rénovée: Un examen de la classe Delta One Biz sur le Premier 777

Modernisé À l’automne 2017, Delta a mis en service commercial son premier Airbus A350 sur des vols entre son hub de Detroit (DTW) et Tokyo-Narita (NRT), ce qui était significatif pour plusieurs raisons. Tout d’abord, Delta est devenu le premier transporteur américain à exploiter le nouvel A350, et ce qui est peut—être encore plus excitant, c’est qu’il s’agissait du premier avion de Delta à proposer la suite Delta One – sa dernière version de la classe affaires, avec des suites fermées avec des portes coulissantes à chaque siège.

TPG a donné une bonne critique à la Suite lorsque lui et moi avons effectué le vol inaugural de l’A350 l’année dernière (j’étais loin derrière dans Premium Select, la nouvelle classe économique premium de Delta), et nous avons hâte depuis de voir la nouvelle cabine déployée sur la flotte de Boeing 777 du transporteur, qui présentait un produit de classe affaires résolument daté. Dans un premier temps, l’avion effectuera le vol quotidien de Delta entre DTW et Beijing (PEK), en alternance avec l’A350 tous les deux jours. Ensuite, il se déplacera vers différentes routes – probablement des routes qui sont déjà exploitées par un 777.

Naturellement, nous voulions attraper l’avion lors de son premier vol long-courrier prévu au départ du hub de Detroit, le 2 juillet. Cette fois-ci, cependant, j’ai dû monter à l’avant dans la Suite, tandis que le stagiaire éditorial de TPG Benji Stawski était en Premium Select (restez à l’écoute pour son examen complet).

Nous attendant à la porte était le premier et jusqu’à présent un seul des 18 Boeing 777 de Delta convertis à la nouvelle configuration, un oiseau de 18 ans immatriculé N863DA.

Réservation

Comme souvent – lire: toujours – le cas, Delta facturait des quantités obscènes de SkyMiles (comme 300 000 aller simple) pour ce vol en classe affaires, mais j’ai pu trouver un billet aller simple quelque peu raisonnable au départ de Toronto (YYZ) qui se connectait en DTW avant de continuer vers la capitale chinoise sur le 777 remanié. Nous avons payé un total de 2 764 $ pour le billet, avec la carte Affaires Centurion® d’American Express afin que nous puissions profiter de l’avantage de rabais de 50% sur les points de la carte, qui continue d’offrir à l’équipe de TPG un excellent rapport qualité-prix lors de nos déplacements pour le travail.

Comme il s’agissait d’un billet payant, j’ai également gagné SkyMiles pour le voyage — à peu près immédiatement après avoir atterri à Pékin, j’ai vu les 24 345 miles échangeables, les 10 948 Miles qualificatifs Medallion (MQMs) et les 2 705 Dollars qualificatifs Medallion (MQDs) apparaître sur mon compte. Bien qu’il soit rare que vous trouviez des taux d’échange raisonnables pour des itinéraires comme ceux-ci, nous avons vu des vols entre certains des hubs de Delta et l’Asie pour aussi peu que 85 000 SkyMiles aller simple.

Enregistrement et salon

Je me suis enregistré sur l’application de Delta la veille de mon vol et je suis arrivé à l’aéroport international Pearson de Toronto environ deux heures avant le départ prévu de mon vol pour DTW. YYZ participe au programme de précontrôle américain, ce qui signifie que j’ai dédouané les douanes américaines avant de monter sur mon vol, et qu’il a atterri à Detroit en tant que vol intérieur — une grande commodité étant donné que je n’ai pas eu une tonne de temps pour faire la connexion.

Je suis arrivé au hall A de DTW et je me suis dirigé vers le SkyClub au centre du hall, un salon que j’ai visité à plusieurs reprises.

Mes impressions sur le salon sont restées en grande partie les mêmes — c’est un très grand espace avec de nombreuses options de sièges et un bar en libre-service (un avantage à mon avis), mais montrant son âge et clairement de l’époque où Northwest Airlines était le transporteur dominant à Detroit.

Il n’est tout simplement pas à la hauteur des normes établies par American et United en termes de salon international de classe affaires dans un aéroport majeur.

Je pense qu’il est temps que Delta fasse un effort pour rattraper sa concurrence nationale sur le front des salons, en particulier compte tenu des prix qu’elle facture (en espèces et en prime) pour les billets de classe premium.

Notez que la zone centrale du SkyClub fait l’objet d’une rénovation mineure — Delta dit travailler sur une « nouvelle expérience de buffet alimentaire », qui devrait arriver bientôt. Il semble que la compagnie aérienne se contente du salon dans son état actuel et préfère l’embellir plutôt que de lui donner la refonte complète dont elle a besoin.

Cabine et siège

Si vous connaissez la cabine de l’A350 de Delta, le nouvel intérieur du 777 ne devrait pas vous choquer.

Le point culminant, bien sûr, est la suite Delta One elle—même, et elle a l’air aussi bien sur le Triple Seven que sur l’A350, bien que Delta ait gardé les bacs aériens dans la section centrale, ce qui rend la cabine moins spacieuse — et certainement plus ancienne – que l’A350. Les sièges ont une largeur de 22 à 24 pouces et de 77 à 78 pouces lorsqu’ils sont entièrement plats, ou jusqu’à six pieds, cinq pouces.

Au total, il y a 28 suites dans la cabine Delta One, en baisse significative par rapport aux 37 sièges de l’ancienne cabine affaires. Ainsi, bien que le produit lui-même soit largement meilleur, il sera probablement beaucoup plus difficile pour Diamond Medallions de marquer des mises à niveau avec des certificats de mise à niveau globaux.

Les suites sont disposées dans une configuration 1-2-1 orientée vers l’avant, chacune comportant une porte coulissante pouvant être fermée pour plus d’intimité.

Comme je vole souvent en Delta, je me suis habitué à choisir un siège impair si je volais dans une cabine premium, car – du moins sur les 767 et A350 — les sièges impairs sont directement adjacents à la fenêtre, ce qui signifie que vous êtes plus protégé de l’activité qui se passe dans l’allée.

Cependant, avec la modification 777, c’est le contraire qui est vrai. J’ai choisi le siège 7D sans vraiment prêter attention à la carte des sièges, puis j’ai réalisé que mon siège était en fait adjacent à l’allée.

Grâce à la porte de chaque suite, ce n’est pas autant un problème que sur un 767, mais il faut quand même être conscient si vous vous trouvez sur un 777 rénové.

En parlant de mon siège, j’en étais très satisfait — les matériaux utilisés étaient solides et de haute qualité au toucher et la palette de couleurs est intelligente. Cependant, j’étais un peu déçu de constater que les sièges de la rangée 7 n’ont qu’une seule fenêtre contre deux dans toutes les autres rangées de la cabine de classe affaires.

Il a plus ou moins les mêmes caractéristiques que la suite A350, bien que le 777 contienne deux prises de courant alternatif ainsi que deux ports USB, qui, d’ailleurs, ont chargé mon téléphone extrêmement rapidement. J’ai été choqué par la rapidité avec laquelle mon téléphone est passé de 14% à une charge complète.

À droite du siège se trouve une grande table que j’ai fini par utiliser comme rangement pour les différents appareils photo que j’ai apportés sur le vol.

En plus de la table, il y a un compartiment sous la fente pour la table de plateau qui peut contenir quelques articles, y compris une paire de baskets. Je m’attendais à beaucoup moins de rangement, j’ai donc été impressionné par les espaces proposés.

Les commandes du siège sont intuitives et situées sur un écran tactile adjacent au siège.

La pièce de résistance de la suite Delta One, la porte coulissante, est actionnée par une simple poignée en plastique située à gauche du siège. Au début, je pensais que ma porte ne fonctionnait pas parce qu’elle ne bougerait pas, mais les agents de bord m’ont rapidement dit que les portes étaient verrouillées en position ouverte et qu’ils venaient après le décollage pour les déverrouiller.

Une fois ma porte déverrouillée, je l’ai trouvée s’ouvrir et se fermer facilement, bien que l’espace présent dans l’A350 soit également présent dans le 777. Lorsque vous êtes assis ou allongé, ce n’est même pas perceptible, donc cela ne devrait pas être un problème en termes de confidentialité.

L’une des caractéristiques les plus cool de la suite Delta One est l’éclairage ambiant — il y a une bande bleue au-dessus de l’écran de divertissement en vol, le cubby rouge sur le côté du siège et une applique lumineuse sur le mur qui abrite la porte.

Malheureusement, la lumière de l’applique ne fonctionnait pas pendant mon vol, bien que la lampe de lecture dissimulée l’était.

En mode couché à plat, le siège était très spacieux pour moi. Il se sentait beaucoup plus large que les sièges « cercueil » des 767 de Delta, et j’ai trouvé que le plancher offrait plus qu’assez d’espace pour mes pieds lorsque j’étais complètement étiré.

Delta ne fournit pas de matelas comme le font ses concurrents nationaux American et United dans leurs cabines de classe affaires, mais ces sièges sont très confortables seuls, et souvent j’ai trop chaud en essayant de dormir s’il y a une autre couche de literie à traiter.

Bien que la literie céleste Westin de Delta ne soit en aucun cas nouvelle, elle reste géniale. L’oreiller ressemble honnêtement à quelque chose que vous pourriez utiliser à la maison, et la couette est juste — assez lourde pour lorsque la cabine devient fraîche pendant la nuit et assez légère pour éviter d’être étouffante. Heureusement, cependant, les 777 disposent de deux bouches d’aération par suite. Bonheur!

Nourriture et boissons

J’étais très curieux d’essayer la nourriture sur ce vol, car TPG avait trouvé que son expérience culinaire était un peu un sac mélangé sur l’A350 inaugural. À mon avis, la nourriture la plupart du temps livrée — c’était sans aucune imagination la meilleure nourriture que j’ai jamais eue dans un avion, mais la plupart des plats que j’ai essayés étaient savoureux et semblaient frais, à une exception près.

Peu de temps après l’embarquement, on m’a offert un choix de vin mousseux, de jus d’orange ou d’eau. Je suis allé avec le pétillant — c’était une célébration, après tout…

Ensuite, les menus Delta One ont été distribués. J’ai appris que les passagers de Delta One peuvent pré-commander des repas avant les vols, mais j’ai dû manquer cet e-mail.

Le service de repas a commencé avec une ronde de boissons et un plat de noix mélangées chaudes. J’ai choisi d’essayer le cocktail signature de Delta, composé de gin Bombay Sapphire, de jus de pomme et de canneberge et de soda au gingembre.

Pour le plat principal, il y avait un choix entre une option chinoise et quatre options occidentales.

Le repas chinois comprenait une entrée d’une brochette de porc barbecue chinois, de crevettes, de pétoncles et de poulet farci; Des cornichons chinois; une salade de laitue gemme, des légumes rasés et du fromage feta; chaudrée de maïs avec tomates et ciboulette, puis un plat principal de corégone du Michigan servi avec une sauce brune, du riz et des légumes.

Les repas occidentaux comprenaient la salade et la soupe susmentionnées ainsi qu’une entrée de crevettes avec salade de tomates et mousse à la truffe. Pour les plats principaux, il y avait un choix entre filet de bœuf grillé avec purée de pommes de terre et légume de printemps; poulet au citron grillé avec sauce tzatziki et riz grec avec citron, persil et poivrons grillés; flétan en croûte de pommes de terre avec mousseline de maïs sucré et salsa de tomates anciennes; et des pâtes au citron caramelle avec sauce tomate cerise, huile de citron et roquette.

Les entrées que j’ai reçues étaient toutes délicieuses — j’ai particulièrement aimé la salade. La laitue était croquante et fraîche, et vous ne pouvez vraiment pas vous tromper avec du fromage feta. De plus, la vinaigrette était vraiment savoureuse.

La soupe était également un point culminant du cours d’entrée — elle était copieuse et avait juste assez de coup de pied pour garder les choses intéressantes.

Pour mon plat principal, j’ai choisi le filet de bœuf grillé, et je l’ai surtout aimé. J’espérais qu’il y aurait une sorte de sauce pour la viande, mais malheureusement il n’y en avait pas. Comme vous pouvez le deviner, la viande était trop cuite. Mais, c’était savoureux — je n’ai eu aucun problème à manger le tout. Et, les légumes servis avec étaient excellents, en particulier les carottes et la purée de pommes de terre.

Pour le dessert, il y avait quelques choix, y compris de la crème glacée, du gâteau au fromage et une assiette de fruits, de craquelins et de fromage. J’ai choisi le sundae à la crème glacée, qui a frappé l’endroit, d’autant plus qu’il faisait si chaud à Detroit et dans tout l’est des États-Unis. Depuis que j’étais assis dans la dernière rangée de la classe affaires, la crème glacée avait déjà commencé à fondre une fois qu’elle était arrivée à moi, mais c’était un bon régal malgré tout.

Pour boire, les passagers avaient le choix entre plusieurs spiritueux, dont le rhum Bacardi, la crème irlandaise Baileys, le gin Bombay Sapphire, le Whisky Canadian Club Reserve, le Cognac Courvoisier V.S.O.P., le Scotch Dewar, la vodka Grey Goose, le Whisky Jack Daniel’s Single Barrel Tennessee, le Whisky Jack Daniel’s Tennessee, le Whisky Macallan Double Cask 12 Single Malt Scotch et le whisky Woodford Reserve Kentucky Straight; bières dont Heineken, Miller Lite et Yanjing; vins blancs dont Ventenac Les Plos Chardonnay – France 2016/2017 et Pazo de Villarei Albarino – Espagne 2016; vins rouges dont Monasterio de las Viñas Vieille Vigne Garnacha Cariñena DOP – Espagne 2015 et Ritual Pinot Noir – Chili 2015; vins de dessert dont De Bortoli Vat 5 Botrytis Semillon – Australie 2016 et Ferreira Dona Antonia Tawny Porto — Portugal ; et, enfin, le Champagne Lanson Black Label Brut.

Je suis allé avec le Pinot Noir chilien et je n’ai pas été déçu.

À mi-chemin du vol, on nous a servi une collation composée de saumon à la citronnelle et de thon poêlé avec une salade d’algues. C’était en fait l’un des points forts de la nourriture à bord de ce vol.

Environ une heure et demie avant l’atterrissage, on nous a servi un troisième repas — il y avait un choix entre une frittata du Sud-Ouest avec pico de gallo et saucisse de poulet aux pommes; poulet aux haricots noirs avec riz cuit à la vapeur et légumes mélangés; et pâtes farfalle avec poulet, tomates, sauce à la crème au pesto de maïs et de basilic.

Mon premier choix allait être les pâtes puisque nous atterrissions à Pékin vers 14h30 heure locale, mais au moment où les agents de bord m’ont atteint, ils n’avaient plus de pâtes, alors je me suis installé sur la frittata, qui a fini par être le plus faible des trois repas que j’ai pris. Les œufs eux-mêmes étaient insipides et les saucisses de poulet ne le faisaient tout simplement pas pour moi.

Équipements et divertissements à bord

Lorsque je suis monté à bord du 777, j’ai trouvé l’oreiller et la couette Westin Heavenly, ainsi que le kit d’agrément Tumi de Delta, une bouteille d’eau, la paire d’écouteurs LSTN et une paire de pantoufles — un joli kit standard pour les vols en classe affaires vers l’Asie.

Lorsque TPG et moi avons volé sur le vol inaugural de l’A350, les écouteurs LSTN étaient un ajout assez récent pour la compagnie aérienne, et ils avaient quelques problèmes. Il y avait un son de gémissement constant et aigu qui provenait des écouteurs lorsqu’ils étaient branchés au système IFE. Cette fois, cependant, ils ont très bien fonctionné, sans aucun son de gémissement. En fait, je n’ai pas du tout manqué ma paire Sony sur ce vol, ce qui est une amélioration de jour et de nuit par rapport à ma dernière expérience avec ces écouteurs.

Les kits Tumi de Delta sont plutôt bien considérés, et je pense qu’ils méritent les éloges. L’étui rigide est robuste et je l’utiliserai certainement à nouveau lors de futurs voyages pour emballer des câbles de charge.

Le kit était assez bien approvisionné, aussi. À l’intérieur se trouvaient des bouchons d’oreille, des mouchoirs, du désinfectant pour les mains, des chaussettes, des produits de soin de la peau Kiehl’s, une brosse à dents et du dentifrice, un rince-bouche et un masque pour les yeux.

L’écran IFE de la suite Delta One est certainement un point culminant du produit. C’est énorme, mesurant 18 pouces. En fait, j’ai entendu certaines personnes dire que l’écran est en fait trop grand. Je vois d’où viennent ces personnes, car l’écran se sent plutôt proche de vous, surtout lorsqu’il est incliné. Cependant, j’ai adoré la grande taille — cela fait honte aux écrans dinky IFE des 767 de Delta.

En plus de sa grande taille, l’écran est très net et réactif.

Delta fournit une télécommande comme contrôleur de sauvegarde, mais vous n’aurez probablement jamais à l’utiliser, car l’écran tactile est si génial.

J’ai toujours été fan du contenu IFE de Delta, et ce vol n’était pas différent. J’ai trouvé plusieurs films que je voulais regarder.

Pour la toute première fois, j’ai été impressionné par le Wi-Fi en vol. Le Wi-Fi Gogo Ku était pour la plupart fiable et assez rapide pendant la majeure partie du vol. J’ai acheté un laissez-passer pour 28,95 $ et j’ai pu travailler sans trop d’obstacles.

Impression générale

Ma première fois à bord de la suite Delta One a été un succès. Le produit dur est excellent et la porte coulissante de chaque suite le distingue de sa concurrence nationale. Comparé à l’A350, le 777 montre son âge, en particulier en ce qui concerne la présence de bacs centraux, de bruits de moteur plus forts, de fenêtres plus petites et d’air plus sec. Le produit doux était également solide sur ce vol. Le service était courtois et amical, et je n’ai jamais eu à demander quoi que ce soit. L’équipage était clairement aussi excité (ou plus) à l’idée de piloter le voyage inaugural de l’avion remis à neuf, et cet enthousiasme a brillé pendant toute la durée du vol.

Dans l’ensemble, étendre le produit de la Suite à un autre type d’avion est un grand pas, surtout compte tenu du produit très daté que l’on trouve actuellement sur le reste de la flotte de 777. À mesure que de plus en plus de 777 sont rénovés, vos chances de rencontrer une suite Delta One sur un vol long-courrier augmentent, ce qui est une très bonne chose. Maintenant, si seulement Delta le vendait à des prix moins fous

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