Qu’est-ce que le VEGF?

Par Dr. Ananya Mandal, Mdvue par Sally Robertson, B.Sc .

Le facteur de croissance endothélial vasculaire (VEGF) est une protéine de signalisation qui favorise la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins. Le VEGF fait partie du mécanisme qui rétablit l’approvisionnement en sang des cellules et des tissus lorsqu’ils sont privés de sang oxygéné en raison d’une circulation sanguine compromise.

Fonctions

L’une des principales fonctions du VEGF est de former de nouveaux vaisseaux sanguins à mesure qu’un bébé grandit et se développe dans l’utérus. Cette protéine stimule également la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins après une blessure et la croissance musculaire après l’exercice. Dans les cas où les vaisseaux sanguins sont obstrués, le VEGF favorise également la création de nouveaux vaisseaux sanguins pour contourner les vaisseaux bloqués.

Problèmes avec le VEGF

La surexpression du VEGF est un facteur contribuant au développement de la maladie. Par exemple, les tumeurs solides nécessitent un apport sanguin accru si elles doivent continuer à croître au-delà d’une certaine taille et les tumeurs qui expriment le VEGF peuvent continuer à croître car elles peuvent développer cet apport sanguin amélioré, un processus appelé angiogenèse. Les cancers qui expriment le VEGF peuvent donc se développer et se propager (métastaser) à d’autres organes et régions du corps.

La surexpression du VEGF peut également entraîner une maladie vasculaire de la rétine et d’autres parties du corps. L’expression de cette protéine a également été associée à un mauvais résultat dans le cancer du sein. Une diminution du taux de VEGF dans les artères pulmonaires a été associée à l’emphysème pulmonaire.

VEGF en thérapeutique

Étant donné que la croissance du cancer est stimulée par le VEGF, les chercheurs ont fait de nombreuses tentatives pour diminuer son expression afin de prévenir l’angiogenèse et la croissance tumorale. Si l’approvisionnement en sang est réduit, la tumeur est littéralement « affamée » à mort. Le bevacizumab et le ranibizumab sont deux médicaments qui ont réussi à ralentir la progression des maladies qui dépendent du VEGF.

Lectures supplémentaires

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Écrit par

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal est médecin de profession, conférencier par vocation et écrivain médical par passion. Elle s’est spécialisée en pharmacologie clinique après son baccalauréat (MBBS). Pour elle, la communication sur la santé ne consiste pas seulement à rédiger des revues compliquées pour les professionnels, mais aussi à rendre les connaissances médicales compréhensibles et accessibles au grand public.

Citations