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Biographie

Tomie dePaola (da POW la) est l’un des noms les plus reconnus aujourd’hui dans le monde de la littérature pour enfants. Ses personnages charmants et son style artistique distinctif rendent ses livres d’images attrayants pour les enfants et les adultes. Il a publié des contes populaires, des comptines, des livres de planche, des livres religieux, des livres de chapitre, etc. Au total, dePaola a illustré plus de 200 livres pour enfants et écrit des histoires pour près de la moitié d’entre eux.

Mais la popularité de Tomie dePaola va au-delà de ses livres. C’était une personne chaleureuse et énergique qui aimait les enfants et savait divertir la foule. Au fil des ans, dePaola a visité des écoles primaires, donné des cours au collège et parcouru le pays lors de visites de livres. Il a été présenté par de grands médias tels que NBC, NPR et USA TODAY. Lorsque dePaola a présenté une copie signée de son œuvre à l’ancienne Première dame Hillary Clinton, elle s’est exclamée: « Oh, Tomie, je t’aime juste! »La personnalité extravertie de DePaola a également conduit à diverses apparitions dans Barney and Friends de la télévision publique.

Une vie riche en histoire

Tomie dePaola a grandi dans la petite ville de Meriden, dans le Connecticut, dans les années 1930 et 40. À l’âge de quatre ans, il a annoncé à sa famille: « Je serai un artiste quand je serai grand, et j’écrirai des histoires et dessinerai des images pour des livres. »Pendant son enfance, dePaola peignait et dessinait dans son « atelier » mansardé et demandait des fournitures d’art chaque Noël. En 1956, dePaola obtient une licence en Beaux-Arts au Pratt Institute de New York. En 1965, il commence à illustrer des livres pour enfants.

Tout au long de sa carrière réussie, Tomie dePaola a été reconnu pour ses talents artistiques. En 1976, ses illustrations pour Strega Nona lui valent l’honneur Caldecott de l’American Library Association. Mais ce n’est que récemment que dePaola est également devenu un auteur primé. Lorsqu’une lettre irrésistible d’une fille de quatrième année l’a supplié d’écrire un livre de chapitres, dePaola a commencé à écrire des histoires d’enfance. En 1999, dePaola et son éditeur avaient façonné ces histoires dans un livre intitulé 26 Fairmont Avenue. L’année suivante, cette première tentative d’un livre de chapitre a remporté un prestigieux honneur de Newbery.

Pendant de nombreuses années, Tomie dePaola a vécu dans le New Hampshire rural et a travaillé depuis son atelier dans une grange rénovée vieille de 200 ans. Chaque année, il publiait de nouveaux livres et recevait 100 000 lettres de fans. Tomie est décédé le 30 mars 2020. Un site web hommage — Remembering Tomie — a été créé comme un lieu où tout le monde peut partager ses souvenirs de Tomie et de ses livres.