Principaux traits d’un conseiller académique

Un conseiller académique fait plus que dire à un étudiant où se trouve la librairie ou dans quelle classe s’inscrire. Un conseiller est chargé de soutenir les étudiants et de s’associer à eux afin qu’ils puissent prendre des décisions éclairées et se fixer les bons objectifs afin d’exceller. Le Dr Joshua Smith discute des principales qualités qui aideront les conseillers académiques à réussir dans ce rôle lors de notre prochaine entrevue de carrière.

Andrew Hibel, Emplois supérieurs: Dr. Smith, vous avez commencé votre carrière dans l’enseignement supérieur en tant que conseiller académique. Vous êtes maintenant le doyen de l’École d’éducation de l’Université Loyola du Maryland avec divers rôles d’enseignement et d’administration entre les deux. 1 Qu’est-ce qui vous permet de rester engagé dans l’enseignement supérieur?
Joshua Smith, Ph.D., Université Loyola Maryland: Ce sont véritablement les étudiants, les professeurs et le personnel. J’apprécie vraiment le rythme et les changements dynamiques de l’année académique. Il est étonnant de voir l’anticipation des étudiants et des nouveaux professionnels, alors qu’ils naviguent dans la transition vers la communauté universitaire et sa culture. Les décisions intentionnelles d’acclimater et de soutenir les étudiants dans et par le collège sont au cœur de mes recherches et de ma pratique dans l’enseignement supérieur. Enfin, c’est l’environnement intellectuel et les possibilités infinies de discuter, de débattre et de générer de nouvelles connaissances.
Hibel : Vous êtes également Président du Conseil d’Administration de la NACADA, l’Association Nationale de Conseil Académique. 2 Qu’est-ce qui vous a poussé à accepter le poste de président?
Smith : J’ai rejoint NACADA en 1999. J’étais un nouveau professionnel dans le rôle de conseiller académique à l’Université d’Albany, SUNY. Un collègue et moi étions intéressés à étudier certaines des pratiques de conseil que nous mettions en œuvre. Notre document a été accepté lors de la conférence de la Région 1 de la NACADA. L’environnement accueillant et l’enthousiasme suscités par l’amélioration de la pratique du conseil étaient encourageants et contagieux. Quelques années plus tard, j’ai assisté à la Conférence nationale de la NACADA, qui est maintenant connue sous le nom de Conférence annuelle de la NACADA. Le président du comité de recherche m’a contacté et m’a demandé si je serais intéressé à faire partie du comité. Plus tard, j’ai été élu président du comité de recherche et par la suite d’autres comités de gouvernance, y compris la Division administrative, le Conseil et le Conseil d’administration. À l’instar de mon expérience à la Conférence régionale, les membres présents à la Conférence annuelle et la direction générale des bénévoles de la NACADA sont très favorables et encourageants. Nous recherchons l’intérêt et le talent de nos membres et cultivons des opportunités de leadership à tous les niveaux.

Hibel: La page vision de la NACADA indique qu’une partie de la mission consiste à « anticiper les besoins de conseil académique des étudiants, des conseillers et des institutions du XXIe siècle. » Comment recommandez-vous aux conseillers et aux institutions d’anticiper ces besoins?
Smith: La clé est le développement professionnel et le suivi de la littérature dans le domaine du conseil académique et de l’enseignement supérieur en général. Il existe une mine d’informations et j’encourage tous les professionnels qui conseillent à non seulement rester au courant de l’information, mais à participer activement aux comités et aux organisations professionnelles à l’échelle du campus qui s’attaquent à ces changements. Les changements démographiques dans le corps étudiant et le climat public / politique où le coût et la valeur d’une formation collégiale sont remis en question exigent que nous soyons tous continuellement éduqués et actifs dans les discussions et les décisions concernant l’avenir. De plus, j’encourage les conseillers à s’engager dans la recherche de conseils académiques, à rédiger des articles et à mener des enquêtes sur les processus et les impacts des conseils.
Hibel: En ce qui concerne les besoins en conseils académiques, quels sont les principaux besoins que les conseillers devraient connaître pour les étudiants de premier cycle aujourd’hui et comment ont-ils changé au cours de la dernière décennie?
Smith: Il existe une croyance selon laquelle chaque génération « nommée lettre » (par exemple Gen X, Gen Y, etc.) est très différente de la précédente. Je ne le crois généralement pas. Je souscris plutôt à la conviction qu’historiquement, tous les étudiants ont besoin d’informations en temps opportun, d’attentes clairement énoncées et de ressources accessibles pour les aider à comprendre la culture académique, sociale et organisationnelle du collège de la première année à l’obtention du diplôme. Ce n’est qu’au cours des dernières décennies que les collèges et les universités ont sérieusement pris en compte les besoins de l’ensemble des étudiants. J’ai l’impression que les conseillers ont été en avance sur cette courbe, en comprenant les intersections entre les domaines académique, social et de la communication via la technologie et les interactions en face à face ciblées
Hibel: En quoi les besoins et le processus de conseil diffèrent-ils pour les étudiants de troisième cycle?
Smith: Il y a plusieurs chevauchements en termes de besoin d’information opportune, de ressources et de dialogue engageant pour que les conseillers et les étudiants comprennent le rôle. Les étudiants des cycles supérieurs ont expérimenté le conseil en tant que étudiants de premier cycle et il est donc impératif que le conseiller soit clair sur les attentes des deux côtés. Il existe des besoins potentiellement uniques pour les étudiants diplômés et les conseillers du corps professoral jouent un rôle actif dans la discussion de l’orientation de la recherche, de la thèse, des examens complets et du doctorat. thèses pour étudiants diplômés. De plus, les étudiants des cycles supérieurs qui postulent pour un doctorat. programmes et stages de carrière approchent souvent leur conseiller pour obtenir des informations, du soutien et des lettres de référence.

Hibel: Dans certaines situations de conseil, souvent avec des élèves de première année, les parents peuvent être impliqués dans le processus étudiant / conseiller. Cependant, certains peuvent devenir trop impliqués. Comment les conseillers équilibrent-ils les besoins et les objectifs de l’étudiant, des parents et de l’université?
Smith : Les programmes d’orientation et les bureaux de conseil ont généralement des politiques concernant la participation des parents. Le plus souvent, les parents ne sont pas inclus dans les séances de conseil avec les élèves. La raison en est que les étudiants doivent commencer à s’approprier leur éducation. De nombreux conseillers estiment que cela est plus probable lorsque les parents ne sont pas dans la pièce. Cela dit, les institutions reconnaissent le soutien positif que les parents fournissent et dépensent des ressources considérables pour informer les parents sur le comment, le pourquoi et le quoi des processus d’orientation et de conseil. À l’instar des étudiants, les parents ont besoin d’informations en temps opportun et d’une compréhension du fonctionnement des systèmes universitaires. Des conseillers efficaces interagissent avec les parents dans le cadre des paramètres de la FERPA, la Loi sur l’éducation familiale et la protection des renseignements personnels, et peuvent servir de pont entre les élèves et les parents qui ne communiquent pas. Les conseillers peuvent aider les élèves à se préparer à des discussions avec les parents sur les notes, le changement de majeure, la valeur des études à l’étranger, etc.
Hibel: En tant que conseiller académique, des questions ou des situations peuvent survenir au-delà de la connaissance du conseiller et, dans certains cas, pourraient potentiellement entraîner des problèmes juridiques s’ils ne sont pas traités correctement. Comment un conseiller peut-il être formé pour reconnaître ses limites?
Smith: Il est essentiel que les conseillers soient informés de tous les bureaux et structures de soutien de l’établissement, en particulier dans le domaine du conseil et des services de santé mentale. Une communication cohérente avec le centre de conseil, les services aux personnes handicapées et les comités de curriculum est essentielle. Il convient de noter que la communication est une rue à double sens. Ces domaines devraient être également informés du rôle des conseils universitaires et veiller à ce que des références à des conseils soient données lorsque la situation l’exige.
Hibel: Les conseillers académiques travaillent avec des étudiants ayant de nombreuses caractéristiques diverses telles que la religion, la race, l’orientation sexuelle ou le fait d’être un étudiant vétéran. Qu’est-ce qui rend un conseiller académique efficace et comment les collèges peuvent-ils préparer leurs conseillers à être les meilleurs pour gérer les caractéristiques uniques de chacun?

Smith: Cette question renvoie à la première question des étudiants du XXIe siècle. Depuis les plus hauts niveaux de l’université, il devrait être clairement indiqué et visiblement évident que la diversité enrichit la communauté du campus. Au-delà de cela, des conseillers efficaces lisent les recherches dans la revue NACADA et d’autres établissements d’enseignement supérieur qui partagent des recherches sur les expériences et les pratiques prometteuses avec divers étudiants. L’idée n’est pas de reproduire chaque étude ou pratique, mais d’apprendre de l’expérience et des connaissances des autres dans des institutions similaires. Ensuite, demandez si une découverte ou une pratique spécifique a du sens pour le campus, pour un groupe particulier d’étudiants ou un conseiller individuel. Enfin, il est important que les conseillers et tous les professionnels reconnaissent leurs préjugés, se mettent au défi d’examiner de manière critique les stéréotypes qu’ils détiennent et prennent des mesures pour les réduire ou les supprimer. Souvent, les gens hésitent même à parler de race, de sexe et de classe. Les conseillers efficaces et les autres professionnels de l’enseignement supérieur ne le sont pas.
Hibel: Dans un article 3 récent, l’auteur a suggéré que les établissements passent de l’utilisation du terme conseil académique au mentorat car « cela peut mieux aider les étudiants à développer leurs compétences dont ils ont besoin pour réussir dans leurs domaines public et privé. »Que pensez-vous de cette suggestion?
Smith: Je ne suis pas fan d’assimiler le conseil à d’autres rôles définis ou d’utiliser des métaphores. Le conseil académique est un conseil académique. Des conseils académiques efficaces peuvent avoir certains attributs ou des moments particuliers où une forme de mentorat est appropriée ou une approche souhaitée pour aider un étudiant. Cependant, je pense que le conseil est distinct. Je suis d’accord avec Marc Lowenstein, un spécialiste reconnu du conseil académique qui a déclaré: « l’excellent conseiller aide l’étudiant à comprendre, et même dans un certain sens, à créer la logique du programme de l’étudiant. »L’auteur estime peut-être qu’il est plus acceptable d’assimiler le conseil au mentorat pour les conseillers du corps professoral.
Hibel: D’après votre expérience, qu’est-ce qui fait qu’un candidat se démarque en tant que candidat exceptionnel dans un processus d’entrevue?
Smith: Je suis toujours à la recherche d’énergie positive et de quelqu’un qui est clairement un apprenant à vie. Le mot conseiller « académique » dans notre profession est significatif. Je recherche des personnes qui étaient clairement des étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs sérieux. Ils doivent s’engager à aider les élèves à comprendre l’importance d’obtenir une expérience de haute qualité de leur éducation. Cela nécessite des personnes capables de modéliser et de parler de stratégies et d’expériences d’apprentissage efficaces. Je veux savoir ce qu’ils lisent actuellement, quel type d’expériences de développement professionnel ils désirent et comment ils travaillent avec des étudiants qui ne semblent pas engagés dans leur éducation. Enfin, je recherche des personnes qui expriment un intérêt pour la recherche ou l’écriture sur la théorie et la philosophie dans le conseil académique.