Révélé – Le top 10 des boxeurs poids moyens de tous les temps

C’est la division de boxe la plus glamour de toutes – les poids moyens: des combattants avec le pouvoir de fournir des ko spectaculaires mais l’athlétisme pour organiser des masterclasses sur le ring.

Au 11e 6 lb, il a longtemps été considéré comme le poids « moyen » des hommes de combat et est donc devenu la division la plus compétitive.

Les stars sportives sont devenues plus volumineuses – le super-milieu (12 pierres) est maintenant la division de poids la plus encombrée, mais l’héritage des grands poids moyens, peut-être les plus grands combattants à franchir les cordes, reste.

Voici mes 10 meilleurs poids moyens de tous les temps – et il n’y a PAS de place pour Nigel Benn, Chris Eubank ou même Sugar Ray Leonard.

Vous n’êtes peut-être pas d’accord, mais souvenez-vous d’une chose: en tant qu’ancien combattant, rédacteur en chef adjoint de Boxing News et écrivain de boxe depuis 40 ans, j’ai raison.

1. JEAN-PAUL BOUVIER

Pas de concours. Et non seulement le meilleur poids moyen de tous les temps, mais aussi le plus grand combattant, livre pour livre, que le monde ait jamais vu.

Sugar Ray était aussi proche de la perfection de l’anneau qu’il l’obtient. Le Sugar Ray original, cinq fois champion du monde, était si bon que lui et Jake LaMotta – un autre boxeur évité comme la peste par les prétendants – ont été obligés de marquer le temps en se battant. Ils se sont rencontrés six fois, LaMotta en remportant une.

Au cours d’une carrière s’étendant de 1940 à 1965 et comprenant 200 combats (dont 173 victoires), Robinson a battu LaMotta, Randy Turpin, Bobo Olson, Gene Fullmer et Carmen Basilio pour le titre mondial.

Robinson était l’ensemble complet et nous ne reverrons plus jamais un combattant comme lui. De plus, il était encore meilleur chez les poids welters.

Muhammad Ali le plus grand? Ne me fais pas rire.

2. CARLOS MONZON

Un combattant magnifique, mais un être humain profondément imparfait. L’Argentin a commencé sa vie d’adulte en tant que proxénète armé, a été violent avec les femmes de sa vie, a battu les paparazzis et a été emprisonné pour avoir tué sa femme. Il a également été touché à la jambe par l’une des nombreuses femmes maltraitées de sa vie.

C’est le genre de CV qui fait ressembler Mike Tyson à un frère qui rigole. Monzon est né dans une pauvreté et une violence abjectes, a exploité la violence et a finalement été détruit par la violence. Il n’allait jamais avoir de rôle dans panto.

Mais sur le ring, Monzon, le plus grand boxeur sud-américain qu’il ait jamais connu, était tout simplement intouchable.

Il a révélé son talent – et son tempérament blanc – au monde entier en 1970, se rendant à Rome pour battre le tenant du titre italien Nino Benvenuti.

À la pesée, Benvenuti a ouvertement remis en question la sexualité de Monzon et, jouant à la galerie, a touché le dos de son adversaire. Monzon, les yeux flamboyants, se tourna vers le champion et siffla: « Ce soir, je te tue. »

Seul l’arbitre a empêché Monzon de tenir cette promesse. Il a arrêté Benvenuti au 12e et l’a collé en trois rounds d’un match revanche de 1971.

En tout, le roi Carlos a défendu son titre 14 fois, battant de grands combattants tels que Rodrigo Valderz (deux fois), Emile Griffith, Bennie Briscoe et Jean-Claude Bouttier.

Monzon s’est incliné en tant que champion du monde invaincu avec un bilan exemplaire de 87 victoires, trois défaites, neuf matchs nuls et un match nul.

Il est décédé en 1995, à l’âge de 52 ans, dans un accident de voiture pendant un week-end de congé de la peine de 11 ans qu’il purgeait pour avoir tué sa femme.

3. MARVIN HAGLER

Techniquement, le plus doué de tous les champions des poids moyens. Le « Marvelous » de Southpaw Marvin avait tout: la puissance à deux mains, un bon moteur et un menton en granit.

Oubliez la défaite contre Sugar Ray Leonard, les juges se sont trompés. Hagler a gagné ce combat, bien que la décision ait nui à l’héritage de Hagler.

Il a remporté le titre en massacrant notre propre Alan Minter en trois rounds en 1980 et l’a défendu 12 fois.

Sa destruction en trois rounds de Thomas ‘Hitman’ Hearns était suffisante, en soi, pour gagner la grande grandeur des poids moyens.

Hagler s’incline en 1987, n’ayant perdu que trois des 67 combats (dont deux nuls).

4. HARRY GREB

Personne n’a mis le grondement dans les Années folles comme Greb, un homme, tout simplement, aussi dur qu’ils viennent. Greb n’était pas beaucoup pour l’entraînement, mais lorsque vous vous battez deux ou trois fois par semaine, la forme physique prend soin d’elle–même

Le moulin à vent de Pittsburgh était en mouvement perpétuel sur le ring – et notoirement sale. Tout en perdant son titre contre Tiger Flowers en 1926, le challenger, un diacre de l’église, a été poussé à arrêter l’action et à implorer: « Maudis-moi autant que tu veux, M. Greb, mais ne prends pas le nom du Seigneur en vain. »

Greb conserva sa couronne contre le grand Mickey Walker lors d’une bagarre en 1926. Les deux se sont heurtés dans un speakeasy après le concours et ont traité les clients à un autre punch-up classé X. Walker a toujours cru qu’il avait gagné le combat de rue.

Greb a livré 298 combats au cours d’une carrière allant de 1913 à 1926 et a été le seul homme à battre le futur champion des poids lourds Gene Tunney. Ses réalisations sont encore plus remarquables si l’on considère qu’il a participé à la plupart des concours aveugles d’un œil après avoir été frappé dans l’optique gauche par Kid Norfolk en 1921.

Greb est mort au bloc opératoire en 1926, à seulement 26 ans, lors d’une intervention de routine pour réparer son nez aplati. C’est de la chirurgie esthétique pour toi.

5. STANLEY KETCHEL

Je doute que la boxe ait vu une présence aussi malveillante et couvante que Ketchel, un homme condamné à vivre et à mourir violemment.

En toute justice pour le puncheur tonitruant, le Ketchel était un produit de la pauvreté des poubelles américaines. À l’âge de 12 ans, il était un hobo, sans abri et dérivait de ville en ville en se cachant dans des camions de chemin de fer. Son flair pour la brutalité a été repéré dans le Montana lorsque le jeune homme de 16 ans a été confronté à un plouc de chemin de fer, chargé de clochards fouettés trouvés en train de faire un tour gratuit.

Ketchel a failli le tuer, lui arrachant le fouet de la main et le matraquant en pulpe. Il a été récompensé par le travail de videur de saloon et a ajouté à ses revenus en se livrant à des bagarres dans les coulisses.

Il remporta le titre mondial en éliminant Mike  » Twin  » Sullivan en un round en 1908, détruisit le champion des poids légers Philadelphia Jack O’Brien un an plus tard et battit son rival Billy Papke trois fois sur quatre.

Ketchel est surtout connu pour sa rencontre en 1909 avec le poids lourd chanp Jack Johnson. Les deux avaient convenu au préalable de disputer un concours de 20 rounds, l’imposant Johnson prenant une décision de points, mais ne blessant pas son adversaire beaucoup plus petit.

Mais dans le feu de la bataille, Ketchel oublie le script et paré Johnson au 12e.

Jack se leva et aplatit immédiatement son rival. Des images du poids lourd debout sur le Ketchel tout en inspectant les dents de devant intégrées dans ses gants existent toujours.

Ketchell a été tué dans le Missouri le 15 octobre 1910, abattu par une main de ranch. Il n’avait que 24 ans.

6. CHARLEY BURLEY

Une chose empêche Burley d’être en tête de cette liste : la couleur de sa peau.

Si bon, il a été évité par les prétendants blancs et, sans le soutien financier pour remporter de gros combats d’argent, même boudé par les champions noirs.

La liste des grands qui ont évité Burley comme une victime de la peste comprend Billy Conn, Marcel Cerdan – et même Sugar Ray Robinson.

Burley, qui a livré 98 combats de 1938 à 1950, faisait partie d’un groupe restreint de combattants surnommés « Murderers’ Row », des boxeurs noirs si accomplis qu’on leur a refusé des combats pour le titre. Pourtant, la légende des poids légers Archie Moore, battu par Burley en 1944, l’a surnommé « le plus grand combattant de tous les temps ».

Le légendaire entraîneur Eddie Futch a qualifié Burley de « meilleur combattant que j’ai jamais vu. »

Burley devait se contenter des titres mondiaux des Poids Welters et des Poids Moyens. C’est une honte – et un blockbuster hollywoodien qui attend de se produire.

7. FREDDIE STEELE

Pas un nom familier, mais un combattant brillant à une époque brillante – les années 1930.

Steele, de Tacoma, est devenu pro à 13 ans et a remporté le titre avec un martèlement de Vince Dundee en 1935.

Jamais arrêté auparavant, Dundee a été démoli en trois tours, hospitalisé pendant une semaine et ordonné de ne pas boxer pendant trois mois.

Steele a également battu Gorilla Jones, Babe Risko, Gus Lesnevich, Ken Overlin et Fred Apostoli.

Le combat de Dundee est sur Youtube. Regardez-le et voyez pourquoi Steele reste le secret le mieux gardé de la boxe. Il a remporté 123 des 140 combats (dont 11 nuls).

8. BERNARD HOPKINS

Pas toujours excitant, mais efficace. Le faste du bourreau en tant que poids moyen a presque été oublié alors qu’il accumulait les kilos et se battait dans ses 40 ans.

Mais Hopkins a fait 20 défenses stupéfiantes de différentes versions de la couronne de 1995 à 2005 et a battu de beaux combattants, dont Felix Trinidad, Oscar De La Hoya, William Joppy et Keith Holmes. Roy Jones Jnr, cependant, l’a battu à son apogée.

Hopkins a fait le travail, mais pourrait être ennuyeux.

9. TIGER FLOWERS

Le diacre de Géorgie a arraché le titre à Greb en 1926, puis a répété l’exploit six mois plus tard. Flowers a fait ses débuts en 1918 et a eu son dernier concours en 1927, après avoir remporté 117 des 140 combats. Il meurt en 1927, à l’âge de 34 ans, lors d’une opération visant à retirer du tissu cicatriciel.

10. JAKE LAMOTTA

Oubliez le battage médiatique, le taureau du Bronx était loin du coup de poing meurtrier. monstre de poids moyen interprété par Robert De Niro.

Il n’était, en vérité, pas réputé pour sa puissance par ko, mais possédait des compétences défensives sous-estimées et l’un des meilleurs mentons de la boxe.

Toute personne capable de infliger à Sugar Ray Robinson sa première défaite, claquant une série d’invincibilité de 40 combats, puis le poussant à la limite dans cinq autres rencontres, doit avoir été bonne. Dans Marcel Cerdan, il a également arrêté un bon combattant pour le titre mondial, mais une épaule endommagée a joué un grand rôle dans la défaite du Français en 1949 – beaucoup plus grande que ce que le film voudrait vous faire croire. LaMotta a perdu son titre lors de sa deuxième défense, stoppée en 13 rounds par Sugar Ray.

Et, oui, il s’est vraiment retourné vers le nouveau champion et a insulté: « Tu ne pouvais pas me rabaisser, Ray. »