PREUVES DE L’ÉVOLUTION

= Preuves de l’évolution = L’évolution est le changement des traits héritables des populations au cours des générations successives. Au cours de plusieurs générations, de nouvelles espèces peuvent se développer grâce à un processus appelé spéciation. Il existe un large éventail de preuves qui soutiennent l’idée que chacune des espèces que nous voyons aujourd’hui a évolué à partir d’un ancêtre commun. Cette preuve comprend:* Preuves fossiles * Biogéographie (répartition des espèces) * Anatomie comparée * Embryologie comparative * Preuves génétiques * Preuves Biochimiques == Preuves fossiles == Les fossiles sont des restes préservés ou des traces d’animaux, de plantes et d’autres organismes La plupart des fossiles se trouvent dans des couches de roches sédimentaires appelées strates. Les strates plus profondes sont généralement plus anciennes et, par conséquent, des fossiles de différentes périodes peuvent être comparés. L’analyse de fossiles de différentes strates suggère que des organismes modernes plus complexes ont évolué à partir d’organismes plus simples et plus anciens. Les archives fossiles d’hominines (humaines) montrent des tendances telles qu’une tendance accrue à la bipédie (marcher sur deux jambes), des dents / mâchoires plus petites et le développement d’un cerveau plus grand. Bien que les gens parlent parfois d’un « chaînon manquant », en réalité, les archives fossiles regorgent d’espèces intermédiaires qui n’habitent plus la Terre. Les « fossiles de transition » Des changements majeurs dans le mode de vie et l’anatomie seraient soumis à une sélection intense et les formes transitoires (intermédiaires) ne seraient donc pas présentes pendant de longues périodes. Cependant, bien que moins courants, des fossiles « de transition » ont été documentés. Par exemple, l’acquisition d’ailes à plumes par des reptiles qui évolueraient plus tard en oiseaux (par exemple, « Archaeopteryx lithographica » sur la photo de gauche).== Biogéographie == La biogéographie est l’étude de la répartition des espèces. Il examine comment les espèces ont été réparties à différents endroits à différents moments. La répartition des espèces montre un schéma très clair. Des espèces plus similaires ont tendance à se trouver géographiquement plus proches les unes des autres. La répartition de nombreux animaux et plantes sur différents continents peut s’expliquer par la dérive des continents (mouvement des plaques tectoniques). Les continents étaient autrefois tous réunis en un super-continent géant. Il y a environ 200 à 180 millions d’années, la moitié sud appelée Gondwanaland s’est détachée. Cela se diviserait plus tard en ce que nous connaissons maintenant comme l’Antarctique, l’Afrique, l’Australie, l’Amérique du Sud et l’Inde. Ces continents ont des espèces apparentées de plantes et d’animaux soutenant l’idée qu’un ancêtre commun habitait autrefois le Gondwanaland. Au fur et à mesure que les régions se séparaient, les océans sont devenus des obstacles au flux génétique (inter-reproduction) et des climats différents ont fait évoluer chaque population en espèces distinctes. Cependant, ils partagent encore de nombreuses caractéristiques de leurs ancêtres maintenant disparus.== Anatomie comparée == La comparaison des structures corporelles (anatomie) de différentes espèces soutient également la notion d’ancêtre commun. Les espèces étroitement apparentées ont plus de similitudes anatomiques (structurelles). Des espèces encore moins étroitement apparentées présentent des similitudes anatomiques sous-jacentes, avec des caractéristiques structurelles communes qui ont été modifiées pour une fonction / un but différent. Les caractéristiques anatomiques dérivées d’un ancêtre commun mais adaptées à un but différent sont appelées « structures homologues ». Par exemple, le membre pentadactyle (5 chiffres) trouvé chez la plupart des vertébrés (animaux avec une colonne vertébrale) a la même structure / motif osseux général. Cependant, la taille et la forme de chaque os ont été modifiées pour remplir une fonction légèrement différente. Ces  » homologies » indiquent que toutes ces espèces ont divergé d’un ancêtre commun (voir rayonnement adaptatif) et que le plan de base des membres a été adapté pour répondre aux besoins des différentes niches. « ‘Organes vestigiaux »‘ Certains animaux possèdent des caractéristiques héritées dont ils n’ont plus besoin. Par exemple, les baleines ont encore les restes d’un os de la hanche. Il est considérablement réduit (plus petit), mais ne remplit aucune fonction connue. C’est la preuve que les baleines ont évolué à partir d’un ancêtre à quatre pattes. Les pattes postérieures et les hanches qui n’étaient plus nécessaires sont progressivement devenues plus petites et pourraient un jour être entièrement éliminées. Pour l’instant, les baleines sont coincées avec ce « bagage évolutif ». » »Les structures analogues » » sont des caractéristiques qui ont une fonction très similaire mais une anatomie complètement différente. Ils se produisent normalement lorsque des espèces éloignées occupent un environnement similaire.== Embryologie comparative == Toutes les espèces commencent comme des organismes unicellulaires. De nombreuses espèces se développent en organismes beaucoup plus grands et plus complexes après la conception. Si nous comparons les embryons d’animaux au fur et à mesure de leur développement, nous constatons souvent qu’ils sont beaucoup plus similaires que leurs homologues pleinement développés. Beaucoup de différences anatomiques entre les espèces ne surviennent que pendant notre développement embryonnaire. Les différentes espèces commencent souvent avec les mêmes tissus ou structures de base, mais elles se développent différemment et se transforment en structures différentes à mesure que l’organisme se développe. Plus les deux espèces sont étroitement liées, plus ces différences apparaissent généralement tard dans le développement. Cela soutient également l’idée que nous sommes des descendants avec des structures modifiées qui ont été héritées d’un ancêtre commun.Si vous deviez comparer les embryons de ces animaux à quel moment pensez-vous pouvoir choisir lequel est humain?== Preuves génétiques == Le fait que le code génétique soit universel à tous les êtres vivants suggère que nous avions autrefois un ancêtre commun.La comparaison de la séquence d’ADN de deux organismes peut nous donner une idée de leur lien de parenté. Par exemple, votre séquence d’ADN sera plus semblable à un parent direct qu’à un étranger. Votre ADN ressemble plus à d’autres membres de la même espèce qu’à d’autres espèces. Plus les deux séquences d’ADN correspondent étroitement, plus elles auraient récemment partagé un ancêtre commun. En analysant l’ADN de différentes espèces, les scientifiques peuvent commencer à générer des arbres généalogiques appelés « arbres phylogénétiques ».Les scientifiques ont mis au point un certain nombre de façons différentes de comparer l’ADN de différents organismes tels que:, et == Preuves biochimiques == Certaines parties de notre séquence d’ADN appelées gènes codent chacune pour une séquence unique d’acides aminés appelée chaîne polypeptidique. Ces polypeptides se replient en protéines qui finalement régulent nos fonctions cellulaires déterminant ainsi nos caractéristiques. L’évolution repose sur des mutations qui modifient la séquence d’ADN en produisant une nouvelle protéine dont la fonction est altérée. Si la nouvelle fonction présente un avantage adaptatif, elle sera sélectionnée (voir) Cependant, toutes les mutations ne modifient pas réellement la séquence d’acides aminés ou la structure d’une protéine. Par conséquent, toutes les différences dans la séquence d’ADN de deux espèces ne représentent pas un changement évolutif. La comparaison de la séquence d’acides aminés ou des structures protéiques de deux organismes donne une idée plus précise de leur relation évolutive.