Pseudodémentia

La pseudodémentia est un type de déficience cognitive qui imite la démence mais qui se produit en réalité en raison de la présence d’un problème de santé mentale lié à l’humeur, le plus souvent la dépression. Cette condition est généralement observée chez les personnes âgées.

Comprendre Pseudodémentia

Le terme pseudodémentia est devenu largement utilisé à la suite de l’article de Leslie Kiloh de 1961, qui décrivait des cas de personnes en traitement présentant des déficits cognitifs similaires à ceux observés chez les personnes atteintes de démence. Le déclin cognitif observé dans ces cas était en fait dû à des problèmes de santé mentale plutôt qu’à ceux du système nerveux central. Kiloh a souligné la réversibilité potentielle des troubles cognitifs dans bon nombre de ces cas, ce qui rend l’article significatif à une époque où la démence était considérée comme une maladie qui ne pouvait pas être inversée.

Certains professionnels et experts du domaine s’opposent à l’utilisation de ce terme, car il n’offre pas de critères clairs et objectifs de diagnostic et parce que le préfixe « pseudo- » peut conduire à l’hypothèse erronée que la démence n’est pas réelle. Cependant, le terme pseudodémentia est toujours considéré comme utile en référence au déclin cognitif qui résulte spécifiquement de la dépression et d’autres problèmes de santé mentale, en particulier dans l’élaboration de plans de traitement.

Distinction entre la démence et la pseudodémentia

Il peut être difficile pour les professionnels de la santé de faire la distinction entre la démence et la pseudodémentia, en partie parce qu’il y a un chevauchement important entre les symptômes de chaque affection et en partie parce que certaines autres formes de démence, telles que la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson, impliquent également des symptômes d’humeur similaires à ceux qui caractérisent la dépression.

Identifier correctement la maladie est un aspect essentiel du traitement, car le traitement de la pseudodémentia, qui peut être réversible, diffère des approches thérapeutiques conçues pour d’autres types de démence, qui sont généralement progressives et ne peuvent souvent pas être inversées. Un diagnostic incorrect de pseudodémentia comme démence peut également entraîner des tests et des procédures neurologiques inutiles.

Les personnes atteintes de pseudodémentia sont plus susceptibles d’être conscientes et perturbées par des problèmes de mémoire, tandis que les personnes atteintes de démence peuvent nier avoir des problèmes de mémoire et / ou en minimiser l’importance.Les types de troubles de la mémoire spécifiques rencontrés et la réponse d’un individu à ces difficultés peuvent aider à différencier la démence et la pseudodémentia. Les personnes atteintes de pseudodémentia sont plus susceptibles d’être conscientes et bouleversées par tout problème qu’elles ont à se souvenir de choses, tandis que les personnes atteintes de démence peuvent nier avoir des problèmes de mémoire et / ou en minimiser l’importance. Les personnes atteintes de démence ne réussissent généralement pas bien aux tests de mémoire neuropsychologiques, tandis que celles atteintes de pseudodémentia montrent souvent beaucoup moins d’altération des tâches impliquant la mémoire, même lorsqu’elles éprouvent des difficultés de mémoire.

L’échelle de dépression gériatrique (GDS) est une mesure utilisée pour différencier les deux conditions, et elle est généralement la plus utile lorsqu’elle est associée à des informations sur les antécédents et le fonctionnement actuel d’un individu. Sur le GDS, les personnes atteintes de démence peuvent montrer un plus large éventail d’émotions et peuvent également afficher des émotions qui ne sont pas conformes à la situation — rire lors d’un événement sombre, comme un mémorial, par exemple.

Signes, symptômes et facteurs de risque

La pseudodémentia implique généralement trois composantes cognitives: les problèmes de mémoire, les déficits du fonctionnement exécutif et les déficits de la parole et du langage. Les symptômes cognitifs spécifiques peuvent inclure des difficultés à se souvenir des mots ou des choses en général, une diminution de l’attention et de la concentration, des difficultés à accomplir des tâches ou à prendre des décisions, une diminution de la vitesse et de la fluidité de la parole et une vitesse de traitement altérée. Les personnes atteintes de pseudodémentia sont généralement très angoissées par les troubles cognitifs qu’elles subissent.

Les personnes atteintes de pseudodémentia peuvent présenter des symptômes tels qu’une réponse motrice retardée, de l’anxiété et des sentiments d’impuissance et de désespoir. Ils peuvent être plus susceptibles de se réveiller tôt et d’être incapables de dormir, et ils sont également susceptibles de ressentir d’autres symptômes de dépression. Ces symptômes peuvent inclure:

• Une humeur basse et déprimée
• Fatigue ou diminution de l’énergie
• Insomnie ou hypersomnie (sommeil excessif)
• Perte d’intérêt pour les activités
• Suralimentation ou perte d’appétit
• Pensées suicidaires

Les facteurs de risque de pseudodémentia sont sensiblement les mêmes que ceux de dépression. Parmi eux figurent le sexe (les femmes sont statistiquement plus susceptibles de développer une dépression), les antécédents familiaux, le divorce et un statut socio-économique inférieur. Les personnes de tous âges peuvent développer une dépression, mais la pseudodémentia est généralement observée chez les adultes d’âge moyen ou plus. Certains chercheurs ont suggéré que la pseudodémentia peut survenir lorsqu’une affection liée à l’humeur se développe dans un cerveau déjà quelque peu compromis en raison de l’âge avancé.

Traitement de Pseudodémentia

Le traitement de pseudodémentia chevauche le traitement de la dépression, et les symptômes s’améliorent généralement si la dépression est traitée avec succès et si l’humeur d’une personne s’améliore. Dans de nombreux cas, le fonctionnement cognitif peut être complètement retrouvé. Le traitement de la pseudodémentia peut inclure un traitement, des médicaments tels que des antidépresseurs ou une combinaison des deux.

La thérapie cognitivo-comportementale et la thérapie interpersonnelle sont deux traitements spécifiques qui se sont avérés efficaces pour le traitement de la dépression, et ces traitements peuvent également être bénéfiques dans le traitement de pseudodémentia. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) consiste à explorer et à modifier les schémas de pensée et les comportements afin d’améliorer son humeur. La thérapie interpersonnelle se concentre sur l’exploration des relations d’un individu et l’identification de toutes les façons dont elles peuvent contribuer aux sentiments de dépression.

1. Bajulaiye, R., & Alexopoulos, G. S. (1994). Pseudodémentia dans la dépression gériatrique. Dans E. Chiu & D. Ames (Éd.), Troubles psychiatriques fonctionnels des Personnes âgées (pp. 126-141). Cambridge : Presses universitaires de Cambridge.
2. Brown, W. A. (2005). Pseudodémentia: Problèmes de diagnostic. Temps psychiatriques. Extrait de http://www.psychiatrictimes.com/dementia/pseudodementia-issues-diagnosis
3. Iliades, C. (2014). Faits sur la dépression: Qui est à risque? Extrait de http://www.everydayhealth.com/depression/facts-about-depression-whos-at-risk.aspx
4. Kang, H., Zhao, F., You, L. Giorgetta, C., Venkatesh, D., Sarkhel, S., & Prakash, R. (2014). Pseudo-démence: Une revue neuropsychologique. Annales de l’Académie indienne de neurologie, 17 (2), 147-154. Extrait de http://www.psychiatrictimes.com/dementia/pseudodementia-issues-diagnosis
5. Kennedy, J. (2015). pseudodémentia dépressif – comment est-ce vraiment « pseudo »? Psychiatre de la vieillesse
6. Snowdon, J. (2011). Pseudodementia, un terme pour son époque: L’impact de l’article de Leslie Kiloh de 1961. Psychiatrie d’Australas, 19 (5). 391-397. doi: 10.3109 / 10398562.2011.610105.
7. Steckl, C. (2008). Trouble cognitif réversible – Pseudodémentia. Extrait de https://www.mentalhelp.net/articles/reversible-cognitive-disorder-pseudodementia
8. Symptômes de dépression. (s.d.). Extrait de http://www.webmd.com/depression/guide/detecting-depression

Dernière mise à jour : 12-10-2016