Qu’Est-Ce Que La « Mémoire De L’Eau »? Pourquoi Cette Allégation d’Homéopathie Ne Contient Pas D’Eau

La Food and Drug Administration des États-Unis a annoncé le 1er décembre 2015. 18 qu’il prévoit de sévir contre les produits homéopathiques dangereux ou annoncés malhonnêtement — une classe de produits qui, selon les vendeurs, traitent les maladies en fournissant des traces extrêmement diluées des substances qui causent ces maladies en premier lieu. Si certains remèdes homéopathiques deviennent plus difficiles d’accès en raison de la répression, que manqueront les utilisateurs d’homéopathie?

L’homéopathie date des années 1700, selon un communiqué de la FDA, et repose sur l’idée de « remèdes similaires » — que les produits chimiques responsables des symptômes peuvent, à des doses suffisamment faibles lorsqu’ils sont mélangés à de l’eau, traiter les symptômes que ces substances provoquent. En d’autres termes, un produit chimique qui provoque des vomissements serait administré à une concentration très diluée pour traiter les vomissements. Et plus la substance est diluée, plus les effets bénéfiques sont puissants, la réflexion va.

Mais y a-t-il une vraie science derrière cette idée?

Le site Web de la British Homeopathic Association (BHA) reconnaît que les remèdes homéopathiques peuvent sembler « invraisemblables pour de nombreuses personnes », car « les médicaments sont souvent — mais pas toujours — dilués au point qu’il ne reste peut-être plus de molécules de substance originale. »

BHA offre deux explications partielles – toutes deux couramment exprimées par les défenseurs de l’homéopathie — pour expliquer pourquoi les remèdes homéopathiques pourraient néanmoins avoir des avantages pour les personnes qui les prennent.

La première est qu’une substance homéopathique, même diluée au point qu’elle ne peut plus être détectée par les instruments les plus fins dans un échantillon d’eau, modifie la structure des liaisons hydrogène dans l’eau. Les homéopathes appellent cet effet supposé « mémoire de l’eau. »

Mémoire d’eau

Les liaisons hydrogène sont de véritables attractions entre les atomes d’hydrogène d’une molécule d’eau et les atomes d’oxygène des voisins de cette molécule. (Une molécule d’eau a deux atomes d’hydrogène et un atome d’oxygène.) Ces liaisons expliquent de nombreuses caractéristiques étranges de l’eau, y compris la structure cristalline de la glace qui la fait se dilater et flotter au-dessus de l’eau liquide.

Mais May Nyman, professeur de chimie à l’Université d’État de l’Oregon, a déclaré à Live Science que toute l’idée de « mémoire de l’eau » n’avait pas de sens.

« Je ne crois pas à la mémoire de l’eau, car les molécules d’eau bougent. Ils tournent constamment les uns par rapport aux autres, formant des liaisons hydrogène, brisant des liaisons hydrogène « , a déclaré Nyman. En d’autres termes, il n’y a pas de structure dans une solution d’eau liquide suffisamment permanente pour tenir compte de toute mémoire à long terme, a-t-elle déclaré.

« L’introduction d’ions peut certainement changer le modèle des liaisons », a ajouté Nyman. « Mais plus vous vous éloignez d’un seul ion dans la solution, plus l’effet est atténué. Juste quelques couches d’eau, et les molécules d’eau plus loin ignoreront cet ion. »

Richard Sachleben, chimiste à la retraite et membre du groupe d’experts de l’American Chemical Society, est d’accord. L’idée « ne résiste pas à un examen scientifique », a déclaré Sachleben à Live Science. Les expériences qui prétendent prouver la mémoire de l’eau, ou la structure dans l’eau, ne peuvent pas être reproduites, a-t-il déclaré.

Nyman et Sachleben ont également souligné que même si une structure restait dans un échantillon d’eau diluée, cette structure s’annihilerait au contact de votre corps.

« Votre bouche est pleine de choses — bactéries, fluides corporels, restes de votre déjeuner », a déclaré Nyman. Toutes ces substances envahissent toute eau purifiée avec laquelle elles entrent en contact, a-t-elle dit, écrasant tous les effets mineurs de la structure ionique qui pourraient exister. Si l’eau a de la mémoire, un corps est un système désordonné préparé pour effacer cette mémoire, a-t-elle ajouté.

Si la mémoire de l’eau survivait en quelque sorte au contact avec la bouche d’un utilisateur d’homéopathie, la mémoire serait alors confrontée à un environnement encore plus destructeur dans l’estomac, où l’acide de l’estomac aurait un impact énorme sur les liaisons hydrogène dans l’eau, a déclaré Sachleben.

C’est donc cela pour la théorie de la liaison hydrogène. Mais qu’en est-il de la deuxième explication?

Agglutination

La deuxième explication proposée par le BHA soutient que des « amas » indétectables de la substance restent dans l’eau, créant des bulles de gaz à l’intérieur, qui ont un effet positif.

« En ce qui concerne les amas en solution, les molécules qui sont plus attirées les unes par les autres que l’eau s’agglomèrent », a déclaré Nyman. « À moins de dégazer un liquide, il y aura des gaz à l’intérieur. Je l’ai vu de mes propres yeux quand on dégazait des liquides dans le labo. Si vous changez la pression du liquide, des bulles émergent — c’est vrai. »

Mais ces amas et ces gaz sont présents dans n’importe quelle solution d’eau, a-t-elle déclaré. Les remèdes homéopathiques n’ont rien de spécial à cet égard.

Et cela arrive à ce que Nyman et Sachleben ont identifié comme le premier et le plus évident défaut de la pensée homéopathique, du point de vue d’un chimiste: l’eau hyperpurifiée n’existe vraiment pas.

Pour que les substances homéopathiques dominent leur environnement chimique aux concentrations minuscules — bien au-delà de la capacité d’un spectromètre de masse à détecter – que les homéopathes prétendent atteindre, ces substances devraient être les produits chimiques les plus importants présents dans leurs solutions. En d’autres termes, l’eau ne pourrait pas contenir d’autres substances et devrait être remarquablement pure. Et ce niveau de pureté n’est tout simplement pas possible, ont déclaré les chimistes.

« L’eau absolument pure n’existe pas », a déclaré Nyman.

C’est parce que plus l’eau devient pure, plus elle aspire avidement les ions de l’environnement environnant, a-t-elle déclaré. La poussière ambiante, les contenants en plastique et d’autres impuretés ont tous des effets contaminants similaires sur l’eau la plus pure.

« Je pense qu’il est hautement », a déclaré Sachleben, que tout produit chimique ultradilué pourrait avoir des avantages médicaux – si, pour aucune autre raison que celle-ci, des contaminants extérieurs submergeront toujours la solution.

Sachleben a noté qu’il existe une certaine mesure dans laquelle les prémisses de base de l’homéopathie ont un sens en termes de science et de médecine modernes.

« Le concept fondamental selon lequel certaines choses à fortes doses sont des poisons et à faibles doses sont des médicaments est absolument un fait. Et il y a des poisons hautement toxiques qui sont maintenant utilisés en médecine « , a déclaré Sachleben.

La toxine du botulisme, par exemple, tue les êtres humains depuis des millénaires. Mais au cours des dernières décennies, les médecins ont utilisé la substance pour traiter des affections allant des migraines aux rides du visage.

« Cela va à l’extrême », a déclaré Sachleben, « en le diluant de telle sorte qu’il n’en reste plus rien — cela n’a pas de sens. »

Initialement publié sur Live Science.