours dans le manuscrit.

Lorsque les gens voient une chaise en bâton pour la première fois, une réponse typique est de l’appeler un « Windsor primitif. »Malheureusement, chaque syllabe de cette expression est incorrecte.
Et c’est OK. Nous vivons dans un monde où le terme « Windsor » s’est étendu comme un gaz pour désigner presque tous les meubles où des composants en bâton sont mortaisés dans une planche – table Windsor, tabouret Windsor, banc Windsor, support d’imprimante Windsor.
Cela vous fait vous demander : D’où viennent ces meubles ? Un endroit appelé Windsor?
Peut-être.
Comme le soulignent les historiens du mobilier, l’origine du mot  » Windsor » pour décrire une classe de chaises est compliquée et n’a pas encore été définitivement réglée.
Commençons donc par le début. Les meubles où les pieds sont tendus en une planche – ce que l’on appelle parfois des « meubles jalonnés » – remontent au moins aux anciens Égyptiens. Des tabourets à trois pieds jalonnés avec des jambes magnifiquement incurvées et un siège sellé ont été trouvés à Thèbes (1400 avant notre ère). Et les Musées nationaux d’Écosse en ont un similaire de la même période.

Les meubles jalonnés de toutes sortes apparaissent dans les peintures et les dessins occidentaux à travers la majeure partie de l’histoire humaine. Les tabourets, les bancs et les tables sont les formes les plus courantes. Ainsi, l’idée de mettre des bâtons dans une dalle de bois a au moins 3 400 ans.
Ce qui m’intéresse, bien sûr, c’est : Quand les gens ont-ils commencé à fabriquer des chaises de cette façon?
La question simple est un peu compliquée par la langue. Le terme « tabouret » peut parfois signifier un « tabouret », qui est un tabouret avec un dossier qui est une planche solide ou un tableau de bâtons. Certaines personnes considèrent un tabouret comme une « chaise » et non un tabouret. Donc, cela obscurcit la chronologie. Les anciens écrits qui mentionnent « tabourets » pourraient en fait signifier « tabourets » et ceux-ci pourraient ressembler à une chaise.
La première chaise en bâton – pieds, assise, bras et dossier – que je connaisse provient d’un livre de lois gallois datant de la fin du 12ème siècle ou du milieu du 13ème siècle. Le livre est les « Lois de Hywel Dda »; les chaises sont dessinées dans une copie particulière qui a été écrite en latin au lieu du gallois (cette copie est appelée « Peniarth MS 28 »).
Le livre est illustré et comporte deux images d’hommes importants assis sur des chaises (l’une est au début de ce chapitre). Les deux semblent être des fauteuils. Les deux chaises ont des pieds effilés sous le siège. L’un a des bâtons sous les bras et l’autre a quatre formes sous le bras. Les formes pourraient être des découpes dans une planche solide. Ou les formes pourraient être des objets tenant le bras.

John Brown, qui a inventé le terme « Welsh stick chairs » lorsqu’il a écrit le livre du même nom, a insisté sur le fait que le mot « Windsor » ne s’appliquait pas à ce genre de chaises.

 » Les chaises Welsh Windsor me semblent dire des gâteaux à l’avoine écossais gallois ou du verre Wexford gallois « , a-t-il écrit. « Les chaises sur lesquelles j’écris sont très certainement galloises, et on les appelle des chaises en bâton au Pays de Galles. Cependant, ils répondent exactement à la définition de ce qui est devenu connu, en Grande-Bretagne et aux États-Unis, sous le nom de chaises Windsor. Mon jugement est de rester fidèle à mes pensées originelles; seul le temps dira si je me trompe. »
Donc, si les premières chaises en bâton ne sont pas des Windsors, d’où viennent les chaises Windsor?
Tout d’abord, débarrassons-nous du mythe sur les origines des chaises Windsor qui se répète dans la culture populaire.
« La signification la plus populaire provient de l’histoire qui décrit comment George III a été pris dans une tempête de pluie près de Windsor », écrit Ivan G. Sparkes dans « The English Country Chair » (1973).  » Se réfugiant dans un chalet, Son Altesse s’assit sur la meilleure chaise de la pièce et étant bien satisfaite de son confort, il fallut en faire des similaires pour le château de Windsor. Malheureusement pour cette théorie, le style existait et s’appelait ainsi bien avant l’arrivée des Georges sur le trône d’Angleterre! »
Une autre théorie (légèrement plus plausible) apparaît dans « Technologie populaire; ou Professions et métiers. Panorama de Hazen » (1846) par Edward Hazen.
« La chaise Windsor semble avoir été utilisée pour la première fois pour un siège rural dans le parc du château de Windsor, en Angleterre; d’où son nom. Il était à l’origine construit en bois rond, avec l’écorce; mais les fabricants de chaises ont rapidement commencé à les fabriquer en bois tourné, dans le but commun de garder la maison. »
J’aime que cette théorie laisse entendre que les bâtons d’écorce ont joué un rôle dans l’histoire des Windsor et qu’ils étaient à l’origine des chaises d’extérieur.
Au cours de la dernière décennie, les historiens ont utilisé des inventaires d’homologation et des peintures pour présenter une image plus claire de l’origine du terme. Le meilleur synopsis de la pensée actuelle a été publié dans Regional Furniture, vol. XXIV, par Robert F. Parrott en 2010.
La partie la plus intéressante des preuves est deux inventaires effectués à deux ans d’intervalle d’un même ménage, l’un en 1721 et l’autre en 1723. Le premier inventaire était pour le mari décédé d’un accident vasculaire cérébral; dans la liste des équipements pour le jardin se trouvent « Quarante-huit chaises Forrest. »Deux ans plus tard, il y a un autre inventaire, et dans la section sur l’équipement de jardin sont répertoriés 60 chaises « Windsor ». Vraisemblablement, ce sont les mêmes chaises, mais le ménage en a acheté une autre douzaine.
« On peut donc supposer que le type de siège décrit à l’origine comme une chaise « Forrest » a parfois pris le nom alternatif de chaise « Windsor » », écrit Parrott. « C’est peut-être une autre raison pour laquelle les débuts de l’histoire du Windsor ont été si difficiles à déterminer. »

Chaises Forrest
Nous ne savons pas exactement à quoi ressemblaient ces premières chaises, mais nous avons quelques indices. Depuis les années 1970, plusieurs premières chaises ont été présentées dans des maisons de vente aux enchères, au Victoria & Albert Museum et à travers des recherches. Ces chaises sont beaucoup plus simples que les Windsor anglais plus tardifs typiques et pourraient être un lien stylistique entre les chaises en bâton, les chaises Windsor et les chaises Windsor américaines.
Ces premières chaises partagent de nombreuses caractéristiques avec les chaises en bâton. Il n’y a pas de civières – les jambes de jambe sont de simples tournures. Il n’y a pas de dosseret – une caractéristique très courante sur les Windsors anglais. Et l’ornementation est incroyablement sobre par rapport aux vents anglais ultérieurs. Il y a une simple rainure rayée autour du siège et du peigne. Les montants avant sous le bras ont une petite forme. Mais c’est à peu près tout pour la décoration.
En tant que fabricant de chaises en bâton, je soutiens que ce sont les plus beaux Windsors anglais que j’ai jamais vus. Je suis également frappé par le fait que ces premières chaises ressemblent à des chaises Windsor américaines à dossier peigné. Il est rare de voir une chaise Windsor américaine avec un dosseret. Et le râteau et l’écartement des jambes semblent beaucoup plus américains qu’anglais.
Je me demande – et c’est un peu une conjecture – si ces premières chaises ont inspiré les fabricants américains.
John Brown a également eu quelques réflexions à ce sujet. Il est arrivé à une conclusion légèrement différente.
« La déclaration souvent répétée selon laquelle les Windsors américains dérivent de la chaise anglaise pourrait être une erreur », a écrit Brown. « Pour des raisons historiques et en raison des similitudes de conception, il semble y avoir un lien plus direct entre la chaise Welsh et la Windsor américaine. Peut-être que la version anglaise est la cousine, et la chaise galloise est le père! »

Donc À propos de ce Nom,  » Windsor’

Une fois que vous savez que ces chaises ont peut-être été appelées chaises « Forrest », vous devez vous demander pourquoi le nom est-il passé à « Windsor? »Est-ce parce que les chaises ont d’abord été fabriquées dans un endroit nommé Windsor?
William Sergeant a trouvé des preuves du premier fabricant connu de chaises Windsor dans un village du Lincolnshire, dont il a parlé dans un article de 2018 dans Regional Furniture. Ce fabricant, Joseph Newton de Fenton, a placé une annonce pour des chaises Windsor  » à la mode » en juillet 1725.
L’annonce de Newton mentionne également qu’il existe des fabricants de ces chaises à Londres. Ce qu’il est important de savoir, c’est que la boutique de Newton était loin du château de Windsor (à environ 140 miles).
Parrott et d’autres historiens ont trouvé des liens entre l’activité de fabrication de chaises près de Windsor et l’endroit où ces articles sont allés à Londres. Mais Parrott admet que le lien est encore ténu.
Une théorie possible pour changer le nom est que le terme « Windsor » a donné à la forme une saveur royale et est conforme aux styles de meubles français nommant les rois (c’est-à-dire Louis XIV).
Ou peut-être que le nom « Windsor » aurait pu devenir populaire d’abord comme une insulte aux chaises, comme Sparkes l’a écrit en 1973.
« En fin de compte, je suis d’accord avec les écrivains qui relient l’origine du nom à la fabrication et à la vente de ces chaises aux marchands londoniens du marché de Windsor et le long de la route principale de Windsor à Londres. Car on peut imaginer les marchands de chaises londoniens, utilisés comme ils l’étaient pour les produits plus fins en acajou et en noyer des ateliers londoniens, se référant de manière péjorative au dernier lot de chaises en hêtre « up from Windsor ». »
Aujourd’hui, le terme « Windsor » s’applique à de larges classes de meubles qui n’ont aucun lien avec le château de Windsor. Ou des pièces qui n’ont rien à voir avec la Maison de Windsor, fondée en 1917, ou la ville de Windsor. Cela peut être déroutant.
Parfois, je fantasme sur un monde qui est revenu au nom antérieur et plus évocateur de cette chaise nettement anglaise: Chaise Forrest.
Le terme « Forrest » est beaucoup plus descriptif de la façon dont les chaises étaient initialement utilisées: comme siège pour l’extérieur. Et, contrairement au mot « Windsor », le terme « Forrest » décrit sans aucun doute d’où vient la chaise.
Et donc, dans ce livre – comme un peu une alouette – je parlerai des chaises « Windsor » comme des chaises « Forrest ».
Je suis certain que cela se répercutera partout – tout comme l’espéranto.

— Christopher Schwarz