Quelle est la Différence Entre Les Analgésiques? Devrais-je Acheter du Générique?

Cher Lifehacker,
Chaque fois que je vais à la pharmacie, je suis confus. Quelle est la différence entre quelque chose comme Tylenol et Advil? Quand devrais-je utiliser chacun d’eux? Qu’en est-il des somnifères ou des médicaments contre la toux? Les génériques sont-ils corrects, ou devrais-je choisir le nom de marque à la place?

Sincèrement,
Marque Sceptique

Chère marque Sceptique,
Les noms et les ingrédients des analgésiques en vente libre et des remèdes contre le rhume peuvent prêter à confusion, nous ne vous en voulons donc pas de demander. Pour décomposer le langage et déterminer s’il existe de réelles différences entre les noms de marque et les génériques, nous nous sommes entretenus avec le Dr Daniel Weiswasser, un interniste et pédiatre certifié par le conseil d’administration qui pratique en ambulatoire dans l’ouest du Massachusetts depuis neuf ans. Il a vu les marques et les génériques en action, et a offert son expertise sur le sujet.

Quel Analgésique Dois-Je Utiliser et Quand?

Bien que beaucoup de gens aient leur propre méthode pour choisir quel analgésique prendre quand, il n’y a pas de feuille de triche pour « utiliser l’ibuprofène pour les symptômes x et y, et utiliser l’acétaminophène ou les symptômes a et b. »La vraie réponse est que les analgésiques les plus populaires sont si similaires que cela n’a pas d’importance, tant que vous utilisez quelque chose qui ne réagit pas mal avec les médicaments que vous prenez, affecte une condition que vous avez déjà (comme l’hypertension artérielle ou une maladie du foie), et tant que vous n’en prenez pas trop.

Les analgésiques les plus populaires se résument à deux familles: l’ibuprofène / naproxène et l’acétaminophène. Nous entrerons dans chacun d’eux dans un instant, mais les deux ont leurs propres avantages et inconvénients. Dans la plupart des cas, un médecin vous dira d’essayer d’abord l’ibuprofène (ou le naproxène si vous voulez quelque chose de plus durable), et s’il y a un problème avec cela ou s’il y a une raison spécifique pour laquelle vous devriez prendre de l’acétaminophène, prenez-le à la place. Voici pourquoi.

Médicaments contre la douleur Courants et Leurs Noms de Marque

Lorsque vous vous rendez à l’épicerie pour acheter quelque chose pour apaiser un mal de tête lancinant ou un muscle tiré, vous avez des tonnes d’options. Vous avez peut-être un favori, mais si vous êtes confus par des termes comme le naproxène sodique ou l’acétaminophène, voici un aperçu rapide des analgésiques les plus populaires et de leurs noms de marque. Évidemment, ces bases vous aideront, mais si vous avez des questions sur le médicament qui vous convient le mieux, n’hésitez pas à demander à un professionnel de la santé qui pourra évaluer votre situation individuelle.

Aspirine

L’aspirine, également connue sous le nom d’acide acétylsalicylique (AAS), est largement disponible en tant que générique (parfois appelé AAS, d’autres fois simplement de l’aspirine) et en tant qu’ingrédient actif dans des marques telles que Bayer, Ecotrin, Fasprin et Anacine (aspirine avec caféine ajoutée). Il était populaire pour les courbatures, mais comme le note le Dr Weiswasser, l’aspirine est rarement utilisée pour cela, en faveur des analgésiques plus modernes:

Je voudrais souligner que l’aspirine n’est généralement plus utilisée pour soulager la douleur; elle est plus généralement utilisée pour son inhibition plaquettaire, ce qui conduit à un amincissement du sang, ce qui réduirait le risque de crises cardiaques chez ceux qui ont déjà eu des crises cardiaques dans le passé (également connu sous le nom de « prévention secondaire »). Alors que beaucoup utilisent l’aspirine pour prévenir les crises cardiaques en premier lieu (« prévention primaire »), il existe de nouvelles données selon lesquelles l’aspirine augmente le risque d’une certaine maladie oculaire, la dégénérescence maculaire, de sorte que son utilisation pour la prévention primaire est remise en question. (Voir cette étude dans le Journal of the American Medical Association (JAMA) Internal Medicine) Il existe également des données récentes suggérant que l’utilisation systématique d’aspirine réduit le risque de certains cancers solides, comme le cancer du côlon. (Voir cette étude dans The Lancet.)

Ibuprofène

L’ibuprofène est un analgésique AINS (Anti-inflammatoire non stéroïdien), généralement considéré comme le meilleur et le plus accessible pour la plupart des douleurs quotidiennes. Il est également utilisé pour faire baisser la fièvre. C’est aussi un anti-inflammatoire, ce qui signifie qu’il réduit l’enflure. Il est également largement vendu comme un générique simplement appelé « ibuprofène », mais c’est aussi l’ingrédient actif dans Advil, Motrin, Midol, Nurofen, Nufren, Caldolor, Néoprofène, Ibu et l’original, Brufen. La plupart des doses durent généralement de 4 à 6 heures.

L’ibuprofène (et vraiment, tout analgésique AINS) n’est pas sans effets secondaires. Le Dr Weiswasser explique:

Les effets secondaires des AINS comprennent des maux d’estomac et des ulcères. Comme leur cousine, l’aspirine, ils inhibent également l’action plaquettaire, bien que dans une moindre mesure. Ils interfèrent avec l’effet cardioprotecteur de l’aspirine, peuvent exacerber l’insuffisance cardiaque et augmenter la pression artérielle. Ils peuvent également aggraver les maladies rénales.

Naproxène

Le naproxène est, en comparaison, nouveau dans la fête. Il est disponible en tant que générique (Naproxène sodique), mais selon l’endroit où vous vivez, il peut être sur ordonnance uniquement. Vous le connaissez peut-être sous les noms d’Aleve, Anaprox, Antalgin, Apranax, Feminax Ultra, Flanax, Inza, Midol Extended Relief, Nalgesin, Naposin, Naprelan, Naprogesic ou Naprosyn. C’est un AINS, comme l’ibuprofène, ce qui signifie qu’il offre les avantages (et les risques) de l’ibuprofène. La principale différence est que cela dure beaucoup plus longtemps. Le Dr Weiswasser explique:

Sans être trop technique, la seule vraie différence entre l’ibuprofène et le naproxène est que le naproxène a une demi-vie plus longue, c’est-à-dire qu’il dure plus longtemps. Plus précisément, les effets analgésiques du naproxène durent environ 7 heures, tandis que ceux de l’ibuprofène durent environ 4 à 6 heures. Le conseil est généralement que l’ibuprofène ne soit pas pris plus de toutes les 6 heures et le naproxène pas plus de toutes les 8 à 12 heures.

Donc, si vous avez besoin d’un soulagement de la douleur durable ou si vous ne voulez pas faire éclater de l’ibuprofène toutes les 6 à 8 heures, essayez le naproxène.

Acétaminophène (Paracétamol)

L’acétaminophène est un analgésique léger, utilisé pour les douleurs plus mineures et comme analgésique en association avec d’autres médicaments. Il est disponible en tant que générique sous son propre nom et est l’ingrédient actif de marques telles que Tylenol, Panadol, Anacin-3 (ou sans aspirine Anacine), Acamol, Tempra, Datril, Feverall et Ofirmev, entre autres. Vous le trouverez également dans les remèdes contre la toux et le rhume, utilisés pour apaiser les maux et les douleurs pendant que vous surmontez une mauvaise toux ou un nez qui coule.

Ce n’est pas un AINS, donc bien qu’il ait des propriétés analgésiques similaires, il n’a pas de propriétés anti-gonflement, bien qu’il soit souvent utilisé pour faire baisser la fièvre. Cependant, le Dr Weiswasser nous a rappelé que la surutilisation d’acétaminophène est la cause la plus fréquente d’insuffisance hépatique aiguë aux États-Unis et qu’il est important de ne jamais dépasser la dose recommandée. Les personnes qui boivent ou qui ont des problèmes de foie devraient l’éviter entièrement.

En général, l’acétaminophène est idéal pour les personnes qui n’ont pas besoin d’anti-gonflement, qui veulent éviter les effets secondaires des AINS ou pour qui les AINS ne fonctionnent pas aussi bien.

Médicaments combinés (Comme l’Excédrine)

Les médicaments combinés ou cocktails contenant une combinaison de caféine, d’acétaminophène et d’aspirine (ou alternativement de caféine, d’acétaminophène et d’ibuprofène) sont souvent commercialisés pour soulager les migraines et les céphalées de tension. Excedrin, un nom de marque du type, est une combinaison de caféine, d’acétaminophène et d’aspirine. Les « médicaments contre la migraine » génériques vendus en vente libre offrent des combinaisons similaires, et lorsque nous avons demandé au Dr Weiswasser à leur sujet, il a noté qu’il n’y avait rien à propos d’Excedrin ou de toute autre marque de cocktails spéciale que vous ne pouviez pas préparer à la maison avec les doses combinées appropriées de leurs analgésiques composants avec une tasse de café forte.

Cela dit, il y a quelque chose à payer pour la commodité d’une pilule, surtout si vous avez déjà mal à la tête et que la dernière chose que vous voulez faire est le calcul pour vous assurer de ne pas prendre trop de médicament à un composant. Gardez cependant à l’esprit que parce que ces médicaments combinés contiennent de l’acétaminophène, de l’aspirine et / ou de l’ibuprofène, ils présentent les effets secondaires et les risques de chacun lorsqu’ils sont pris de manière incorrecte. Suivez toujours les instructions sur l’étiquette et consultez un professionnel de la santé si vous êtes tenté de faire autrement.

Médicaments génériques et Médicaments de marque

Alors maintenant que vous savez ce que vous voulez, quelle marque devriez-vous acheter? C’est assez facile: Puisque tous ces produits sont disponibles sous forme de génériques, il n’y a aucune raison d’acheter des marques commercialisées plutôt que des génériques plus abordables. Certaines marques proposent différents styles de comprimés, comme les liqui-gels ou les gélules (qui peuvent être absorbés plus rapidement que les comprimés), et d’autres enduisent leurs pilules de sucre, ajoutent de la caféine ou ajoutent d’autres ingrédients inactifs. Vous devrez décider si ces fonctionnalités valent votre argent. En ce qui concerne les ingrédients actifs, il n’y a pas de différence entre le nom de marque et le générique. Nous dirions économiser votre argent.

Qu’En Est-Il Des Autres Médicaments En Vente Libre?

Les somnifères

Les somnifères peuvent être encore plus déroutants que les analgésiques, principalement parce que leurs ingrédients actifs sont plus difficiles à dire, plus mystérieux et que les versions génériques sont rarement commercialisées avec leurs noms pharmacologiques réels. La barrière de la langue en fait un problème délicat, car les personnes qui n’achèteraient jamais d’ibuprofène de marque s’assureront de prendre du ZZZQuil plutôt que toute autre chose, ou jureront par Unisom pour les aider à s’endormir. Il existe deux grands groupes d’aides au sommeil en vente libre:

• La diphenhydramine, un antihistaminique sédatif puissant, ou en d’autres termes l’ingrédient du Benadryl ou du ZZZQuil qui a tendance à vous rendre si somnolent. C’est toujours un antihistaminique, ce qui en fait également un ingrédient actif dans de nombreux médicaments contre les allergies. Vous le trouverez commercialisé comme médicament pour le sommeil en tant que générique (mais vous devrez retourner l’emballage pour le voir) et comme ingrédient actif de ZZZQuil, Unisom et Sominex.
• La doxylamine est une autre antihistiamine. C’est un sédatif à court terme, et bien que la diphenhydramine soit l’ingrédient actif du ZZZQuil, c’est en fait de la doxylamine qui se trouve dans le NyQuil original. Il est également disponible en tant que générique, parfois côte à côte avec la diphenhydramine. C’est encore plus déroutant car Unisom utilise la doxylamine comme ingrédient actif dans une formulation, mais pas dans l’autre. Vous pouvez aller à la pharmacie dès maintenant et trouver les deux, côte à côte sur la même étagère, tous deux étiquetés « Unisom. »Ils peuvent être de couleurs différentes ou dans des emballages légèrement différents, mais ils seront là.

Les deux médicaments peuvent vous aider à dormir, mais dire qu’ils « traitent l’insomnie » est un étirement. Le Dr Weiswasser explique et propose quelques alternatives:

Selon la plupart des recherches, la diphenhydramine n’améliore pas l’insomnie et peut provoquer une sédation le lendemain (en raison de sa longue demi-vie). Il peut également entraîner un délire, une bouche sèche, une vision floue, une rétention urinaire et une constipation.
Certaines personnes utilisent le produit à base de plantes valériane, qui n’a pratiquement pas de meilleur impact que le placebo, et peut blesser votre foie. La mélatonine peut être utile pour certains et est généralement bien tolérée, ce qui peut valoir la peine d’être essayé. Parce que, comme tous les herbiers, ce n’est pas sous la réglementation de la FDA, cependant, vous ne pouvez jamais vraiment être sûr exactement de ce que vous obtenez.
Enfin, il convient de noter que de nombreuses personnes essaient de traiter leurs problèmes de sommeil avec de l’alcool, mais le sommeil induit par l’alcool est de mauvaise qualité et augmente la présence d’apnée du sommeil. Bien sûr, vous pourriez également être suspendu le lendemain et en devenir dépendant.

Si vous choisissez de prendre un somnifère, il est extrêmement important de respecter l’étiquette, et si vous les prenez pour soulager l’insomnie chronique, arrêtez-vous et consultez un professionnel. Si votre problème est une mauvaise hygiène du sommeil, nous avons quelques conseils qui peuvent vous aider.

Devrait acheter le nom de marque, comme dans Unisom sur le succinate de doxylamine de marque générique en magasin? Non – comme avec les analgésiques, il y a peu ou pas de différence entre eux. Il peut y avoir des ingrédients inactifs ou des formulations qui facilitent l’absorption de l’aide au sommeil, mais encore une fois, rien qui vaut vraiment l’argent supplémentaire, surtout pas dans ce cas.

Médicaments contre la toux et le rhume

Tout comme les aides au sommeil, beaucoup de gens ne jurent que par la marque générique parce qu’ils ont une expérience anecdotique avec le nom. En réalité, la différence est presque toujours perçue (par exemple, si l’ingrédient actif des deux est la pseudoéphédrine, il n’y a pas de différence). Lorsque nous avons posé des questions sur d’autres médicaments dont les gens peuvent être confus, comme les remèdes contre la toux et le rhume, le Dr Weiswasser nous rappelle que, quel que soit le médicament que nous cherchons à prendre, il est essentiel de lire l’étiquette:

Cela pose un problème plus large, à savoir que les gens devraient faire attention aux « ingrédients actifs » sur les étiquettes et non aux noms de marque. Bien que les gens jurent le contraire, il ne devrait pas y avoir de différence entre la guaifénésine (qui relâche le flegme) dans la congestion thoracique de la Robitussine ou dans la version non nominative. Idem pour la pseudoéphédrine/phényléphrine (décongestionnants) et le dextrométhorphane (antitussif). Certains de ces médicaments sont cependant formulés pour une libération plus prolongée, ce qui peut être un avantage, en particulier lorsque vous essayez de dormir.

Lisez toujours l’étiquette

Donc, la prochaine fois que vous vous tiendrez dans l’allée de la toux et du rhume avec un nez reniflé, en vous demandant si la congestion thoracique du Robitussin ou du Mucinex est la meilleure option, retournez les étiquettes et lisez les ingrédients actifs. Vous constaterez qu’ils sont tous les deux de la guaifénésine et qu’ils devraient se sentir à l’aise pour obtenir le générique. Robitussin (et de nombreuses autres marques) sont bien connus pour utiliser différents décongestionnants pour différentes formulations, alors lisez toujours l’étiquette pour le type approprié à votre condition, notez l’ingrédient actif, puis considérez les génériques.

Cette règle s’applique aux remèdes contre la toux et le rhume, aux antiacides et aux médicaments pour soulager l’estomac, aux laxatifs, aux antidiarrhéiques, à peu près tout ce qui est disponible en vente libre. Comme le Dr. Weiswasser a noté que la seule vraie raison pour laquelle vous voudrez peut-être considérer une marque plutôt qu’une autre, ou un nom de marque plutôt qu’un générique, est que l’une d’elles est disponible sous une forme ou une formule plus facile à absorber et offrant un soulagement rapide, contient un ingrédient actif qui n’interagit pas avec un médicament que vous prenez ou une affection que vous avez, ou si votre médecin suggère l’une plutôt qu’une autre. Sinon, économisez votre argent, achetez du générique et lisez l’étiquette.

Le Dr Daniel Weiswasser est un interniste et pédiatre certifié par le conseil d’administration qui exerce en clinique externe dans l’ouest du Massachusetts depuis neuf ans. Il a offert son expertise avec cette fonctionnalité, et nous le remercions.

Photos de Robert Kneschke (), Iakov Filimonov (), Sage Ross, Matt Robinson, Quinn Dombrowski, Zack Mccarthy, Michelle Tribe, Eleanor Ryan et Adam Hertz.